– Еще бы. А что произошло потом?
– Ничего страшного. Мир не рухнул, звезды не взорвались. Им не свойственно рыдать, как Фрейя, или падать в обморок, как моя мама. Они все так же светили нам, но уже в другом конце города.
– Покажи мне созвездия на своих картах, Скотт-астроном, – попросила Тони.
Он усмехнулся. Его голос отчетливо прозвучал в абсолютной тишине ночи.
– Необходимо разбираться в созвездиях, когда составляешь карты. А у тебя откуда такая любовь к звездам? Кто-то из твоей семьи занимался астрономическими исследованиями?
– Только я, – хихикнула Тони. – Всего лишь одно из огромного списка моих увлечений.
Сейчас она не узнала бы голос Скотта. Он показался ей необычно расслабленным, умиротворенным. Казалось, его больше не тревожат свалившиеся проблемы. Она побрела к скамеечке, на которой он разлегся, и неожиданно споткнулась обо что-то твердое.
– Ой, что это мешает мне на пути?
– Должно быть, железный стул, – ответил Скотт. – Надеюсь, ты ничего не сломала?
– Смотря что ты имеешь в виду, – заметила Тони. – Пальцы вроде бы в порядке, а за твою мебель не ручаюсь.
– Ну, тогда иди сюда. Наслаждайся изумительным видом. Причем, заметь, совершенно бесплатно.
В темноте Тони разглядела его самодовольную улыбку.
– Мне несказанно повезло. – Она сунула руки в карманы халата, уселась на скамейку рядом с ним и стала смотреть в ночное небо.
Некоторое время они оба молчали, тишину нарушал лишь шум машин в ночи да чей-то смех вдалеке. Тони первая нарушила молчание.
– На Аляске ночное небо, должно быть, еще прекраснее? – Она плотнее завернулась в халат.
– Еще бы! Просто фантастическое. Ты когда-нибудь видела северное сияние? Ничего более потрясающего нет на свете. На прошлой неделе северная Аврора была моим личным гидом.
– Как же я тебе завидую! Прошлой зимой, в январе, я четыре дня провела в Исландии, но небо закрывали облака. Несмотря на это, я выходила на прогулку каждую ночь, и результат оказался не самым лучшим – промерзла до костей и заработала носовое кровотечение.
При этом воспоминании дрожь снова пробежала по всему телу, и она поежилась.
– Холодно? – спросил Скотт.
– Очень. Пожалуй, пойду-ка я спать.
Скотт пододвинулся ближе, и его рука неожиданно обняла ее за талию. Горячее дыхание обожгло ей кожу, пламя пробежало по венам. Но, по крайней мере, теперь она больше не чувствовала холода.
Давно ее так никто не обнимал! Обычно за это отвечала Эми, но теперь она далеко-далеко. Тони жизненно необходима чья-нибудь поддержка. В объятиях Скотта ей было просто замечательно. Как жаль, что все же нужно уходить.
– Еще пять минут, – попросил Скотт. – Нам, астрономам, иногда нужна компания. Вот смотри. – Он указал на яркую звезду на горизонте, близкую к Луне. – Это Венера. Она всегда служит мне ориентиром.
– Моя сестра сейчас в Южной Америке. – Тони думала о своем. – Я знаю, сейчас она тоже смотрит в небо, но на другой стороне земного шара. Это дает ощущение близости к ней. Осознавать, что она видит те же самые звезды.
– Те же самые? – удивился Скотт. – Вижу, ты действительно эксперт в астрономии. Ладно, завтра покажу тебе карту и объясню, что к чему.
– Ну, меня можно оправдать, – заметила Тони. – Я видела звезды лишь сквозь лондонский туман.
– Ужас! – возмутился Скотт и положил перевязанную руку ей на плечо. – Ну ничего. Все еще впереди.
И улыбнулся ей, взгляд его наполнился такой симпатией, что она оказалась не в силах устоять. Тогда он поцеловал кончик ее носа. Прикосновение его губ было неожиданно легким, словно взмах крыльев бабочки. Затем он придвинулся вплотную, и теперь их уже ничто не разделяло. Она прижалась подбородком к его груди. Уткнувшись головой в ее шею, Скотт слушал, как она дышит. Тони обняла его за талию, он дружелюбно улыбнулся ей, давая понять, что оценил этот жест как знак преданности. Он чуть наклонил голову, и его губы оказались у ее лба. Когда же он слегка отодвинулся, Тони подняла глаза, и их взгляды встретились.
Все остальное больше не имело значения. Только ночь, только звезды, только мужчина и женщина, которые обнимают друг друга и, по всей видимости, испытывают друг к другу взаимную симпатию. Во всяком случае, Скотт был уверен в собственной неотразимости. Он прикоснулся губами ко лбу Тони, потом к ее закрытым глазам. Ее губы скользнули по его шее, он тоже закрыл глаза, пораженный силе внезапно захвативших его эмоций. Ему ничего не стоило притянуть ее к себе и покрыть губы поцелуями, поначалу легкими и нежными, но с каждой секундой все более страстными. Тони целовала его в ответ, наслаждаясь чувством близости и тепла. Его язык скользнул ей в рот, она опять закрыла глаза и провалилась в зыбкий туман. Мир отлетел куда-то на миллион световых лет, и ей совершенно не хотелось его возвращать.
Его горячее дыхание обжигало ей шею, а ладони скользили по флисовой ночной рубашке. Тони слышала глухой стук его сердца. Ее же собственное шумно колотилось где-то в горле.
Он заправил ей за ухо выбившуюся прядь волос и прошептал:
– У меня предложение.
– Какое? – промычала она.
Его пальцы медленно пробирались от шеи к груди, гладили кожу. Посмотрев ей прямо в глаза, он заявил:
– Поскольку ты замерзла, приходи ко мне в спальню. Будет жарко, обещаю.
Что? Ее многострадальное сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Ничего более странного и придумать нельзя. На что это похоже? Она застегнула пуговицу ночной рубашки, так бесцеремонно расстегнутую Скоттом, и подумала: а разве, в самом деле, не интересно узнать, на что это будет похоже?
Даже в темноте было очевидно, что Скотт нагло ей улыбается. Он прекрасно понимал, насколько соблазнительно его предложение, и дразнил несчастную девушку. Ну, знаете!
Соблазн и в самом деле был огромен. Она уже скучала по его губам и горячему дыханию, захотелось снова почувствовать себя желанной. Она так давно не испытывала ничего подобного. Со времен Питера. Ох уж этот Питер!
Она легонько оттолкнула Скотта и резко поднялась. Без тепла его тела и теплой куртки ей тут же стало холодно. Да еще этот противный ветер пробирал до костей.
– Не сомневаюсь, – ответила она наконец. – Но, пожалуй, воздержусь. Мне пора спать. Спокойной ночи, мистер Элстром.
Однако, перед тем как уйти, она последний раз поцеловала Скотта быстрым страстным поцелуем, так впилась в его губы, что они, должно быть, завтра распухнут. Затем тяжело и шумно выдохнула. Будь что будет. Она просто не в силах отказать себе в этом.
У нее замерзли ноги. Она снова сунула их в хлипкие тапочки. Скотт рассмеялся:
– Спокойной ночи, Антония.
Она обернулась:
– Вообще-то друзья зовут меня Тони. Увидимся завтра.
