– Армия. – Он старался подобрать верное слово, чтобы коротко и ясно описать тот, уже далекий, период своей жизни. Вначале для него это был способ убежать от всего, но позже все стало гораздо серьезнее. – Я долго служил за границей, в самых затерянных уголках планеты. Там человек совершенно отрезан от настоящей жизни.
– Настоящей?
– От семьи, ежедневных хлопот.
У него совершенно не было желания обсуждать свое прошлое с кем-либо, особенно с женщиной, которую приводит в ужас отказ от привычного комфорта. Она родилась в богатой семье, с детства ей все подносили на тарелочке. Вряд ли ей приходилось за что-то бороться.
– Как мне это знакомо, – произнесла Эви. Джек отпрянул с удивлением. Она пожала плечами. – Мой отец тоже когда-то служил. А брат служит сейчас. И дяди, и дедушка. Армия – для моей семьи всё.
В голосе ее явственно слышалась горечь, не заметить и не заинтересоваться этим было невозможно.
– Тогда ты должна знать, это больше чем работа. Это жизнь. Другая жизнь. Поэтому я и завербовался. – Он мысленно перенесся на несколько лет назад, в то время, когда после разговора с дедом нашел выход из создавшегося положения. Тогда он не понимал, чем станет для него армия. – Я не был послушным ребенком, не очень хорошо учился в школе. Скажем так, плыл по течению.
Плыл по течению? Джек подавил смех. Почему у него вырвалась эта фраза? Плыть по течению можно, оказавшись в реке или океане, когда расслабляешься и позволяешь потоку воды нести тебя. Сложно сказать, что подобное происходит с человеком, попавшим от скуки в дурную компанию, не всегда соблюдавшую закон. Впрочем, нельзя сказать, что он ничего не понимал и оправдывал свои прошлые ошибки.
– Шесть лет я жил совершенно по-другому. Мужская дружба, команда, физические тренировки, тогда все это было мне необходимо.
– Если все так прекрасно, почему ты вернулся?
Джек вздрогнул. Конечно, он слышал этот вопрос не впервые.
– Я говорил. – Он откашлялся. – В армии человек полностью изолирован от мира, от семьи. У меня были обязательства перед родными. Но с тех пор, как я вернулся, постоянно скучаю по работе в команде, опасности и всякому такому.
– Поэтому решил организовывать экспедиции? Меня поразило, сколько благотворительных акций ты предпринял.
Джек поднял голову и внимательно посмотрел на Эви.
– Ты знаменитость. Нравится тебе это или нет. О тебе написано в Википедии. Найти информацию просто. Заводишь в поиск имя и все.
– Зачем тебе это?
– Хотела узнать, какой ты на самом деле, а не в момент разговора с человеком, который тебя оскорбил.
– И?..
Она улыбнулась и чуть склонила голову, словно оценивала его. Даже под слоем грязи ее щеки и нос порозовели от холода, взгляд ярких глаз был внимательным и умным. Посмотрев на ее нижнюю губу, Джек внезапно представил, какой она может быть на вкус. Жар охватил его.
– Откровенно говоря, Интернет мне не очень помог.
Одной из первых ей попалась откровенная фотография Джека Трента, ничего, впрочем, не объяснявшая.
– О тебе много пишут. О твоем шоу, экспедициях, выложены тысячи фотографий с девушками, но нет ничего о том человеке, который за всем этим скрывается. Есть сайт о твоем курсе выживания. Потом мне надоело, и я бросила.
Джек невольно усмехнулся. Лицо его стало будто светлее. Да, этот мужчина действительно божественно красив.
– Может, большего никому и не надо знать. Экспедиции получились отличными. Армию я оставил из-за того, что неожиданно распалась команда. Очень скучаю по тому времени, когда постоянно приходилось преодолевать себя, заставлять сделать шаг. У меня была цель. Позже я нашел себя в благотворительности. Оттуда появилось и желание организовать курс для детей. Нам всем надо работать. По крайней мере, тем, у кого нет состояния.
– Ха-ха, – скривилась Эви. – Работать нужно не только для того, чтобы получить деньги.
– Только тот, у кого их полно, мог сказать такое.
Эви улыбнулось краешком губ.
– Можно долго ходить по магазинам и появляться на вечеринках, но наступает момент, когда это надоедает.
Джек приблизился к ней и произнес, понизив голос:
– Проверь, выключена ли камера. Такие слова могут повредить твоему имиджу.
Эви вспыхнула от возмущения, но промолчала.
Глава 5
Та же съемочная группа, но место уже другое. Снова в животе затянулся тугой узел. На этот раз перед ней был шалаш из веток и камней. Джек произнес вступительную речь на камеру, затем та ушла в сторону, чтобы снять зеленоватые воды реки и растущие по берегам деревья. Возможно, летом в солнечный день это место выглядело привлекательно, но только не сейчас. Эви отошла в сторону и прислонилась к одинокой сосне.
– При необходимости переправиться через реку надо следовать четким правилам, – инструктировал Джек. – Чрезвычайно важно найти правильное место. Убедиться, что противоположный берег достаточно пологий, чтобы на него подняться. Расстояние надо просчитать с запасом на случай, если вас отнесет вниз по течению.
Эви задумалась над последними словами и не заметила, как вошла в кадр.
– Ты сказал «отнесет течением». Там что, нет моста? Нет камней на дне, по которым можно пройти?
Джек улыбнулся и покачал головой. Выдержанный, как истинный профессионал.
– Реку можно перейти разными способами, ты права, но сегодня мы переправимся вброд. И наглядно продемонстрируем это зрителям. Ключевой момент – выбор места переправы. Не стоит забывать о речном мусоре и течении. При этом надо постараться не намочить одежду.
Джек отступил в сторону, камера последовала за ним. Не сводя глаз с Эви, он расстегнул куртку. Она не могла понять, пытается он ее подбодрить или испугать. Она не отрываясь следила, как он снял флисовую толстовку, под которой оказалась зеленая футболка, облегающая тело, как вторая кожа. Потом у нее буквально отвисла челюсть. Интересно, сколько женщин соберется перед экраном, чтобы увидеть восхитительную картину раздевающегося Джека Трента?
При этом он продолжал объяснять в камеру что-то о переправе, но кого это волновало, когда в сторону уже летела футболка, обнажая самый мускулистый и загорелый торс из всех, что доводилось видеть Эви? Она сглотнула и только сейчас поняла, что и камера, и Джек повернулись в ее сторону. Черт! Он что-то спросил? Что она пропустила?
– Главное, не намочить одежду, поэтому тебе придется максимально раздеться, – повторил Джек и посмотрел на нее выжидательно.
Эви подняла палец:
– Можно? На минуту. Всего один вопрос. – Она бросила сердитый взгляд на оператора, собиравшегося последовать за ней. С трудом приблизилась к Джеку, борясь с желанием оглядеть с ног до головы его упругое загорелое тело.
