– Я тоже так думаю, – кивнул Джейти. – Приятного вечера, Виолетта.
Больше не пытаясь до нее дотронуться, он ушел, и Виолетта вдруг почувствовала какое-то непонятное разочарование. Как же быстро она начала привыкать к его рукам… Но как теперь можно вообще думать о чем-то подобном, если они договорились считать друг друга братом и сестрой?
Продолжив привычный обход, Виолетта постаралась представить, что бы обо всем этом сказали сестры. Целеустремленная Харпер, выросшая в традиционной семье, наверняка посоветовала бы что-нибудь разумно-консервативное. Сестренка, которая была младше самой Виолетты всего на пару месяцев, тем не менее являлась настоящим прагматиком и реалисткой и наверняка бы сказала, что не стоит сближаться с трудным человеком со сложными семейными отношениями.
Разумом Виолетта отлично понимала, что именно так ей и следовало бы поступить, но сердце упрямо отстаивало точку зрения Скарлетт, которая недавно сказала, что за регулярными посещениями Джейти явно стоит нечто большее, чем просто желание вернуть хорошего бармена. И она не сомневалась, что, если Виолетта поближе с ним познакомится, между ними наверняка вспыхнет пламя.
Теперь Виолетта и сама больше в этом не сомневалась. Когда он поймал ее за руку, ей стоило огромного труда, чтобы удержаться и не поцеловать этого красавца.
Виолетта резко себя одернула. Так. Хватит. Не стоит даже думать об этом.
Или в том-то все и дело, что рядом с Джейти у нее не получается ясно мыслить?
Они знали друг друга шесть лет, и порой Виолетта ловила за привычной маской сурового бизнесмена отблески тоски и боли, сразу же чувствуя острое желание помочь и утешить, но при этом она отлично понимала, что такой человек никогда открыто не признается в слабости и ничего от нее не примет. Со слов Тиберия она знала, что детство Джейти было далеко от идеального, что его отец – одержимый жаждой власти безжалостный делец, пренебрегавший женой и заставивший тестя отречься от собственного сына. Через знакомых Тиберий знал, как постепенно угасала сестра, губившая себя алкоголем и наркотиками, но ничего не мог сделать. Но Виолетта так и не поняла, почему Фиона не развелась с Престоном, предпочитая сносить все его выходки и полное безразличие, вместо того чтобы попытаться найти свое счастье.
Завершив обход, в три утра Виолетта добралась до кабинета, где ее еще ждали горы отчетов.
На третьем этаже для административного персонала отвели несколько специально оборудованных кабинетов, но сама Виолетта бумажной работе предпочитала живое общение и непосредственное наблюдение. Этому она научилась еще у Тиберия, неотрывно следуя за ним по пятам, пока он совершал привычный обход «Счастливого сердца». Как всегда, при воспоминании о стареньком отеле с казино что-то болезненно дрогнуло в груди. Построенному в шестидесятых «Сердцу» с низкими потолками и протертыми коврами не хватало современного блеска, роскошных номеров и дорогого меню, а его завсегдатаи заказывали дешевые напитки в кредит, но именно это место стало для нее настоящим домом.
И поэтому она так удивилась, когда Генри Фонтейн предложил ей заняться семейным делом, а Тиберий открыто поддержал это предложение. Он же знал, как сложно ей было расти среди роскошных отелей и казино династии Фонтейн. Скарлетт, другой внебрачной дочке Росса, было легче. Ее детство прошло далеко от Лас-Вегаса.
Сама же Виолетта с возрастом все больше и больше переживала из-за своего положения, и если бы не Тиберий, всеми силами старавшийся ей доказать, что она невероятно умна и способна, она бы, скорее всего, никогда бы так и не смогла осознать, что способна быть счастливой и без одобрения Фонтейнов.
Может, именно поэтому она так и переживала за Джейти? Ведь если бы его дед не умер, когда ему было всего десять лет, Престон никогда бы не смог заполучить «Корпорацию Стоунов» и выгнать шурина. И тогда компания осталась бы в руках законных владельцев. Тиберия и Джейти.
Наверное, Джейти все еще слишком переживал после поминок, поэтому и вел себя необычно. Иначе с чего бы ему вдруг делиться своими тревогами о судьбе «Корпорации Стоунов»? Они знали друг друга шесть лет, и пусть ее сердце начинало биться быстрее от одного его взгляда, сам он ни разу не давал ей повода предположить, что думает о ней не только как о деловом конкуренте.
Так стоит ли удивляться, что подобный разговор совершенно выбил ее из колеи? Да и сам Джейти… Успел ли он пожалеть о случайной откровенности?
Виолетта задумалась. Всего за два года он успел полностью изменить «Титан», радикально пересмотрев дизайн и добавив огромное поле для гольфа на заднем дворе. Но что ждет «Корпорацию Стоунов» с его уходом? Тиберий так и не простил поверившего клевете отца, но это не мешало ему тревожиться о судьбе компании. И он наверняка бы не захотел, чтобы Джейти из нее ушел.
– Но меня-то все это не касается, – выдохнула Виолетта, отчетливо сознавая, что уже невольно начала продумывать все возможные варианты.
Тиберий точно захотел бы, чтобы она помогла его племяннику. Они мало общались, но в последнее время он стремился наладить с ним прочную связь. А уж взять себя в руки, успокоиться и как-нибудь справиться с не в меру буйными гормонами она сумеет.
Окончательно все решив, Виолетта пошла к себе в номер, где ее ждали горячий душ и мягкая кровать.
Глава 2
Виолетта задумчиво разглядывала книжные полки в кабинете юриста, а рядом с ней безутешно рыдала Люсия, за последние недели уничтожившая несколько коробок бумажных платочков.
Глядя на мать, она в очередной раз почувствовала неловкость за то, что так быстро пережила все пять ступеней горя, тогда как мама прочно обосновалась на четвертой – впала в затяжную депрессию и явно не собиралась из нее выходить.
– Давайте вернемся к «Счастливому сердцу», – продолжал Джон Мальком, адвокат Тиберия. – Как вам, вероятно, известно, за казино числится огромный долг.
Виолетта кивнула, осторожно сжимая материнскую руку и радуясь, что умевший распоряжаться деньгами Тиберий оставил Люсии достаточную сумму, чтобы ей больше никогда не пришлось думать о хлебе насущном.
– Но я не понимаю, откуда он взялся. Пока я там работала, казино приносило солидный доход, да и последние пять лет все шло прекрасно. Тиберий всегда был умен и умело вел дело. Так откуда взялся долг?
– Тиберий заложил «Сердце», чтобы купить акции.
– Но зачем? Он же никогда не верил в Уоллстрит и говорил, что там играют лишь одни неудачники.
– Он собирался купить акции частной компании.
Еще лучше. Виолетта устало потерла виски:
– Мы можем просто перепродать эти акции и погасить долг?
– К сожалению, нет.
– Почему? – Тиберий никогда не совершал непродуманных ходов. – Какие акции он скупал?
– «Корпорации Стоунов».
Виолетта резко подалась вперед. Она точно не ослышалась?
