Ну почему подобные фразы всегда произносятся таким неприятным голосом? Тем более если этот голос звучит на ментальном уровне у меня в голове. Мог бы и тембр откорректировать.
– Меня погубить многие пыталисссь,– буркнул я.– Не ты первый, не ты и поссследний.
Так, и кто это мне гибель пророчит? Я обвел взглядом местность вокруг. Вон там мрак сгустился в какую-то странную тучу. Ого! А эти две красные щели, они что, роль глаз играют? Так, для начала я в один из этих глаз плюну огоньком. Я поднатужился для «чистого пламени» и… разочарованно выдохнул воздух. У меня не получилось!
Мрак противно хихикнул:
– Глупый молодой дракон! Ты думаешь, что старого мудрого демона можно вот так легко победить? Ты думаешь, что старый мудрый демон не подготовился к этому? Я рассчитал каждый твой шаг, и это было не сложно. А теперь отведай моего гостеприимства!
Я почувствовал мощнейшее давление. Как будто попал под пресс. Меня распластало по земле.
– А теперь крылышки! – услышал я сквозь шум в голове.
Крылья стало выворачивать с ужасающей силой. Я взвыл от дикой боли. Не помню, сколько продолжалась эта пытка. А мои мучения доставляли радость этой туче нечестивого мрака. Сквозь невыносимую боль до меня доносились торжествующие вскрики и дикий хохот.
Но внезапно все закончилось. Валяясь на земле выжатым лимоном, я даже не мог сразу осознать, цел ли.
– Ты посмел явиться в место моей силы? – пришел голос от мрака.
– Слишком много ты себе таких мест завел, Навухотел,– ответил незнакомый бас.
Я с огромным трудом приподнял голову, пытаясь рассмотреть неожиданного спасителя. Большой серебряный дракон стоял передо мною, преграждая доступ демону к моей обессиленной туше.
– Уххходи! – выдавил я.– Ты не сссможжжешшшь ничччего сссделать ззздесссь.
– Уж лучше бы ты послушался своего родственника! – насмешливо прогрохотал Навухотел.
– Уверен, что так же легко справишься и со мной? – проревел дракон.
Он внезапно окутался ярко-желтым сиянием и превратился в мужчину мощного сложения. Он вскинул руки. Между ладонями зазмеилась ярко-алая дуга, которая внезапно оторвалась от них и устремилась к туче мрака.
Я каждой клеточкой измученного тела услышал-почувствовал вопль демона.
Мужчина размеренно и четко взмахивал руками, как будто замешивал воздушные потоки под темными небесами.
– Нет! – заревел демон.
Темные пологи прорвались, и в разрывы хлынули потоки нестерпимо яркого света. Тучу мрака смяло, скрутило и отбросило. Бесформенным клубком она покатилась вдаль от нас.
– Я отомщу! – услышал я удаляющийся вопль.
Мужчина обернулся ко мне.
– Ну и чего тебя сюда понесло, малыш? – неожиданно мягким голосом спросил он.
Его осунувшееся и побледневшее лицо, изредка подрагивающие руки говорили о том, что подобные магические упражнения никому не даются даром. Даже если ты серебряный дракон.
– Ты, давай, преобразуйся сам. Мне сейчас смену ипостаси будет трудновато сотворить,– устало сказал он, привалившись спиной к большому валуну.
Я только вздохнул. Все тело как будто через мясорубку пропустили. Ладно! Преображаемся в человека.
Глава 31
Как будто мне будет легче сменить ипостась! После всех проказ этой темной, я бы даже сказал, кромешно-черной тучи, я себя чувствовал тоже очень скверно. Но спорить со спасителем было не с руки. Что же, передаю управление первому...
...Я обнаружил, что стою на четвереньках. М-да, пикантная поза. Кряхтя, сел на подвернувшийся выступ и с интересом уставился на своего спасителя. Тот тоже не скрывал интереса.
– Давай знакомиться, найденыш,– предложил он, устало улыбаясь.– Меня зовут Хораст. Конечно, имя у меня более длинное, но на данный момент можно обойтись и этим.
– Колин,– с трудом выдавил я в ответ.– Конечно, имя и у меня более длинное, но на данный момент тоже можно обойтись и этим.
Хораст расхохотался.
– Как вы оказались здесь и сейчас? – поинтересовался я, когда он немного успокоился.– Очень вовремя вы подоспели! Мне уж показалось, что ко мне наведался песец. Во всяком случае, впечатление было именно такое.
– Песец? – приподнял правую бровь Хораст.
– Это зверек такой,– охотно поделился я сведениями,– приходит в последний момент и имеет скверную привычку являться неожиданно.
– Интересно,– хмыкнул Хораст.– Я с такими зверями давно не встречался. А тут я оказался совершенно случайно. Пролетал мимо и обнаружил скопление темной силы. Мы не любим, когда происходят такие вещи. Они всегда предвещают какую-нибудь пакость. Вот и наведался. Надо же было проверить, что тут происходит. Как оказалось, не зря.
– Очень не зря! – с облегчением выдохнул я.
– Расскажи мне, что же тут происходило,– предложил Хораст.
Делать нечего, пришлось рассказывать. Во время моего монолога Хораст молчал, только иногда неодобрительно покачивал головой.
– Ты что, не понимал, что это ловушка? – укорил он меня после рассказа.– Зачем лез туда? Надо было сразу же бежать! Ведь знаний и навыков у тебя, как я вижу, с гулькин нос. Обратился бы к своим старшим. Опытного дракона не так-то легко увлечь в «черную воронку», а нескольких так и вообще невозможно!
– Да понимаю я все! И мне еще учиться и учиться. А самый опытный у нас – тан Тюрон,– вздохнул я.– К тому же он единственный дракон.
Хораст, услышав имя Тюрона, резко вскинул голову.
– Подожди! – каким-то охрипшим голосом прервал он меня.– Как ты сказал? Тюрон? А случайно его полное имя не Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия?
– Вы его знаете? – чуть не свалился я с камня, на котором сидел.
– Так вот ты откуда,– задумчиво сказал Хораст, не отвечая на мой вопрос.– Значит, мое пророчество сбылось. Ну здравствуй, наследник!
Наверное, вид у меня был еще тот. Хораст посмотрел на меня, и его лицо расплылось в улыбке.
– Как же ты еще молод! – даже с некоторым сожалением сказал он.
– Ничего! – выдохнул я.– Этот недостаток из тех, что со временем проходят.
Ну вот! Опять я вызвал приступ смеха у Хораста. Какой смешливый дракон мне попался, однако.
– Похоже, именно вас он ищет уже двести лет,– вымолвил я, когда наконец смог восстановить душевное равновесие.
– Ну а кого же еще? – усмехнулся Хораст.– И надо сказать, что я его понимаю. Только необходимость заставила нас оставить его там.
– Не знаю,– хмыкнул я.– Судя по вашим словам, есть еще какие-то драконы. Или я ошибаюсь?
– Драконы есть! – серьезно кивнул Хораст.– И даже в нескольких мирах, но они не могут менять ипостась. Я уж думал, что нашел тех, о ком мы не знали. Что было бы крайне удивительно.
