Виктор кивнул всем и прошел к своему месту. Лойдер торопливо достал какую-то бумагу.
– Генерал, вот тут наши планы относительно застав.
– Что там? Разве вы их уже не организовали? – Виктор удивленно посмотрел на него.
– Организовать-то организовали, но, похоже, не все рассчитали. Дело в том, что совет отказывается выделять средства на их финансирование. Они говорят, что крестьяне должны быть довольны хотя бы тем, что их привлекли к этому делу.
– Вот как? – Виктор встал и медленно прошелся по кабинету. – Ладно, с советом я разберусь. Ишь ты, не хотят. Давно ли они рассуждали о том, что нам не хватит денег даже на шестьсот человек охраны. А у нас уже сейчас в армии тысяча семьсот.
– Это как? – удивился Лойдер. – Всего же тысяча!
Виктор покосился на Лойдера.
– Если считать только боевые подразделения, то да. Но не забывай еще о тех людях, что трудятся на производстве амуниции и оружия для армии. Они в боевых частях не состоят, но ведь от экономики тоже оторваны. Лойдер, я же тебе ведь рассказывал об экономике! В принципе, средства уже сейчас позволяют нам увеличить армию в два раза, но тогда мы из развития изымем все деньги. Даже тысяча семьсот сейчас для нашей экономики много. Так что совет в чем-то прав, отказываясь выделять деньги.
– Но…
– Я сказал – в чем-то, а не полностью прав. Конечно, он прав не в том, будто крестьяне должны быть довольны, что их хотя бы используют. Подобные мысли надо выбивать из любой головы. Если понадобится, то и дубинками. Если кто-то трудится на благо королевства, не важно где, то его труд должен быть соответственно оплачен. А сейчас я скажу вам то, что пока никто знать не должен. Это вас, собственно, не касается, но знать вы это должны.
Все выжидательно уставились на Виктора.
– Наша проблема в том, что экономика города растет слишком быстро, а денег нет. Товара уже больше, чем денег.
– Но ведь раньше мы справлялись? – неуверенно спросил один из штабистов. – Эта же проблема не сегодня появилась.
– Не сегодня, – согласился Виктор. – Но как мы выпутывались раньше? Сначала был мой вклад в казну города. Это около ста золотых. Но экономика за месяц переварила эти деньги. Сто за месяц!!! – Виктор видел, что люди его не понимают. Экономические теории были для всех них тайнами за семью печатями. Нет, они знали, что сотня – это огромная сумма. Весь бюджет города за год составлял десять – двенадцать золотых. Но что значит экономика переварила сотню за месяц? Что за зверь такой эта таинственная экономика, которая питается золотом? Виктор вздохнул. – Ну, если попроще, то это можно объяснить так: вот в городе есть товары на сумму десять золотых. То есть все мастерские города производят товары на эту сумму. И в городе есть эти самые десять золотых. Во всем городе, я имею в виду. Я сказал примерно, я не сказал, что так и есть, – поспешно сообщил Виктор, прерывая возражения. – Все нормально. А теперь представьте, что производство товаров вдруг стало расти, а денег как было десять золотых, так и осталось! Кто тогда купит все товары? Люди просто отдадут те деньги, что у них будут, и все. А остальные товары кто купит? Все это приведет к тому, что производство рухнет. Поэтому когда я говорил, что городская экономика переварила сотню за месяц, то имел в виду, что за месяц городской бюджет пополнился в десять раз больше, чем раньше за год, но и товаров было произведено на соответствующую сумму.
– Но это замечательно!
– Замечательно, – согласился Виктор со штабистом. – Если постоянно получать деньги за произведенный товар. А где их взять? Сейчас экономика растет из-за моих вложений, потом два раза наши мародеры ограбили убитых фэтров. Они же ведь не бедные и всегда с собой возили немаленькие суммы. Эти деньги тоже влились в экономику. Потом был наш рейд. Сегодня я в казну сдал около тридцати золотых. Но ведь так дальше не может продолжаться! Грабежами ничего не решишь. Именно поэтому нам так важно организовать торговлю. Именно она ключ ко всему. А теперь объясню, почему я об этом говорю с вами, а не на совете или в правительстве.
Виктор внимательно оглядел всех. Штабисты были напряжены, самым внимательным образом слушая Виктора.
– А говорю я с вами потому, что проблема встанет перед нами чисто военная. Все вы знаете подоплеку моего рейда и с чем он был связан. Но таким образом мы можем защищать нашу торговлю, только пока она идет с соседними селениями и городами, когда самый дальний город расположен от нас в трех днях не очень быстрой скачки. Конечно, в ближайший год этого нам хватит, но надо думать и о дальнейшем. Надо выходить в океаны! А значит, нам нужен порт. Ближайший океан от нас километрах в ста на запад. И к нему проще всего добраться по рекам.
– Вы хотите строить порт?! – изумленно воскликнул один из штабистов.
– Не сейчас. В будущем. Лет через пятьдесят, когда королевство окрепнет. Я ведь не зря говорил о реке. Нам надо строить речной флот. Поэтому я хочу, чтобы вы приступили к разработке этого. Найдите талантливых плотников, инженеров. Пусть они начнут создавать макеты возможных боевых речных кораблей. К тому же необходимо продумать способы охраны наших караванов. В общем, друзья, приступаем к настоящей работе.
– А не спешим ли мы? – встал штабист. – Насколько я понял, королевство еще не совсем окрепло. Оно даже на ногах-то еле стоит.
– Верно, – согласился Виктор. – Но когда оно встанет на ноги твердо, то думать над этими вопросами будет поздно. Тогда мы можем просто рухнуть под тяжестью чрезмерно быстро выросшей экономики. Но ладно, об этом мы еще поговорим. А теперь о встрече с послами шести городов, которые прибывают к нам через три недели. В свете того, что я вам сейчас сказал, все вы можете оценить нашу заинтересованность в том, чтобы эта встреча прошла удачно. Поэтому необходимо организовать охрану всех послов. Не дай бог какая-нибудь случайность произойдет. Организацией охраны я поручаю заняться… – Виктор обвел взглядом троих штабистов. Лойдера он исключил сразу. Он хоть и не так прямолинеен, как Грепп, но все равно для подобного дела не годится. Тут взгляд Виктора остановился на небольшом щуплом человечке. В свое время Виктор поймал его за руку на базаре, когда тот собирался стащить у него кошелек. Разговорился с ним, и этот человечек поразил его живостью суждений и находчивостью. Ради шутки он предложил ему попробовать стать генштабистом. Тот согласился. Виктор думал, что он сбежит еще из армии, где Цетор организовал для кандидатов настоящий ад. Но человечек оказался на редкость упрям и прошел все испытания, добившись своего. – Организацией охраны я поручаю заняться Юкону.
Юкон встал и всем поклонился.
– После совещания задержись, – велел ему Виктор. – Мне с тобой по поводу твоего назначения кое-что обсудить надо будет.
Юкон кивнул, явно не понимая такого внимания к простому, как ему казалось, делу. Виктор же счел нужным закончить совещание.
– Вопросы есть?
Вопросов не было. Вскоре он остался один с Юконом.
