– Спасибо. Но сначала мне бы хотелось ознакомиться с материалами дела, которые привез шериф. Могу я позвонить вам через пару дней? И еще, мне бы хотелось поговорить не только с вами, но и с Джеми.
– Конечно, – сразу же откликнулась Джеми. – Я готова встретиться с вами в любое время.
– Ты обедал, Брент? Я бы могла что-нибудь приготовить на скорую руку.
Пообедать Брент не успел. И потому охотно принял бы предложение тети. Но ему хотелось как можно скорее вернуться в Чикаго. Родные места действовали тягостно. В Чикаго все по-другому. Жесткий ритм жизни и постоянная спешка отвлекали от горя. «Нужно уезжать отсюда как можно скорее!» Брент наклонился к тете и поцеловал ее в щеку.
– Я бы с удовольствием остался на обед, но нам пора возвращаться в Чикаго. Если получится, приеду в выходные.
– Договорились. Буду ждать тебя в субботу!
– Хорошо, к обеду я обязательно буду. На этой неделе навещу Камиллу. Посмотрю, все ли у нее в порядке. Не сомневайтесь, я сдержу обещание. Мне до сих пор стыдно перед вами за то, что так долго не приезжал и даже не звонил.
– Судя по твоему нахальному тону, ты не чувствуешь особой вины.
– О, как вы ошибаетесь, тетя! Я люблю вас. До встречи.
– Я тоже тебя люблю, – смягчилась Сильвия. – Будь осторожнее за рулем. Не гони, как сумасшедший.
– Вы закончили, Дженна?
– Да, на сегодня все.
– До свидания, шериф. Спасибо за помощь. Я позвоню, как только в нашем расследовании появится какой-то прогресс.
– Я буду с нетерпением ждать вашего звонка.
Брент взял кейс с материалами дела и направился к внедорожнику. Удивился, насколько легкими оказались бумаги. Он неоднократно видел большую часть этих материалов, за исключением некоторых фотографий.
Он положил кейс на заднее сиденье. Открыл дверцу для Дженны.
– С ума сойти! Да вы настоящий джентльмен! В наше время это такая редкость! – со смехом проговорила она.
– Я всегда так веду себя в обществе женщин. Если вы и дальше будете работать со мной, придется к этому привыкнуть.
– Будет сделано, сэр. – В эту минуту выражение ее лица было комично серьезным. Брент, не выдержав, расхохотался.
Машина тронулась с места. Брент искоса взглянул на Дженну в зеркало заднего вида. В мягком свете, заливавшем салон, лицо ее выглядело особенно привлекательно. Поймав на себе его взгляд, она улыбнулась, его сердце бешено забилось.
От нее едва уловимо пахло духами. Легкий, цветочный аромат. Вообще-то Брент терпеть не мог запаха женских духов, страдая от аллергии. Однако этот аромат исключение. Брент опять взглянул на Дженну. Она поерзала на сиденье, устраиваясь удобнее. Брент увидел бретельку кружевного бюстгальтера. «Интересно, она это делает нарочно?»
– Что с вами? Почему молчите? – спросила Дженна, будто ничего не произошло.
– Что тут скажешь? Я просто сражен вашей красотой наповал, мисс Иллинойс.
– Мисс Иллинойс? Но откуда вы…
– Неужели думали, я не навел о вас справки? Плохо же вы меня знаете.
Значит, он все знает. Ничего страшного. Она ушла из модельного бизнеса в двадцать один год. До ужаса надоела постоянная диета, всеобщее внимание и нескончаемые фотосессии. Дженна стала моделью, поддавшись навязчивым уговорам своей матери. Гораздо больше, чем показы мод, ее интересовало расследование преступлений.
– Почему вы молчите? Неужели стесняетесь своего прошлого?
Он остановил машину и, перегнувшись через сиденье, наклонился к ней. Теперь их разделяло всего несколько дюймов. Дженна протянула руку и принялась крутить в руках его галстук. Шелковая материя была необыкновенно приятной на ощупь. Да и сам Брент, по всей видимости, очень приятный человек.
– Нет, я нисколько не стесняюсь своего прошлого. И то, что вам удалось обо мне узнать, неудивительно. Для этого не нужно обладать детективными способностями. Думаю, вы всего лишь набрали в Гугле имя и фамилию.
– Признаться, я был восхищен вашей победой.
– А вот тут вы ошибаетесь. Я не стала победительницей, заняла всего лишь второе место.
– Я знаю. Но какое это имеет значение? Многие члены жюри на конкурсах красоты непроходимые тупицы, не способны отличить истинный бриллиант от подделки.
Голос Брента был глубоким и необыкновенно сексуальным. По телу Дженны разлилось приятное тепло. Между ними явно возникло притяжение.
– Вы заигрываете со мной, маршал Томпсон?
– Нет, я действительно считаю, что вы настоящая красавица и по праву заслуживали первого места.
– Когда я была моделью, весила на пятнадцать фунтов меньше, чем сейчас.
– Какая жалость!
Брент смотрел на нее откровенным раздевающим взглядом.
– Значит, вы предпочитаете худых женщин?
– Брент! – послышался голос его тети. Только теперь Дженна заметила, что он остановил машину у дома родственников.
– Все в порядке, Брент? – с беспокойством спрашивала Сильвия. – Почему ты остановился?
Брент сразу же отпрянул от Дженны и выпрямился на сиденье.
– Все хорошо. У нас заели ремни безопасности. Он завел мотор, и машина тронулась.
– Если мы останемся здесь хотя бы на минуту, моя тетя подумает невесть что.
Дженна отвернулась к окну. Снаружи царила непроглядная мгла. Было тихо.
– Нет, – неожиданно проговорил Брент. – Мне не нравятся худые женщины. И честно говоря, сейчас вы выглядите женственнее, чем во время модельной карьеры. Сейчас вы привлекательнее и сексуальнее. Я видел ваши фотографии в Интернете и не стал бы заниматься любовью с такой худышкой, побоялся бы сломать.
– Признайтесь, вы выпили, когда разговаривали с родственниками?
Брент улыбнулся.
– Вы нравитесь мне такой, какой вы стали сейчас. – Брент пропустил ее вопрос мимо ушей.
– Благодарю за комплимент. Польщена. Он повернулся к ней. Глаза заблестели.
– Вы действительно очень красивая женщина. Я уверен, большинство мужчин считает точно так же. Мне кажется, вы и сами это прекрасно понимаете.
– Вы все время заигрываете со мной.
– Возможно. Однако, насколько помню, вы первая начали флиртовать.
– Мы с вами взрослые люди и испытываем друг к другу влечение. Или я не права?
– Правы.
– Но помогаю вам не только потому, что вы привлекаете меня как мужчина, я искренне хочу помочь. К тому же эта работа очень важна для меня.
– Я не меньше вас хочу, чтобы вы раскрыли это дело. Если наш флирт будет отвлекать от работы, перестану заигрывать. Но вы задали этот тон нашим отношениям еще прошлой весной в офисе Пенни. Вы должны понять, чего хотите от меня.
