Илья взбежал по лестнице, прижался ухом к двери и ничего не услышал. Будто издеваясь над ним, похитители выключили проигрыватель! Он сел на ступеньку, растерянно глядя перед собой. Почему он так расстроился из-за какой-то неизвестной композиции? Нужно выкинуть ее из головы, переключить внимание, сосредоточиться на главной задаче.
Он закрыл уши руками, пытаясь сконцентрироваться. Стало совсем тихо. А вскоре вновь зазвучала музыка.
Илья медленно спустился по ступеням, взял гитару, включил усилитель и начал потихоньку повторять звенящий в ушах мотив. Кисть взорвалась болью, но он не обратил на это внимания и продолжил игру. Сначала он осознанно переставлял аккорды, но вскоре пальцы перестали слушаться и зажили собственной жизнью.
Илья понял, откуда взялась мелодия.
Это была его новая песня. Он просто не сразу ее услышал.
Глава 19
Встреча с московской фан-группой была запланирована еще полгода назад. Марина совершенно об этом позабыла – чего ранее никогда не случалось. Она педантично заполняла ежедневник, записывая в него все предстоящие события и важные дела. Но в последние дни ходила такая рассредоточенная, что рабочие моменты повылетали из головы. Хорошо, что в телефоне сработал сигнал напоминания. Хорошее же впечатление оставила бы группа «Waterfall», не явившись на долгожданную встречу с собственными поклонниками.
Илья, конечно же, трубку не поднимал и на сообщения не отвечал. Оставалась надежда, что Андрей прервет свой пляжный отдых и прилетит первым же рейсом. Несколько минут назад она поговорила с ним по телефону, пытаясь скрыть истеричные нотки в голосе, и приятель заверил ее, что проблем не будет:
– Кристина уже сидит за компьютером, ищет билеты на ближайший рейс. Так что не волнуйся, – как всегда спокойно сообщил Крепостной. Похоже, в этом мире ничто не могло вывести его из душевного равновесия. Разве что Кристина…
– Она очень недовольна? – скривилась Марина. – Вы ведь планировали провести на море еще сколько? Неделю?
– Я ей предложил остаться здесь. Мол, я смотаюсь в Москву, поучаствую в ивенте, а потом прилечу обратно, – объяснил Андрей. – Но она захотела составить мне компанию.
Марина усмехнулась: ну еще бы. Чтобы ревнивица Кристина да отпустила своего парня куда-то одного? А вдруг какая-нибудь поклонница наденет слишком короткое платье? Подружка Крепостного Марине не очень нравилась, но с ней следовало поддерживать хорошие отношения. Слишком уж та влияла на Андрея. Если бы ей приспичило запретить ему играть в группе, никто бы не дал гарантии, что Крепостной откажется. К счастью, Кристине вряд ли придет на ум подобная идея. Очень уж ей льстило, что ее парень – известный на всю страну музыкант.
Справедливости ради следует признать, что Андрей и Кристина вдвоем смотрелись гармонично. Они напоминали смягченную и подкорректированную версию Бони и Клайда, занятную парочку, где девушка вдохновляет и координирует, а парень исполняет и не задает лишних вопросов.
– Отлично, – Марина отняла от уха мобильный и посмотрела на дисплей – по второй линии звонил Матвей. – Тогда я вас жду. Адрес мероприятия вышлю сообщением. Все, давай!
Она отключилась и снова ответила:
– Привет! Я сейчас только с Андреем говорила.
– И как он? Прилетит? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Матвей.
– Да, все в порядке.
– А Илюха трубку не берет?
Марина ответила не сразу. Включила чайник, отодвинула стул и села, устало откинувшись на спинку. Любое упоминание об исчезновении Ильи отзывалось в груди ноющей, давящей болью.
– Алло? Мариш? Ты там? – забеспокоился Мэт. – Что с тобой происходит?
– Я тут – Она заставила себя улыбнуться. – Все нормально. Ильи на встрече не будет. Придется вам двоим отдуваться. Справитесь? Никаких песен, только беседа с фанатами и автограф-сессия.
– Мы-то справимся, – в его тоне сквозило сомнение. – А вот насчет тебя – не уверен.
Марина утомленно вздохнула. Они с Матвеем отлично понимали друг друга, но порой он слишком настойчиво лез в душу.
– Иногда при разговоре с тобой я ловлю себя на мысли, что пятнадцать лет за убийство – не так уж много, – зло пошутила она.
– Режим сарказма, да? Все настолько плохо? – не отставал Мэт.
– Завтра увидимся. – Марина нажала на «отбой» и уставилась на бурлившую в чайнике воду. За стеклом с синей подсветкой мельчайшие пузырики устремлялись вверх. Чайник закипел и выключился.
Бар, где проводилась автограф-сессия, был забит под завязку. Марина знала, что столичная фан-группа «Waterfall» многочисленна и организованна, но все-таки не ожидала такого аншлага. Публика собралась разношерстная – от малолетних девиц и неформально одетых подростков до серьезных джентльменов в деловых костюмах. Вчера она связалась с ответственным за организацию встречи и предупредила, что вокалист не сможет прийти. Она была готова к тому, что встречу вообще отменят, – новость об отсутствии Крестовского огорчила фанатов. И все же не стала поводом отказываться от общения с ударником и бас-гитаристом.
Андрей и Матвей сидели на высоких стульях в центре зала и бойко отвечали на вопросы. Спрашивали их в основном о личной жизни и планах на будущее. Когда речь зашла о том, когда ждать новый альбом, уже изрядно подвыпивший Андрей взял слово в своей излюбленной велеречивой манере:
– Понимаете, музыка не терпит принуждения… Новые песни не рождаются по заказу, только потому, что так надо. Музыка – довольно тонкая материя. Она должна созреть внутри самостоятельно и потом, когда придет время, вылиться на нотную бумагу. Всему свое время. Главное – получать удовольствие от того, что делаешь сейчас – или не делаешь. И не грузиться тем, что будет или не будет дальше.
Бритый череп Крепостного блестел под ярким светом ламп, брови с пирсингом то хмурились, то подлетали вверх, а татуировка в виде змеи, начинавшаяся возле уха и спускавшаяся вниз на шею и ключицу, шевелилась и казалась живой. Весь его облик отчаянно контрастировал с высокопарными фразами.
Марина, стоявшая сбоку, в углу, покачала головой. Андрея только допусти к микрофону, он такую пафосную муть разведет… Обычно на интервью больше говорил Илья – у него получалось складно и по существу. Но сейчас его не было, и беседа превращалась в переливание из пустого в порожнее. В зале перешептывались, явно недовольные ответом.
Матвей оценил ситуацию и, дождавшись паузы в монологе Крепостного, аккуратно перехватил его микрофон:
– На самом деле мы хотели бы сделать признание, – мрачно произнес он и обвел взглядом мигом умолкшую толпу.
Марина бросила на него беспокойный взгляд. Что он задумал? Какое признание? Почему не согласовал с ней? Он парень сообразительный и вряд ли скажет очевидную глупость. Но все-таки она нервничала. Ее пальцы непроизвольно теребили сережку в ухе.
