– Ой, какие люди! Хорошо, что я хоть при параде. Таки смотрю, Доктор, тебя попросили приглядеть за этой психбольницей на выгуле. Таки тебе не кажется, что в нашем ПвП-крыле что-то надо кардинально менять?
Я узнал голос-с-с друга, вот только ника над головой уже не было. Была лишь надпись: «Мёртвый Паладин». Тут мы услышали:
– Эй, ты что творишь, ты хоть знаешь, на кого руку поднял?!
Это подтянулись сопартийцы.
– Более чем, – ответил Мёртвый, и облако тьмы метнулось в их сторону.
Я тогда так ничего и не понял, но, когда тьма рассосалась, на ногах стоял лишь он, остальные же были буквально расплющены огромным молотом. И он снова обратился ко мне:
– Ах да, забыл сказать, я ухожу из гильдии. Но так уж и быть, подсоблю главе, раз у него руки столь коротки, немного присмотрю за ребятами.
Тогда он просто ушёл. Как он смог получить этот класс тогда в игре, для всех осталось загадкой. Немногим позже этот уязвленный ПвП-командир опять стал собирать рейды, уже надеясь выманить на них Мёртвого. Причём разрешения главы он даже не спрашивал. Закончилось всё полнейшим разгромом наших рейдов. Он атаковал их частями, прячась в этой с-с-странной тьме. Паладин, за плечами которого трупов больше, чем у большинства головорезов. И мы действительно начали реорганизацию нашего ПвП-крыла. Было много споров, уходили целые группы. Но мы смогли это пережить, стало даже лучше, намного лучше. Тогда-то мы и решили пригласить его назад… принести извинения. Но его не было, он просто ушёл из игры. Ну а теперь, уже здес-с-сь, я от себя и главы хотел лично принес-с-сти ему извинения и пригласить назад в клан. Я представитель клана в империи, сам же клан находится на восточном континенте. Но от лица главы имею разрешение, если он и откажется, то хотя бы добавить ваш клан во френдлист нашего клана и оказывать всю возможную помощь, вероятно, хоть сейчас это немного… сгладит углы и наш-ш-шу прош-шлую ошибку. Из-за дел клана с ним я смогу поговорить лишь после окончания арены. Ах да, и предупреждаю: дружес-с-ственное отношение никак не касается соревнований. За все прошлые нервы я намерен на нём хорошенько оторваться, передайте ему, пусть готовится. На этом я вас более не задерживаю, поговорим пос-с-сле с-с-со-ревнований.
ВЕРЕСК
– Не-е-е-е-е-е-ет!!!
– Мне нравится твой настрой, ученик. Но вот твои умения меня совершенно не удовлетворяют. Перестань биться головой о дерево и послушай учителя… Я СКАЗАЛ: СЛУШАТЬ СЮДА!!! Ага, молодец, так вот, ты мало использовал зов.
– Пф, он слишком дорого обходится: вызвав один раз стаю волков для пробы, я потом пёрся за двадцать кэмэ к их любимой пещере, чтобы выгнать оттуда какого-то завалящего медведя. Бедный миша, он так и не понял, за что его так. И это просто вызов, а если их ещё заставить что-то делать, так мне вообще страшно жить становится.
– Ой, ты ж мой бедный тепличный цветок! Кумекалки не хватило понять, что можно заключить договор с несколькими зверями, которых ты часто вызываешь. Тогда и вызов тебе дешевле обходился бы. Я смотрю, питательные вещества до мозга совершенно не доходят. Но ничего, сейчас я тебе это всё поправлю. Итак, смотреть тут, слушать сюда, повторять, может, и буду, но лучше до этого не доводить, хе-хе, рискни здоровьем. Так вот, растения ты освоил, хоть как криво, через одно место… но будем считать, что освоил, за неимением, так сказать, лучшего примера для подражания. Зов ты тоже освоил, хотя и жлобишься нести братьям меньшим радость и добро. Настала пора перейти к следующему этапу нашего обучения. Слушай внимательно, сейчас будем осваивать призыв грибов.
– Хе, всего ядовитого и без грибов хватает. Или мы будем галлюциногенные призывать?
Внезапно свет на поляне начал меркнуть, будто огромная туча заслонила солнце. В этих сумерках начали зажигаться тысячи светящихся огоньков.
Кап. Кап. Красные капли, похожие на кровь, вдруг закапали на доспех друида.
Миг – и доспех начал меняться, он словно ссыхался, от него отламывались целые пласты коры, а в месте излома росли коричневые, словно черви, небольшие грибы.
– Я бы на твоём месте, ученик, не был столь оптимистичен…
* * *
– Прекрасная глава, я, как мог, пришёл на помощь другу, ибо это мой долг как истинного рыцаря – блюсти заветы дружбы и вкладывать все силы свои в поддержку любимого клана, а также нести поражение врагам в битве будущей…
– Да, блин, говорю же, знаю, знаю, что тебе скучно, Торн, скоро будет тебе сражение, обещаю, ты точно примешь участие. Ладно, где… тело?
– Тама, под деревом прикопано…
– ?!!
– Да в кустике спрятано, во избежание, так сказать. Теперь его никто не увидит, а то он в состоянии… как в тот раз. Ну разве что кто в кустик захочет…
– Стоп, поняла. Я так и думала, что так может кончиться, поэтому быстро сбегала на рынок, пока разбирали завалы. Одеяла, правда, не было, простыни тоже… но был ковёр. Замотаешь его и быстренько в таверну, у меня плохие предчувствия. Приходила Александра, говорит, братишка заболел, она с ним дома сидеть будет. Ничего, я выступлю.
– О’кей, тогда передам всем, чтобы ждали в таверне.
* * *
– Ато, ты не знаешь, почему все так странно на нас смотрят?
– Знаю, Торн, знаю.
– И?..
– Ты когда Вереска в ковёр заматывал, надо было его не поперёк класть, а вдоль. Я понимаю, ты впопыхах делал, но из ковра… ноги торчат… Давай быстрей в таверну.
* * *
– Так, Торн, последний переулочек – и мы перед таверной…
– Эй, ребятки, я смотрю, у вас есть лишние деньги, раз вы шастаете по переулкам нашего прекрасного города.
Из тени выступили пятеро. Разбойничьего вида парни, с гаденькими улыбочками, не то что предвкушавшими наживу, а уже в уме разделившими её между собой.
– А раз они у вас лишние, то грех не поделиться ими с такими добропорядочными гражданами, как мы.
Но разбойник осёкся, его дёргал за рукав один из подельников.
– Ну чего тебе, не понтуй, мы теперь впятером, осечек больше не будет.
– Это… атаман, глянь на их мешок…
– Да скарб, наверное… – Тут он увидел ноги. – Э-э-э…
Но его опять отвлекли. По его плечу мягко, но весьма настойчиво постучали. Развернувшись, разбойник упёрся лицом в остекленевший взгляд мёртвых глаз. За спинами парней тихо стояло пять зомби.
– Мозги-и-и-и-и!!!
– А-А-А!!!!!!
* * *
– Сато, что ты тут делаешь? – уставшим голосом спросила Ато, находясь с остальными в одном из снятых номеров таверны.
Та с довольным видом восседала на свёрнутом ковре.
– Хе, сестрёнка, ты же помнишь, что ты вроде бы как находишься в альянсе. Ваши «игры в песочнице» повлекли за собой странный результат. Со мной связались несколько кланов, весьма крупных и сильных, но малоизвестных из-за их отдалённости. Их объединяет одно: они все располагаются на границе нашей империи в восточной части континента. Эта часть империи слабо населена, туда мало кто ходит торговать. Тем сильнее мы были удивлены, когда от них вдруг посыпались заказы. Такое количество, словно на войну готовятся. Очень непонятно. Но самым странным было предложение некоего известного вам клана. Вы недавно очень тесно пообщались с его бойцами в том показательном бою на арене. Так вот, в сообщении сей клан хвалил нашего друида и лекаря, так что прямо слезу пробивало, а потом попросил их для оказания помощи в небольшом конфликте ненадолго прибыть в качестве наёмников на территорию клана, а это рядом с границей, между прочим. На что получил ответ: мол, мы своими не торгуем, мир, труд, май и тому подобное. Но вот потом… потом после слов «наняли бы всех, да не потянем, но на них должно хватить» они показали сумму контракта на наём… В общем, совет альянса постановил, что мы с удовольствием окажем помощь нашим дальним друзьям.
