Глава 15
Одно из главных неудобств дома состояло в том, что вход в подвал был с улицы. Но сейчас, впервые в жизни, оно сыграло на руку. Брент старался не шуметь, двигался очень медленно. Камилла не отставала. Опять раздался оглушительный раскат грома. Гроза тоже была на руку.
В подвале стоял верстак отца, рядом ящик с новыми инструментами. Они-то и нужны. В правом углу котел с вентилем, который недавно установил газовщик. За ним предохранительный клапан бойлера, ради чего, собственно, он и спустился.
– Принеси кусачки и молоток, они в ящике с инструментами.
Брент обернулся в поисках тряпки или холщового мешка, нужно чем-то заглушить шум, когда он будет стучать по клапану. Ничего подходящего не оказалось. Тогда он снял рубашку.
– О господи, что ты делаешь?
– Хочу выбить предохранительный клапан. Мне нужно каким-то образом приглушить стук.
– Зачем?
– Тсс!
Брент сложил рубашку вдвое и обмотал клапан. Камилла протянула ему молоток. Он ударил по клапану и почувствовал, что достиг цели. Удар вышел практически бесшумным. Пока все на удивление удачно. Он перекрыл предохранительный клапан холодной воды.
– Что ты делаешь?
– Секундочку, не мешай мне. Я один раз помогал отцу менять бойлер, он объяснил, чего делать категорически нельзя. А теперь я нарушаю правила.
Он покрутил кран, и на пол полилась вода.
Камилла держала кусачки, которые была готова подать в любой момент, и в эту минуту напоминала хирургическую медсестру возле операционного стола. Брент захватил кусачками красный проводок, соединяющий температурный контроль с датчиком, и перекусил. Ну вот, успех. Он выставил температурный контроль на максимальный уровень. Горелка зажглась.
Брент проверил уровень воды в резервуаре – недостаточно. Посмотрел на часы и понял, пора возвращаться наверх. Что делать? Придется оставить Камиллу.
– Мне нужна твоя помощь.
– Конечно, сделаю все, что ты скажешь.
– Подожди еще пять минут, а потом перекрой воду. Нужно, чтобы бак залился до краев. Понадобится примерно десять минут, чтобы до конца наполнить его. Потом беги как можно быстрее. Находиться здесь будет слишком опасно. Надеюсь, это до смерти перепугает Джеми, она отвлечется, и я смогу отобрать у нее пистолет. Засеки время. Ты должна сделать то, что я тебе сказал, не позднее, чем через пять минут. А мне нужно возвращаться.
– Хорошо, я все поняла. Иди.
Дженна сидела, откинув голову на спинку дивана, не спуская глаз с Джеми и пистолета. «Нужно что-то делать!» Мэйсон, судя по всему, смирился, толку от него ноль. Удивительно, как он отличается от сына. Ну и черт с ним. Наверняка у Брента уже есть план. В отличие от отца, он не сдается в сложных ситуациях.
– Джеймс! – послышался с крыльца его крик. Джеми бросила взгляд на дверь, но тут же с подозрением посмотрела на Дженну.
– Послушай меня спокойно, – обратилась к ней Дженна. – Положи пистолет, ты можешь случайно выстрелить в кого-нибудь из нас, тем самым твое положение только усугубится.
– Заткнись!
– Джеми! – крикнул Брент. – Не стреляй. Я захожу в дом.
Маршал Томпсон широко расставил ноги, сжимая пистолет и целясь в кузину.
По спине Дженны побежали мурашки, в груди началось характерное покалывание. Голова раскалывалась. Джеми направила пистолет на Брента. Если ему удастся отвлечь внимание кузины, Дженна сможет наброситься на нее сзади и выбить пистолет. Вдвоем-то им уж точно удастся ее разоружить. Конечно, если кто-нибудь не ошибется, иначе Джеми успеет выстрелить. Дженна понимала, что на этот раз не станет стрелять в воздух.
– Не двигайся, – приказала Джеми.
– Прости, это случайно.
– Сиди тихо, Дженна, – призвал Брент.
Мэйсон неподвижно сидел рядом с ней на диване, положив ногу на ногу и сложив руки на коленях. Брент украдкой взглянул на отца, но сразу отвел взгляд.
– Есть раненые?
– С нами все в порядке, – ответила Дженна. Брент вошел.
– Оставайся там, – приказала Джеми.
– Давай спокойно поговорим, – взывал он. – Если никто не ранен, значит, не все потеряно. Мы сможем разрешить эту ситуацию. Мы все исправим. Только, пожалуйста, Джеймс, не делай непоправимых ошибок.
– А я не хочу ничего исправлять.
– Я так и знал, что ты это скажешь. Мы не должны допустить, чтобы пролилась кровь. Пожалуйста, положи пистолет, и мы спокойно обо всем поговорим.
– Брент! – раздался со двора крик Камиллы. Судя по всему, она была чем-то сильно взволнована и напугана.
В следующую секунду в комнату буквально влетели дядя и тетя. Да, хуже некуда! Как и почему они здесь оказались?
– Уходите! – пронзительно закричала Джеми. Брент, все еще державший ее под прицелом, нервно тряхнул головой.
– Уходите как можно скорее! – приказным тоном крикнул он.
Но на них это не подействовало. Херб шагнул к Джеми:
– Что ты творишь? Какого черта ты устроила?
– Уходи, папа.
– Не уйду. Брось эту штуку на пол.
Вдруг со стороны кухни раздался звук, похожий на взрыв. Дженна украдкой взглянула на сводчатый проход, ведущий в кухню. Раздался еще один взрыв. На этот раз более громкий. Этот звук смешался с отчаянным женским криком. У Дженны заложило уши. Она увидела, как пол в кухне обрушился, куски линолеума полетели вниз, а к потолку поднялся какой-то странный предмет.
Джеми словно впала в ступор. Казалось, совершенно забыла о родителях, Бренте и заложниках. Это был наиболее удобный момент для того, чтобы выбить у нее из рук пистолет. Дженна вскочила с дивана. Но Брент оказался проворнее. Дженна отскочила в сторону, он броском повалил Джеми на пол. Пистолет выпал, Брент отпихнул его ногой по направлению к Дженне. Она мигом схватила оружие. «Ну вот и все. Самое страшное позади!»
Джеми между тем кричала, кусалась и билась в руках Брента.
– Сейчас же прекрати! – прикрикнула Дженна, наставив пистолет.
– Пожалуйста, пристрели меня, – слабым голосом попросила та.
Дженна с огромным удовольствием выполнила бы ее просьбу, поскольку по-настоящему разозлилась на нее. Самое страшное, ее тело первым мог обнаружить Брент. Он бы, скорее всего, не выдержал и сошел с ума, его психика и так расшатана. Джеми не могла этого не понимать. Странно, судя по всему, она по-настоящему любила кузена. И как она могла допустить, чтобы он пережил повторение кошмара? Это не укладывалось в голове. Но она действовала исключительно в собственных интересах. Этого-то Дженна и не могла простить.
– Я пристрелю тебя, если не успокоишься, – пригрозила Дженна. – И не думай, что я тебя пожалею. Ведь ты никого не пожалела. Ты настоящее чудовище.
