А вот брат Лиона болтался у меня в руках, словно ватная
кукла. Пижамные штанишки у него были мокрые, лоб блестел от испарины.
– Мистер Эдгар! Миссис Аннабель! – закричал я, опуская
ребенка в кроватку, зачем-то укрывая одеялом. – Идите сюда!
Что сейчас начнется…
Только ничего не начиналось. Тишина.
Я заметался по комнате, включил свет, выглянул в гостиную,
зажег свет и там, а потом, не выдержав, метнулся в спальню взрослых. Распахнул
дверь, хотя и понимал, как невоспитанно поступаю.
Родители Лиона лежали на широкой двуспальной кровати. Глаза
их были полуоткрыты и поблескивали белками.
С ними со всеми что-то случилось!
– Я сейчас, я быстро… – прошептал я, отступая. – Честное
слово, вам помогут…
Может быть, они чем-то отравились?
Но я уже понимал, что такие простые объяснения перестали
работать. Это как уверенность Лиона в том, что мне примерещился бандит, агент
планеты Иней… Похоже на правду, но ею не является.
Разблокировав дверь, выскочив из коттеджа, я кинулся к
капитану Стасю. Кинулся в полной уверенности, что и неправильный рыцарь с
Авалона лежит на полу, пуская слюни и тупо глядя в никуда.
Капитан Стась жег свои вещи. Из его протянутой руки бил
пылающий шнур, плясал по комнате, словно огненная змея, обвивая компьютерные
блоки, сумки, чемоданчики. Пламя даже не успевало вспыхнуть – все мгновенно
рассыпалось в пепел. Пожарную сигнализацию он отключил, потому что сирена
молчала.
– Капитан Стась! – закричал я. Рыцарь повернулся, огонь
погас. Я успел заметить, что в рукав его куртки скользнуло что-то гибкое,
покрытое серебристой чешуей. Но мне было не до того. – Там, там что-то
случилось! Лион спит, и его семья вся спит, и они не просыпаются…
– Я знаю. – Стась подхватил с пола единственную сумку,
которую не стал жечь. – Служба такси не отвечает. Началось вторжение Инея,
Тиккирей.
– Стась…
– Идем, Тиккирей. Попробуем пробиться в космопорт.
Я замотал головой. Мертвый шпион с Инея все так же висел на
стене, но он меня больше не пугал.
– Капитан Стась, там же Лион и его родители! Помогите им!
– Тиккирей! – резко сказал Стась. – Я помогу выбраться тебе,
раз уж ты так глубоко завяз во всем этом. Но я не собираюсь никого спасать. Ни
детей, ни женщин, ни стариков. На этой планете семьсот миллионов человек, и все
они нуждаются в помощи. Помочь надо всем, а не только твоему другу.
– Но, капитан…
– И никаких споров! Ты идешь со мной?
Я отступил к двери. Мне было страшно, очень страшно. И
капитан Стась, фаг с Авалона, был моей единственной защитой на чудесной планете
Новый Кувейт, в один миг погрузившейся в кошмарный сон.
– Вы так хорошо говорили, капитан Стась… – прошептал я. –
Про то, что мы все логичны… и что это плохо. Я вам поверил, наверное.
Капитан Стась молчал.
– Извините, – сказал я.
– Где живет твой друг? – спросил Стась.
– Это рядом, это близко! – закричал я. – Пойдемте, это одна
минута!
На самом деле идти было минут пять. Но мне показалось, что
мы шли четверть часа. Стась широко шагал, а я бежал рядом, едва успевая. Стась
все время держал правую руку чуть наотлет от тела, и я понял, что в любой
момент может вспыхнуть огненный шнур.
– А это все-таки меч… – часто дыша, сказал я.
– Сколько тебе говорить, это не меч, – резко ответил Стась.
– Плазменный бич гораздо универсальнее.
Дверь в коттедж так и оставалась открытой. Стась быстро
заглянул в спальню родителей Лиона, пощупал им пульс, провел ладонью над
лицами, нахмурился. Ничего не говоря, прошел в детскую спальню.
– Это твой друг?
– Да!
– Мы еще не наблюдали за людьми в фазе перерождения, –
сказал Стась. – Я бы предпочел взять младшего мальчика, его легче нести. Но
если ты хочешь, мы возьмем твоего друга. И… и попробуем ему помочь. Но никаких
гарантий нет, сам понимаешь.
Я понимал, что задавать вопросы о родителях Лиона
бесполезно. И о его тихой, молчаливой сестренке, и о его непоседливом братишке
– тоже. Но все-таки спросил:
– А если еще…
– На этой планете, – устало повторил Стась, – миллионы
детей, попавших в ту же беду. Можно помочь всем или не помочь никому. Я и так
согласился взять твоего друга, Тиккирей.
– Я сам его понесу, – отважно сказал я.
– Угу, – буркнул Стась, сбрасывая сумку. – Утащишь?
Я поднял – тяжелая. Но легче, чем Лион, ясное дело.
– Да, конечно.
В несколько движений Стась спеленал Лиона одеялом, закинул
на плечо. И молча вышел.
– Извините, – сказал я маленькому мальчику и маленькой
девочке, которые спали в своих кроватках странным, нечеловеческим сном. –
Простите нас, пожалуйста.
Мой чемоданчик стоял у порога, его я тоже подхватил. И, весь
согнувшись от тяжести, побежал за Стасем.
Мы прошли мимо нескольких машин, прежде чем Стась что-то
довольно пробурчал и подошел к скромному джипу. Открыл дверь – замок даже не
пискнул, секунду повозился с контрольной панелью – и та тоже разблокировалась.
Лиона он положил на заднее сиденье, кивнул мне:
– Садись.
Я сел рядом с Лионом и положил его голову себе на колени,
чтобы не так болтало. Он по-прежнему был в своем тяжелом сне.
– Что с ним, капитан Стась?
Машина резко рванула, выезжая на дорогу, идущую через весь
мотель.
– Он в перерождении, Тиккирей, – неохотно ответил Стась. –
По нашим данным, подобный сон, длившийся пять-шесть часов, охватывал все… почти
все население атакованных Инеем планет. После этого они добровольно
присоединялись к Инею.
– Ему можно помочь?
– Не знаю.
Машина вырвалась на дорогу, но, к моему удивлению, Стась
поехал не к космопорту, а к городу.
– Зачем мы туда едем? – испуганно спросил я. Мне хотелось
куда угодно, хоть обратно на Карьер, но подальше от Нового Кувейта.
– Хочу глянуть на дворец султана. Вчера, по моему совету, в
нем был включен защитный силовой купол. Может быть, правительство уцелело…
тогда есть шанс вызвать на помощь Флот.
– Вы знаете самого султана? – поразился я, несмотря ни на
что.
– Да.
