— Идиотский вопрос. — Карсон сжал челюсти.
Глаза Дела превратились в щелки.
— А как ты вообще здесь оказался?
— Хороший вопрос, — негромко произнес Карсон и откинулся на скамейке, вытянув вперед ноги и скрестив руки на своей широкой груди. Карсон никогда не суетился.
— Постойте. А почему здесь нет Трея? — вдруг осенило меня.
— Он и в школу сегодня не пришел. Я думаю, не заболел ли он, — предположила Кэнди, доставая из сумки пилку для ногтей.
— Ты думаешь, он уже знает? — спросила Джулия, обнимая моего брата и прижимаясь щекой к его плечу.
— Конечно, — Кэнди закатила глаза, отрываясь от ногтей. — Об этом уже всем известно.
Джулия смерила ее таким взглядом, словно собиралась дать ей в физиономию. Мне тоже хотелось ударить кого-нибудь, но в основном от расстройства и разочарования.
— А ты знаешь, что мне кажется странным? — не отступала Джулия, чуть прикрыв глаза.
— Думаю, мы скоро это услышим, — буркнула Кэнди, подпиливая ноготь.
— Хватит уже кудахтать, — вмешался Карсон.
Кэнди сделала ему не совсем приличный жест, вытянув в его сторону превосходно наманикюренный средний палец.
— И что же тебе кажется странным? — спросила я Джулию, не обращая внимания на назревающую перепалку.
— Помимо того факта, что Касси оказалась в это время года рядом с озером, она же была великолепной пловчихой. — Джулия смотрела на меня широко раскрытыми глазами. — Мне всегда казалось, что в ней есть что-то от русалки.
Вероника пересела поближе к Делу и откинулась на спинку скамейки.
— Ну, лично я не думаю, что она пришла туда поплавать.
— Джулия имеет в виду совсем не это, — отмахнулась я, вспоминая свое видение о том, как кто-то падал. — Окажись Касси в озере, она бы наверняка выплыла, верно?
Дел кашлянул.
— В озере есть несколько очень быстрых течений и несколько сверхглубоких мест, но она хорошо знала и это озеро, и те места, от каких следует держаться подальше.
— А тогда… Может быть, она уже была… без сознания, когда оказалась в воде.
Или мертвая, но я не могла заставить себя произнести это слово.
— Да, но ты же была с ней! — рявкнула Вероника, отбирая пилку у Кэнди и засовывая ее в сумку. — Ты действуешь на нервы, — набросилась она на подругу. — Не говоря уже о том, что это негигиенично.
— Как это может быть негигиенично? Я ведь подпиливаю свои ногти.
— Это даже некультурно. Частицы твоего ногтя летают в воздухе повсюду. — Веронику трясло так, как будто этот спор с Кэнди поверг ее в большее волнение, чем тело, найденное в озере. — Я думаю, ты и меня засыпала частицами своих ногтей.
Все, что только что протараторила Вероника, звучало как полный абсурд. И мои губы невольно разъехались в улыбке, которую я постаралась скрыть. Когда я подняла голову, встретилась взглядом с Карсоном. Его глаза сверкали. Повернувшись, я заметила, что Дел наблюдает за нами. Острое чувство вины буквально пронзило меня.
— Кто-нибудь видел ее в тот день?
— Кроме тебя? — уточнила Вероника, и в ее тоне невозможно было ошибиться.
Я выпрямилась.
— Что ты хочешь этим сказать, Вероника?
— Я ничего не хочу сказать, Сэмми. — Она вытащила из сумки солнцезащитные очки с огромными стеклами и надела их. — По всей вероятности, она была с тобой. Ты шла вниз по дороге, которая ведет к озеру.
— Это она знает, — наклоняясь вперед, вмешался Скотт. Голос его сочился презрением. — Но ведь у нее амнезия. Вы, наверное, пока не знаете, что это такое. Мне, похоже, стоит напомнить вам определение этого состояния, если вы еще не усвоили.
— Знаете, я в этом вопросе заодно с Делом. Что вы, ребята, здесь делаете? — подняв брови, Вероника посмотрела на него в упор.
— Мы здесь потому, что кто-то должен быть рядом с моей сестрой, — отбрил ее Скотт.
Это удивило меня… в хорошем смысле. Судя по всему, мы со Скоттом не утратили близнецовую связь, в которую все верят.
— Я здесь ради твоей сестры, Скотт, — заявил Дел с обидой в голосе. — И всегда буду рядом с ней.
Губы Скотта скривились в ухмылке.
— От твоих слов за километр несет фальшью.
— Малыш, — просительно произнесла Джулия, протягивая к нему руку.
— Что, черт возьми, все это значит?! — взвился Дел.
— Дел, на твоем месте я бы просто сел и заткнулся. — Карсон лениво потянулся, но все его тело было сжато, как пружина. — Таков мой тебе совет.
О чем, черт возьми, они толкуют?
— Я видела ее, — произнесла Лорен спокойным голосом прежде, чем Дел успел ответить Карсону, и эти чуть слышные слова, казалось, успокоили и заставили замолчать всех.
Мое сердце едва не выпрыгнуло из горла.
— Ты ее видела?
На щеках Лорен вспыхнул легкий румянец.
— Да, я ее видела. Это было около семи вечера. Она шла, потом остановилась, выронила одолженную у меня сумку — ту самую от Дольче и Габбано. Она была… явно злилась.
— И чем она была раздражена, ты не знаешь? — допытывалась я.
Лорен опустила глаза и отрицательно покачала головой.
— Спрашивать ее не имело смысла. Она бы не сказала. Думаю, дело касалось парня. Вы же знаете, какой она становилась, когда у нее были неприятности в отношениях.
— Предположим. — Дел поднялся со скамейки, приглаживая волосы. — Но какая теперь разница, из-за чего она расстроилась? Это уже ничего не изменит.
Я встала перед ним.
— Ты прав — это не оживит ее, но поможет нам выяснить, что с ней случилось.
Дел потер ладонью скулу.
— Но то, что она расстроилась из-за парня или чего-то еще, никак не связано с тем, что произошло с тобой.
— Откуда ты знаешь? — спросил Скотт, и он был прав.
— Это не просто то, что произошло со мной, — сказала я. — То же самое случилось и с Касси. Любая информация…
— Да и что с того? Ты, похоже, собралась изображать Нэнси Дрю,
[28]
— прищурилась Вероника, переводя взгляд с меня на Дела и обратно.
Если бы я не знала ее так хорошо, я бы решила, что Вероника согласится со всем, что скажет Дел. Пытаясь хоть как-то успокоиться, я решила не обращать внимания на ее слова.
— А ты помнишь что-нибудь еще? Ну, например, во что она была одета?
— На ней было то самое красное трикотажное платье, — ответила Лорен.
