Она поднимает на меня глаза и натягивает на лицо абсолютно неубедительную улыбку.
– Да, а у тебя? – спрашивает она и становится еще больше обеспокоенной.
– Нет, если у тебя не все хорошо. Тесса. Не переживай из-за меня.
– Я не переживаю, – врет она.
– Тесс… – Я подхожу к ней и беру у нее из рук футболку, которую она на протяжении последних двух минут складывала не менее десяти раз. – Все нормально, поняла? Я все еще зол, но я знаю, что ты беспокоишься, не выйду ли я из себя. Нет, не выйду. – Я опускаю взгляд на свои разбитые руки и, смеясь, поправляюсь: – Больше не выйду.
– Я знаю. Просто ты так хорошо справлялся с приступами гнева. Я не хочу, чтобы ты лишился достигнутых успехов.
– Знаю. – Я провожу рукой по волосам и пытаюсь подумать о нашем положении, не начиная злиться.
– Я и так горжусь тем, как ты вышел из этой ситуации. Это Кристиан начал драку.
– Иди сюда. – Протягиваю руки, и она обнимает меня, утыкаясь лицом мне в грудь. – Даже если бы он на меня не бросился, мы бы все равно подрались. Я бы сам ударил его, не ударь он меня.
Опускаю руки и прикасаюсь к ней там, где заканчивается футболка, и она отстраняется от холодного прикосновения к ее теплой коже.
– Я знаю, – соглашается она.
– Поскольку до среды ты свободна, мы останемся в доме моего отца…
Меня перебивает звонок ее телефона.
Оба смотрим на столик.
– Я не буду отвечать, – говорит она.
Отпускаю Тессу и беру ее телефон. Я смотрю на экран и, вздохнув, отвечаю:
– Хватит доставать Тессу. Если хочешь поговорить со мной, то звони мне. Не втягивай ее во все это, – говорю я прежде, чем он успевает что-то сказать.
– Я тебе звонил, но ты выключил телефон, – отвечает Кристиан.
– Как думаешь, почему? Если бы я хотел с тобой поговорить, я бы поговорил, но раз я этого не сделал, то прекрати меня доставать.
– Хардин, я понимаю, что ты злишься, но нам нужно поговорить.
– Нам не о чем разговаривать! – кричу я.
Тесса обеспокоенно следит за тем, как я пытаюсь держать себя в руках.
– Нет, есть. Нам много о чем надо поговорить. Дай мне пятнадцать минут, – просит он.
– Почему я должен с тобой разговаривать?
– Потому что я понимаю, что ты чувствуешь себя преданным, и хочу объясниться. Я переживаю о тебе, твоя мама тоже.
– И теперь вы вместе что-то против меня замышляете? Идите к черту. – У меня трясутся руки.
– Ты можешь делать вид, что тебе до нас нет дела, но то, что ты злишься, свидетельствует об обратном.
Я убираю телефон от уха, пытаясь не разбить его о стену.
– Пятнадцать минут, – говорит он. – Свадьба начнется только через несколько часов. Все приглашенные мужчины идут на ланч в бар «Габриэль». Встреться со мной там.
Я подношу телефон к уху.
– Хочешь, чтобы я встретил тебя у бара? Ты что, тупой?
Выпить сейчас было бы неплохо… обжигающий вкус виски на языке…
– Я не собираюсь пить, просто хочу поговорить. Лучше всего будет встретиться в людном месте, – вздыхает он. – Можно встретиться где-нибудь еще, если тебе не нравится.
– Сойдет, – соглашаюсь я.
Тесса удивленно смотрит на меня, чуть наклонив голову набок, явно смущенная переменой в моем настроении. Я хочу поговорить с ним не из-за беспокойства, просто из любопытства. Он утверждает, что произошедшему есть объяснение, и я хочу его услышать. Иначе мои жалкие попытки изредка общаться с матерью прекратятся.
– Хорошо… – Он не ожидал, что я соглашусь. – Скоро полдень. Я встречу тебя там в час.
– Договорились, – резко отвечаю я.
Не представляю, как наша встреча может не закончиться дракой.
– Завези Тессу в «Вереск» – Ким и Смит должны быть там. Это всего в паре километров от «Габриэль», к тому же Кимберли сейчас была бы рада обществу подруги.
От услышанного в его голосе стыда мне смешно. Придурок.
– Тесса поедет со мной, – заявляю я.
– Ты уверен, что хочешь, чтобы она опять оказалась в ситуации, которая может закончиться дракой?
Да. Да, хочу. Нет, не хочу. Я хочу, чтобы она приглядывала за мной, она достаточно часто видела меня в подобных ситуациях.
– Ты говоришь это лишь для того, чтобы она поехала успокаивать твою невесту, которой ты изменил.
– Нет. – Вэнс делает паузу. – Я просто хочу поговорить с тобой с глазу на глаз, и я не думаю, что Тессе или Триш нужно там присутствовать.
– Хорошо. Встретимся через час.
Отключаюсь и поворачиваюсь к Тессе.
– Он хочет, чтобы ты побыла с Кимберли, пока мы разговариваем.
– Она знает?
– Похоже.
– Ты уверен, что хочешь с ним встретиться? Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным это делать.
– Думаешь, мне стоит?
Мгновение она думает.
– Да, стоит.
– Тогда я с ним встречусь. – Я начинаю ходить по комнате.
Тесса встает с кровати и обнимает меня за талию.
– Я так тебя люблю, – говорит она, уткнувшись в мою голую грудь.
– И я тебя люблю. – Я никогда не устану слышать от нее эти слова.
Когда она выходит из ванной, я едва не задыхаюсь.
– Черт.
Я пересекаю комнату в три шага.
– Хорошо выглядит? – спрашивает она, не спеша поворачиваясь.
– Да.
Я снова едва не задыхаюсь. Хорошо? Она спятила? Белое платье, в котором она была на свадьбе моего отца, сейчас смотрится на ней даже лучше, чем тогда.
– Я его едва смогла застегнуть, – смущенно улыбается она. Она поворачивается и приподнимает волосы. – Можешь помочь застегнуть до конца?
Мне нравится, что она краснеет и смущается, даже несмотря на то, что я уже далеко не один раз видел ее голой. Я не совсем ее испортил.
– Ты передумал? Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя неуютно, – мягко говорит она.
– Все в порядке. Я просто собираюсь потратить пятнадцать минут на то, чтобы послушать, что он хочет сказать, – вздыхаю я.
На самом деле сейчас мне хочется поехать в аэропорт, но после того, с каким видом Тесса собирала наши вещи, мне необходимо сделать это – не только для нее, но и для себя.
– Рядом с тобой я похож на бродягу, – говорю я ей, и, глядя на меня, она улыбается в ответ.
– Перестань. – Я опускаю глаза на свои футболку и рваные джинсы.
