– Но мы не эльфы. И не маги земли, – откликнулся Адар. – Так что давай будем исходить из реалий. Иллюзии повторяют все – действия, движения, даже следы. На зрение рассчитывать нельзя.
– Ну у нас есть еще обоняние, осязание и слух, – перечислил Сиртан. – Не так и мало, чтобы все-таки победить.
– Ага, – фыркнул Велерад, – хорошая стратегия – дружно броситься на них, щупать и нюхать.
– Это кого ты там щупать собрался? – подозрительно прищурилась Розалия, видимо вспомнив об одной эльфийке с мерзким характером, но выразительным бюстом.
– Да никого, никого! – замахал руками элементалист. – Шучу я, ты что? Напряжение в коллективе снимаю!
– Да? Ну-ну…
– Ладно, давайте вернемся к проблеме, – вмешался Адар. – Щупать травников, конечно, не вариант. Хотя бы потому, что магические щиты нас к ним не подпустят. А вот насчет запаха…
– Сомневаюсь, что они наденут грязные носки, – вновь хохотнул Велерад. – Или хочешь их перед боем облить чем-то?
Представив, как во время боя они начинают вынюхивать чужие носки, Лана, не удержавшись, хихикнула. Несмотря на всю серьезность обсуждения, Велераду и впрямь удалось немного разрядить обстановку. Хотя, по сути, решения они до сих пор так и не нашли.
Слух, обоняние…
Внезапно Лана ойкнула и напряглась. А ведь у нее, кажется, было кое-что и для слуха, и для обоняния!
– Ребята, а я, кажется, знаю, что делать, – тихо, словно боясь спугнуть собственную мысль, произнесла ведьмачка.
– Что?
Все взгляды мгновенно обратились к ней.
– Предлагаю использовать чихательный порошок.
– Чего? – с недоверием протянул Велерад.
– Иллюзии хорошо воссоздают внешние признаки, движения копируемого объекта, следы, которые он может оставить при передвижении. Но звук воспроизвести они не смогут, – объясняя, затараторила Лана. – Чихательный порошок нам поможет вычислить противника по звуку.
Лица леорцев мгновенно просветлели.
– А ведь и впрямь может сработать, – заметил Адар.
– Сработает! Обязательно сработает! – Велерад потер руки.
– Значит, план принимается, и во время сражения будем держать ухо востро, – заключил капитан и тяжко вздохнул. – Теперь остались только каледонцы. С ними, конечно, дела обстоят хуже всего.
– Да уж, они ведь в спайке работают, – согласился Велерад. – Первый раз видел такое. Вообще не предполагал, что подобному могут обучать в академии всего на третьем курсе.
– Я тоже, – кивнул Адар. – Их общий щит трудно пробить, атака настолько сильна, что запросто уложит любого из нас. Если каледонцев рассматривать по отдельности, они не обладают выдающимися способностями или силой. Но их демонов спайк просто непробиваем!
Он вопросительно посмотрел на Лану. Полуэльфийка, вздохнув, подняла руки и печально проговорила:
– Тут я не помощник. В прошлый раз даже пикнуть не успела, как меня парализовало.
– Лана права, в нее они будут опять метить в первую очередь, и без должной защиты нам не выстоять, – спокойно проговорил Сиртан. – Вспоминаем теорию. Как там подобные спайки побеждают?
– Не так сложно, как кажется на первый взгляд. Для пробивания щита спайка используют их же атаку, устанавливая «зеркальный щит», – процитировал Велерад учебник и недовольно скривился от собственного бессилия. – Вот только никто из нас его не умеет ставить.
– Но ты же на кафедре защиты обучаешься! – воскликнула Розалия.
– Да. Вот только это заклинание из разряда дипломных работ, либо уже изучается в магистратуре. А у меня диплом по «поглощающему щиту», который подпитывается автономно. Против спайка он не годится, так как устанавливается слишком долго.
– Почему же ты выбрал для диплома именно его? – удивленно спросила Лана.
Она откровенно не понимала, для чего выбирать столь сложный щит для изучения, если в бою от него так мало проку.
– Это очень хорошая защита. При должном умении и силе «поглощающий щит» позволяет легко отражать атаки, причем не тратя энергию и время на его поддержание, – пояснил Велерад. – Один раз поставил, и дальше он сам по себе, автономно функционирует. Весьма сложная штука. Маг, способный его использовать, сразу получает дополнительные очки к своей квалификации. И, как следствие, выгодную работу.
– Ого, – восхищенно протянула Лана. – А «зеркальный щит», он что, намного проще?
– Не сказал бы. Но с моими знаниями и подготовкой я бы, пожалуй, смог его воспроизвести. Проблема-то в другом, – элементалист поморщился, – схемы этого щита у меня нет.
Разговор зашел в тупик. Все замолчали, задумавшись, что же можно противопоставить каледонцам из имеющегося арсенала. По всему получалось, что очень мало.
Лана свою голову защитными заклинаниями не забивала. Она их изучала лишь в минимальном объеме, да и то не слишком удачно. Так что предложить, естественно, ничего дельного не могла. Она задумалась над тем, как бы раздобыть для Велерада схему «зеркального щита».
«Наверняка тут есть библиотека, – рассуждала Лана. – И там есть учебники со схемой этого щита. Из минусов – защита на двери, огромные архивы с эльфийскими непонятными закорючками. Алеорн туда лезть откажется, ибо меня оставить не может. Со мной идти туда – вариант сомнительный, да и кража из местного хранилища знаний очков команде не прибавит, а только разозлит Анхайлига».
Последний довод был самым веским, Лана даже вздрогнула. Но отказаться от размышлений, где достать схему, просто так не могла.
«Есть еще инквизитор, – припомнила полуэльфийка. – Может быть, если Наташа попросит, он тоже сможет проникнуть в библиотеку. Достал ведь он со склада корень… Стоп! Наташа! Она любит читать книги по всяким заклинаниям и очень много знает. А вдруг?..»
Лана прямо просияла, чем сразу обратила на себя внимание.
– Ты что-то придумала? – ухватился за полуэльфийку Адар.
– Если получится, я смогу раздобыть схему «зеркального щита»! – довольно сообщила Лана.
– И где же? – оживился Велерад.
– У Наташи спрошу! Вдруг она знает…
– У-у-у… вряд ли. – Элементалист снова скис. – Это слишком специфическое заклинание. Даже с доступом Анхайлига твоя подруга вряд ли добиралась до тех книг.
– Посмотрим! – Лана решительно поднялась.
Особой надежды в глазах сокурсников девушка не увидела, но и расстраиваться не торопилась. В конечном счете, за спрос денег не берут, так чего шанс упускать? Поэтому, бросив на ходу «сейчас вернусь», Лана выскочила из комнаты. А спустя пару секунд уже стучалась в комнату некромантки.
Не открывали долго. Наташа уже уютно расположилась под одеялом и успела провалиться в дрему. Но требовательный стук не дал ей шанса плюнуть на всех и вся и продолжить отдых. А потом пришли тревожные мысли, что случилось нечто ужасное.
