* * *
Времени на расслабление не оставалось — как только позовут ужинать, нужно быть уже полностью в образе. И ронин принялся действовать. Быстро прошелся по комнатам — роскошно, весьма роскошно, роскошно до безобразия, — включая всю попавшуюся под руку электронную аппаратуру: магнитофоны, мини–диски, подогрев кроватей в спальнях, кондиционеры и шейкеры, — дал полную нагрузку встроенному бару и так далее. Цель одна — создать максимум помех для подслушивающих устройств, если такие окажутся. На обратном пути подхватил два бокала с бурбоном и вернулся в гостиную.
Жен по–прежнему стояла посредине на роскошном ковре и растерянно взирала на окружающее великолепие. Глаза ее медленно, но верно разгорались — именно о таком интерьере она и мечтала, начиная карьеру в нашей организации. Ну что ж, значит, можно указать ей на некоторые положительные моменты в теперешней непростой ситуации. Продолжая работать на Гильдию, она попала бы в эти апартаменты лет через сорок пять стандартных, а то и вовсе бы никогда.
Чтобы вывести Жен из задумчивости, ронин, подойдя неслышно сзади, чмокнул ее в щеку и протянул бокал. Выпей, мол, девочка, расслабься. Она охнула от неожиданности, резко повернулась. Он приложил палец к губам. Проверил «Мидас» — мигает желтый диод, значит, синтез еще не закончен. Вывел на коминс данные — времени до окончания реакции еще десять минут, ингредиентов в достатке. О'кей. Взял Жен за руку и отправился в ванную.
Не ванная, а почти целый бассейн. Запустил воду из всех кранов. Старое как мир средство от прослушивания — звук льющейся воды. Из ксивника на поясе достал пучок проводов. Часть подвел к коминсу, часть — к датчикам. Теперь два слова для Жен. Приблизил губы вплотную к ее уху — вода водой, да только в ванных, как правило, устанавливаются системки, почти напрочь отсекающие ее звук.
— Девочка! Теперь самое важное. Мы здесь только на ночь. — На мгновение оторвался, запуская загрузку психотипа Левински в обработку. Вновь приник:
Завтра утром мы прыгнем отсюда далеко–далеко, где никто нас не достанет. Найдем ту деталь, а там… Райская жизнь. Поверь мне. Но нам нужно продержаться эту ночь. Всего несколько часов. И все должно быть натурально. Чтоб ни один пес ничего не заподозрил даже. Вот об этом и думай. Ты умница, у тебя все получится. Брось свои рефлексии, черт с ней с твоей практикой, с квартирой. Если выпутаемся, у тебя все это будет вдесятеро. Это я тебе обещаю. Но сегодня нам надо выжить.
Ронин пообещал бы ей сейчас и золотые горы в придачу, и личный мир с пятью миллионами подданных, и безграничный кредит в банке Цюриха. Лишь бы она не сорвалась. И уповал на ее закалку. Честолюбие и психологическую устойчивость. И на опыт врача.
— Как думаешь, наш яйцеголовый не очухается раньше времени?
Неловко повернув голову, она прикоснулась губами к его уху, прошелестела едва слышно:
— Нет, только если завтра к семи утра. Я купила все необходимое для дальнейшего восстановления.
Он повернулся, поймав себя на желании погладить ладонью ее шею. Эти интимные перешептывания в ванной надо бы закруглять, иначе добром не кончится.
— Хорошо. А сейчас выпей еще и расслабься. Заодно можешь заказать себе наряд к ужину. Денег не жалей — наш дорогой друг Грабер платит за все. Ты не вернула ему карту?
Она отрицательно помотала головой.
Он в последний раз уткнулся в ее ухо» с трудом удержавшись, чтобы не поймать губами мочку, — самоконтроль и еще раз самоконтроль!
— Ну и умница. Иди и займись собой. Ты должна выглядеть на все двести процентов, а мне еще нужно входить в образ. Занятие не из приятных.
Отстранился и надел на лоб ленту сдатчиками, а на глаза стереоочки. Время пошло.
* * *
Извечный женский ритуал нанесения «боевой» раскраски приводит в чувство любую женщину. Когда ро–нин, нет, уже почти что совсем Гарри Левински, покинул ванную комнату, он был просто ослеплен. Жен превзошла сама себя — простое белое платье, повязка на волосах и колье розового жемчуга, такой же браслет на левой руке. Хотя нет, еще почти невесомые туфельки. И все. Все, Но глаза, но посадка головы, жесты! Казалось, она парит в пяти сантиметрах от роскошного напольного ковра.
Ронин на секунду замер в дверях. Шагнул несколько неуклюже, походкой Левински, взял ее за руку:
— Тебе идет белое, Жен, очень идет… — Хотелось зажмуриться, потрясти головой, до того новой показалась ему сейчас Жен. — А ведь я никогда не приглашал тебя на ужин в ресторан, Жен. Это моя ошибка.
Мелодично и деликатно тренькнул коммуникатор:
— Ваше высочество, ужин готов. Когда вы соизволите спуститься в ресторан?
Одновременно в дверь вошел. начальник охраны Шуров, пария второй категории:
— Сэр, ресторан мы проверили. Все чисто. Прикажете отдельный кабинет?
— Да, пожалуй… — прогундосил ронин. Достал из нагрудного кармана зеркальные очки, памятуя, как легко по глазам вычислил его в центре Алекс. Нацепил их на переносицу.
— И еще, сэр… Там в холле собралось несколько писак. Какие будут распоряжения? — Шуров явно ждал приказа удалить из холла всех представителей тараканьей профессии. Ронин поднял руку:
— Журналисты? Только этого мне сейчас и не хватало. Пошлите ребят, чтоб вымели все эту сволочь ко всем чертям. Чтоб ко времени, когда моя дама будет готова, духу их тут не было. Никаких подтверждений моего присутствия, Никаких! Полная конфиденциальность!
— Но, сэр… Режим инкогнито уже нарушен. И если я применю силу, то мне необходимо будет сослаться на ваш прямой приказ… Свобода печати, сэр… — Начальник охраны мялся, но для порядка гнул свое. Ронин не мог его винить за это, но наложенный типаж поведения брал верх:
— Послушайте, Шуров, — пришепетывая, сказал ронин. — Как вы думаете, на кого вы сейчас работаете? Кто ваш наниматель? Может быть, они?!! — Он ткнул рукой в сторону дверей. Наймит вытянулся по стойке «смирно». — Или нет? Вы–пол–няй–те. Немедленно. Да! Кстати, сами установите, кто из персонала их сюда приманил. И разберитесь с этим, но без членовредительства. — Ронин отхлебнул из бокала и подмигнул растерянной Жен: — Ладно. Извините, Шуров, я погорячился. Но обстоятельства, эта женщина… — Он легонько поклонился в ее сторону. Шуров кивнул, стараясь не смотреть в глаза шефа, но ронин почувствовал, как сменилась в нем настороженность и агрессия к тупому зажравшемуся нанимателю неким подобием удивления, а затем пришла легкая растерянность. Все–таки не часто перед париями извиняются в наше время. — Надеюсь, вы меня понимаете, Шуров? Я тоже не очень–то люблю эту братию, но приходится пока мириться с их наличием. Господин Президент по своему великодушию дал слишком большие свободы некоторым категориям лиц. Вот когда… — И будто бы спохватился, но Шурову хватило даже намека. Отношения налажены, и теперь шеф охраны полностью на стороне подопечного. Даже легкая улыбка мелькнула на губах. Странно, отчего это именно парни испытывают жуткую неприязнь к журналистам? Интересно, ведь кажется, что именно наймиты должны бы становиться самыми отчаянными журналюгами и папарацци, но нет. Не встречалось ни одного парии–журналиста. Ронин взял Жен за руку:
