Ученые получили большие бонусы, добыча увеличилась, но тут оказалось, что из-за ошибки геологоразведчиков запасы бассейна были преувеличены. Шахты закрыли, оборудование и специалистов вывезли. Эвакуировали даже мужскую и женскую колонии, а рабочих-роботов оставили подыхать, ведь у них не было средств для защиты от генно-лазерного механизма размножения здешних растений.
На полную зачистку планировалось не больше полугода, после чего вся территория должна была зарасти джунглями, но неожиданно посторонними специалистами в районах заброшенных шахт была замечена активность. Однако внимание на эту активность обратили только через годы, когда организованные вооруженные отряды стали захватывать транспорт.
– Значит, кто-то помог им выжить?
– Кто-то помог. Кто-то, кого интересуют запасы Галилео. Это ведь не планета, а просто какое-то хранилище полезных ископаемых.
– И что нам остается?
– Боюсь, что только война.
– Если воевать с теми, у кого такие технологии…
– Это да, тут я с тобой согласен. Лучше отдать эту Галилео.
– Но тогда они попросят еще и Робертину, – напомнил Брейн.
– Попросят, но не сразу. И за это время нужно успеть придумать что-то такое, чтобы поставить их на место.
Они помолчали. Вильямс вскрыл упаковку с вареньем «Осенний сад», а Брейн разломил плитку засахаренных орехов. Все говорило о том, что пора переходить к ароматному бренди.
– О чем ты мечтаешь, Томас?
– Ты все обо мне читал…
– Нет, я хочу услышать от тебя, вдруг что-то переменилось.
– Ничего не переменилось. Я хочу дом у теплого моря, чтобы слышать шелест волн, чтобы сосны шумели рядом.
– А сколько ты зарабатываешь?
– Нам неплохо платят.
– Разумеется, я в курсе твоих накоплений, приятель. Весьма неплохо для средненького жителя мегаполиса, но ведь тебе нужна береговая линия в курортном городке, правильно?
– Да, я хочу видеть море из своего окна.
– Для этого твоих накоплений не хватит.
– Может, что-то заработаю в полиции. Думаю, после третьего контракта меня возьмут на должность старшего в патруле.
– Это копейки, приятель. Давай-ка я дам тебе визиточку, очень, между прочим, ценную.
С этими словами Вильямс передал Брейну пластиковый прямоугольник.
– Что это?
– Это такая хитрая фирмочка – один из подрядчиков нашей конторы. У них бывают весьма интересные предложения. Дела мало, а денег – много.
– А сам чего?
– Я люблю тишину и канцелярскую пыль.
Брейн недоверчиво улыбнулся.
– Ну, просто за каждого стоящего кадра я получу от них бонус.
– А не кинут?
– Кого?
– Тебя.
– Нет. Там все наши люди, только отставники. Если покажешь им эту визитку, это будет лучшая рекомендация. Я их на вокзале не раздаю.
– Я понял. Обратно мы пустыми пойдем, не знаешь?
– Не пустыми. Компания хотела подрядить другую команду, но вы хорошо прошли кризис, поэтому решили вас припрячь.
– Только не говори, что груз с концентратом.
– Извини, – развел руками Вильямс. – Груз с концентратом. Зато всего одна платформа, и в случае удачной доставки – большая премия. Ты ведь знаешь.
– Знаю, – вздохнул Брейн. – Но в компании кто-то сливает информацию, и концентрат будут ловить.
– Откуда знаешь, что сливают?
– Не знаю, догадался. Я же не первый год тут служу.
– Мы этим занимаемся, служба безопасности компании попросила. У них не получилось.
– Ну, если мы все обсудили, я, пожалуй, пойду, – сказал Брейн, поднимаясь. – Завтра концентрат везти, нужно отдохнуть как следует.
– Понимаю и больше не задерживаю, – сказал Вильямс, поднявшись и пожимая Брейну руку.
Тот уже направился к двери, когда генерал сказал:
– Бьорн Ольсен дважды писал на тебя доносы в службу безопасности.
– Когда? – спросил Брейн, останавливаясь.
– Шесть месяцев назад и четыре месяца назад.
– Чего хотел?
– Чтобы тебя уволили по профнепригодности. Старый ты, дескать.
– Перешли мне файлы, если не трудно.
– Не трудно, перешлю.
30
Бойцов своего отделения Брейн застал за просмотром какого-то фильма. Несколько банок из-под пива горкой лежали в урне.
– О, вот и Томас! – воскликнул Мози. – А где же ты был, твоя красотка прогуливалась в одиночестве.
– Должно быть, ждала, когда ты к ней подойдешь, – добавил Харви.
– Эй, да он под газом, – заметил Ольсен.
– Да, если у Томаса румянец, выпил больше трех рюмок крепкого.
– Приятеля встретил, – пояснил Брей, присаживаясь на койку.
– Приятеля? Здесь? – удивился Ольсен.
– Представь себе. Когда-то вместе служили. Вот он и проставился, отказываться я не стал.
– Я бы тоже не стал, – вздохнул Харви. – Скучно тут.
– А у нас на базе что – парк развлечений?
– Ну, база – она огромная, как городок. А здесь от стенки до стенки едва пара сотен метров наберется. И вышки по периметру как-то нагнетают, если честно.
– Чтобы никому не было скучно, скажу следующее: завтра идем с платформой концентрата.
В помещении воцарилась тишина, и стало слышно, о чем там говорят герои фильма.
– Вот так вляпались, – сказал Харви и почесал в затылке.
– Зато премиальные хорошие, – возразил водитель Франтишек.
– Это если все в целости довезем, а это вряд ли. Партизаны этот концентрат будто нюхом чуют.
– Ничего, – сказал Брейн. – С одним хвостом проще, чем с тремя.
Забыв про знакомую Брейна, бойцы снова стали пялиться в экран ТВ-бокса, однако мысли их были теперь далеко. Каждый старался представить, как придется действовать в этот раз, когда противник точно знал, откуда они выходят и что будут везти.
В коридоре послышался топот, дверь распахнулась, и появился улыбающийся Юган – штурман КТМ.
– Ты чего такой радостный? – спросил Леон.
– Я узнал про новое окошко на экране!
– Чего? – не понял Леон.
– Это он про обновление штурманской программы, – догадался Брейн. – Ну и чего оно такое?
– Это наведение спутника! Удар с орбиты, представляете?
– Удар с орбиты? – переспросил Ольсен, поднимаясь.
