- Ой, поспеши, Романе, - сказала Анна. - А ну, как опередят тебя?
Роман задумался. Гонец из Галича поведал, что есть бояре, которые стоят за других князей, но только слова Анны заставили его заволноваться.
- Права ты, - молвил он, вставая, - спешить надо…
* * *
А на Горе, в Киеве, был большой праздник. Той весной родилась у Рюрика Ростиславича внучка, дочь Ростислава и Верхуславы. Молодые супруги жили в Белгороде, там и родилась девочка, но как наступили тёплые летние дни, привезли малышку в Киев.
Давно не бывало в Киеве праздника - не до пиров было Рюрику все эти годы. Последний раз выставлял он киевлянам вино и меды, когда замирялся с Ольговичами. И вот снова шумела на улицах разноязыкая толпа, распахивались ворота богатых усадеб, бояре, чтобы не отстать от князя, выкатывали бочки из своих медуш. Шумело гуляние возле Ирининого монастыря, на Путятином и Кснячковом дворище, веселились люди в купеческой слободе. Звонили во все колокола, все пять великих ворот были распахнуты настежь - народ с Подола валом валил на Гору.
За девочкой в Белгород посылали Мстислава Мстиславича Удалого, Рюрикова сыновца, и княгиню Предславу. Покинутая мужем, одиноко жила она во Вручем, никуда, кроме божьего храма, не ходила, всё слёзы лила по дочерям. Немного ожила только с весны, но навсегда поселилась в ней лютая ненависть к мужу. Не могла простить она Романа.
На заглядение всему киевскому люду провозили маленькую Ефросинью по улицам - через Золотые Ворота и Георгиев монастырь, после к Святой Софии и мимо митрополичьего двора к городу Владимира, оттуда в Михайлов монастырь и уже после - в княжий терем. Мстислав Удалой гарцевал подле открытого княжеского возка, ревниво свысока поглядывая на сидевших в нём двух женщин. Верхуслава, девятнадцатилетняя княгиня, с нежностью и ревностью поглядывала на тётку Предславу, которая сама несла девочку.
- Ефросиньюшка, - шептала она любовно, - ягодка…
Предслава тосковала по дочерям. Ей хотелось просто жить и любить своих детей, утешаться в замужестве. Судьба слишком рано лишила её женского счастья, и она старалась хоть так утолить сжиравший её голод.
На княжом дворе возок встречали бояре и княжьи думцы. Сам Рюрик, полный, рыхлый, лысеющий, рука об руку с молодой женой Анной Юрьевной, встречал невестку, дочь и внуку на крыльце. Юный княжич Владимир стоял чуть позади матери.
Предслава под приветственные крики вынесла девочку из возка, поднесла к великому князю. Тот откинул покрывало, любуясь её личиком. Проснувшаяся девочка открыла большие светлые глаза. Были они нежно-зелёные.
- Какая же хорошенькая, - восторженно вздохнула рядом Анна Юрьевна. Верхуслава довольно потупилась. - Глазками-то в тебя… Как звать её?
- Ефросиньюшкой нарекли в крещении, - молвила Верхуслава, - а дома кличем Измарагдом. За глазки…
- За глазки, - умилённо вздохнула княгиня Анна Юрьевна.
Предслава любовалась девочкой, словно сама её родила. Было ей чуть за тридцать, и она сама ещё могла родить. Но Роман… Ах, этот Роман! Чтоб ему пусто было! Господи, сделай его девку нерадехой!
Муж пришёл на ум неспроста. Вечером того же дня отец призвал дочь к себе.
Рюрик редко разговаривал с Предславой. Он теперь не находил для детей времени. Полюбовавшись маленькой Ефросиньей и сказав, что княжна будет воспитываться на Горе, он совершенно о ней позабыл. Предслава уже привыкла, что отец не делится ни с кем своими мыслями, потому была удивлена его призыву.
Рюрик сидел у себя в покоях, что-то читал. Когда вошла Предслава, он не сразу поднял голову.
- Звал, батюшка? - почтительно спросила княгиня.
- Вот, - Рюрик кинул смятый пергамент, - подивись!.. Романко твой учудил. Отрёкся от нас, сам по себе живёт, ни меня, ни Всеволода Большое Гнездо не чтит. Загордился шибко… А ныне и вовсе - прислал мне гонца, дескать, зовут его галичане себе на княжение.
- Правда ли? - затрепетала Предслава, подалась вперёд.
- Кривда, - огрызнулся Рюрик. - «Зовут мя галичане на стол, - начал читать он по пергаменту, - ты же яко отец мне и тесть, пошли со мной рати свои, дабы добыл я Галича…» Каково? И ведь с него станется!
- Но, батюшка, неужели ты ему поможешь?
- Шиш ему! - Рюрик скомкал грамоту и порвал на две половины. - Вот! - Поднёс обрывки к свече, внимательно смотрел на охватившее пергамент пламя. - Не видать ему Галича как своих ушей. Сидит у меня его гонец, ответа дожидается. Да того не ведает, что из Галича накануне пришёл другой - Ростислава, вишь ты, им подавай! Аль Владимира!
- Пошли Ростислава, батюшка! - взмолилась Предслава. - Пущай умоется Роман кровавыми слезами. Пущай кусает локти!
Повелел бы отец - она бы сейчас сама побежала к брату, обрадовать, что посылает его отец на княжение в Галич. Но Рюрик помедлил. Хоть и был он великим князем, а всё-таки были и другие князья на Руси и многие ох как сильны. Тот же Всеволод Большое Гнездо. Вряд ли ему понравится, ежели Рюрик захватит Галич. Владимир был ему сестриничем. Да и Игорь Святославич, нынешний глава Ольговичей, тоже ему не чужой, женатый на Владимировой сестре. А ну, как пойдут они на Рюрика за самоуправство…
Хитрый изворотливый ум Рюрика быстро нашёл выход.
- Пошлю я ответ Роману, - кивнул он, встречая ищущий взгляд дочери. - Да такой, что он не только о Галиче забудет думать - и всё прочее у него из головы вылетит.
4
Сломив себя, понимая, что без подмоги ему не взять Галича, не утвердиться на нём крепко, слал Роман гонцов к Рюрику Ростиславичу. А в ответ вместо помощи пришло ему письмо с угрозой. Писал Рюрик, что один не может решить такое дело, а потому предлагает созвать на совет других князей и сообща уговориться, кому прилепее владеть Галичем. Но между строк читалось и другое - беседуя о Галиче, надеялся Рюрик согнать Романа с владимирского стола. Княжеский снем - что может быть удобнее для того, чтобы при всех обвинить строптивого подручника в нарушении ряда, в крамоле и мятеже и заковать в железа. Нет у Романа наследника, успел он со всеми почти перессориться, никто не решится за него вступиться, и опустеет Волынь. Посадит на ней Рюрик кого-нибудь из своих подручников, а Галич отдаст хоть тому же Мстиславу Удалому.
Но сразу учуял ловушку Роман. Даже не стал слать Рюрику ответа. Кликнул воевод, велел поднимать дружину и через несколько дней, обняв на прощание Анну и оставив её на попечение Андрея, ускакал в Польшу.
* * *
Жив был ещё Мешко Старый, ставший несколько лет назад, как и мечтал, великопольским князем. Сыновцев своих малолетних он не обижал, оставил их в Сандомире вместе с верными им людьми. Там, под присмотром Елены Ростиславовны, и взрослели Лешек и Конрад, дожидались дядиной смерти.
Без особой радости, но с добром встретили Романа в Сандомире. Тринадцатилетний Лешек, светловолосый стройный мальчик, сам вышел навстречу. Четыре года не видались они. И Роман тяжелее ощущал на плечах груз прожитых лет, и Елена Ростиславовна как-то поблекла, располнела и подурнела, и даже старый приятель Пакослав хоть и улыбался, встречая Романа, но тоже как-то отчуждённо и устало, словно и впрямь надоела ему жизнь. Подле Пакослава стоял его старший сын, отрок немного старше Лешки - юный Казимир был палати-ном при дворе наследника престола. Взглянув на него, Роман впервые без ревности подумал, что скоро сын будет и у него.
