Я распахнул крылья и сильно оттолкнулся от земли. Только набрав высоту, вдруг сообразил, что я – это я. Нет раздвоения личности! Я уже сам по себе выбираю, в каком виде мне быть!
В моей голове, как в косметичке аккуратистки, удобно распределились знания, полученные во сне от драконов. Я четко ориентировался, когда и что надо предпринимать. Всплыло то, что было со мной, когда я был драконом. Особенно ясно вспомнилось, как я действовал во время первого превращения. Мама родная! Да я же там половину войска пожег! Брр! Ужас!
Ага! Вот и утес! И ребята там стоят. Тартака вижу, Гариэль, Мориту. А вон и мокрый как мышь Тимон что-то кричит, размахивая руками. Жерест наклонился над впадиной, из которой вырывается вода.
Выпускаю «шасси». То есть выпрямляю лапы, поджатые при полете. Мягкая посадка!
Все время, пока я приземлялся и превращался в человека, ребята молча таращились на меня. Я неспешно приблизился к ним.
– Колин, а ты быстро бегаешь? – ласково поинтересовался Тартак.
– Не жалуюсь,– осторожно ответил я, остановившись.
– Сейчас проверим,– пообещал Тартак, нехорошо улыбаясь и помахивая палицей.
– Давайте я сейчас его пристрелю, пока до него Ари не добралась,– кровожадно предложила Гариэль.
– Тогда Аранта доберется до тебя,– сердито сказал Тимон,– за то, что лишила ее удовольствия лично ему шею свернуть.
– Эй! Вы чего? – заволновался я, пятясь.
– А ведь там, внизу, еще и тан Тюрон с таном Горием,– печально сказал Жерест, с сочувствием глядя на меня.
– Не бойся, Колин, я тебя не больно убью,– заботливо прогудел Тартак, мягко приближаясь ко мне.
– Эй, ребята! Это же я – Колин! Что означает эта встреча?
Тартак нахмурил брови и сердито прогудел:
– Нет, я тебя быстро убивать не буду! Я растяну удовольствие. Ты знаешь, что пропадал уже четыре часа неизвестно где? Чего я только не передумал, стоя над этой дырой! Хорошо, что в кустах выловил какого-то лешего и отправил его за подмогой. А ты еще спрашиваешь, что означает эта встреча?!
Мне этот рев очень не понравился! Я торопливо создал портал к истоку ручья и запрыгнул в него, даже не проверяя, насколько он правилен.
Результат был закономерен. Я со всего маху врезался в спину тана Гория и, не удержавшись на ногах, покатился вместе с ним по твердому каменному полу.
– Так… – Тан Тюрон стоял надо мной, уперев руки в бока.– Пропажа явилась. И где тебя, драконья морда, носило?
– Ну частично меня носило не по моей воле,– уселся я на полу.– Простите, тан Горий, немножко не рассчитал.
Тан Горий с кряхтеньем поднялся с земли и встал рядом с наставником, сердито глядя на меня.
– Я тоже немножко не рассчитаю,– пообещала Аранта.– Убить не убью, но, наверное, покалечу.
– Это не я! – торопливо сказал я.– Это все демон!
– Какой демон?
Тан Тюрон пригнулся. Его глаза превратились в драконьи, с вертикальными черточками зрачков.
– На данный момент уже, наверное, никакой,– заверил я.– Ему сейчас не до меня. Он раны зализывает.
– Колин,– пробурчал тан Горий сердито.– За все эти художества тебя таки точно надо прибить!
– Да что сегодня за день такой? – буквально взвыл я.– Вы что, сговорились? Все моей смерти хотят! Одна только любимая девушка, видимо, по доброте душевной, пообещала не убивать, но все-таки покалечить.
– А что, были еще желающие? – осведомился тан Горий.
– А то! Начиная с того самого демона.
– Рассказывай! – потребовал тан Тюрон.
Его вид был настолько грозен, что я не решился ему перечить.
Глава 32
Конечно же рассказать все тут же в пещере мне не дали, а меня, ругая на все лады, доставили к нашему домику. Что обидно, даже слова сказать в свое оправдание не позволили! Потом все пошли переодеваться в сухое и чистое. И только после обеда собрались в беседке, чтобы заслушать дело о… ну, в общем, понятно. Явились, как водится, все. Я решил в отместку стоически молчать, зажимая изо всех сил рвущиеся из недр души сведения о том, что мне удалось обнаружить. Нанесу сокрушающий удар в точно выверенный момент. Главное, не пропустить этот момент!
Директор Школы тан Горий и его научный консультант старший преподаватель тан Тюрон сели во главе стола, и оба смотрели на меня взорами прокуроров, которым наконец-то досталось беспроигрышное дело. Не сомневаюсь, что оба уже приготовили свои проекты приговоров – один суровее другого. Да и речи их будут поражать виртуозностью исполнения и изяществом формулировок. Даже жаль им все это торжество ломать.
И все ребята из нашей группы были тут же. «Дружеские» чувства, видимо, еще не остыли в их сердцах, поэтому они смотрели на меня сердито и с осуждением. Их понять можно, но у меня есть и свои оправдания.
– Ну рассказывай! – начал суд тан Горий.– За каким демоном ты полез в одиночку под землю?
– Вообще-то я полез не за демоном, а разведать обстановку и очистить русло ручья. Как оказалось, демон поджидал меня уже там.
– Ты уже не мальчик, а попался в эту ловушку, как пацан,– укоризненно сказал тан Тюрон.
– Но сначала ничего не было, – покраснел я.– Я осмотрел всю пещеру. Все было чисто! Это уже потом, когда я убрал камень, появилась воронка. Я не знаю, как этот Навухотел смог рассчитать, что я приду один. Да и вообще, откуда он знал, что я приду?
– Навухотел?! – даже подпрыгнул на своем месте наставник.– И ты жив? Или мои глаза меня обманывают, и передо мной сидит призрак? Ты хочешь сказать, что смог справиться с ним в одиночку? При всем моем уважении к тебе я считаю, что это дело тебе не по зубам!
– А я и не хочу сказать, что в одиночку. Мне очень вовремя помогли.
– И кто же этот помощник? – мягко поинтересовался тан Горий.– Кому мы должны сказать спасибо за то, что он вытащил твою задницу из этой передряги? Ох, что-то ты крутишь, парень!
– Как это кто? Дракон, конечно!
В беседке наступила тишина. Все смотрели на меня, пытаясь уложить в сознании только что сказанное.
– Что-то со слухом у меня произошло,– внезапно осевшим голосом выдавил тан Тюрон.– Мне показалось, что ты упомянул о драконе? Это что, шутка такая?
– Нет, не шутка,– тихо сказал я.– Меня действительно спас дракон. Его зовут Хораст.
– Хораст Сарсат тор Пертана Кроуншельд Партона сен Таррата? – Глаза тана Гория стали как блюдца – абсолютно круглые от изумления и очень большие. И самое интересное, что они поменяли место своего обычного пребывания. Теперь они располагались в области темечка.
– Своего полного имени он мне не назвал,– вежливо улыбнулся я тану Горию, наслаждаясь выражением неподдельного изумления на его лице.– Но то, что его звали Хораст,– это точно. Он мне сам это сказал.
