Я вздохнул и дружески положил ладонь на плечо Валерки:
— Потерпи, малыш! Недолго осталось.
Валера, не находя слов от возмущения, только открывал и закрывал рот.
— Ага! Недолго, — хихикнул Сема. — Начать и кончить.
— То есть? — обернулся к нему я.
— Осталось самое сложное, — проинформировал Семен. — Найти площадку, правильно нарисовать узор перемещения и прочитать заклинание, тоже очень сложное, между прочим. И площадку надо найти такую, чтобы ее никто не увидел.
— Не вижу проблемы, — Валерка стряхнул мою руку с плеча. — Надо нарисовать узор рано утром, когда еще никого нет. Кто сможет что-то понять? Подумают, что очередные сектанты порезвились. Без заклинания, что они смогут сделать?
— Вот это уже слова не мальчика, но мужа! — одобрительно сказал я. — Понял схему действий?
— М-да, — печально заметил Сема. — Бедные эльфы! Я им такую свинью готовлюсь подложить.
— Ничего, ничего! На то и щука в омуте, чтобы ушастые караси не дремали.
— Даже не свинью, — продолжил Семен мысль. — А двух здоровенных хряков.
Площадку нашел все-таки Валерка. Он прибежал ко мне домой и таинственным шепотом сообщил о своей находке.
— А почему шепотом? — удивленно спросил я.
— А потому, что сейчас и стены имеют уши, — печально, явно осуждая стены за такой недостаток, пояснил Валерка.
— Ты мои стены не трогай, — посоветовал я. — Не завидую тому умельцу, который попробует моим стенам уши приделать. Особенно тогда, когда я по утрам моюсь.
— А что происходит, когда ты моешься? — немедленно заинтересовался Валера.
— А помнишь ежеутренний переполох в гостинице, когда мы были на турнире?
— Да. Еще говорили, что там кого-то убивали особо зверским образом. Даже милицию хотели вызвать.
— Вот это я и мылся, — доверительно сообщил я. — Моюсь-то я холодной водой. А я ее терпеть не могу. Так что же ты нашел?
— Нормальное местечко! Там здоровенная бетонная плита. Ровная. И посторонних практически не бывает. Со всех сторон закрытая.
— Молодец! — Я энергично встал с кресла, в котором было, умостился. — Надо Семена туда провести, чтобы он оценил.
Тут в дверь позвонили. Легок на помине! За дверью оказался Сема со свертком в руках. Я его мгновенно втянул в квартиру. Помня о Валеркином предупреждении, обозрел безлюдную лестничную клетку, заглянул вниз за перила и тщательно закрыл за собой дверь. Сема с недоумением следил за моими действиями.
— Все ясно! — наконец констатировал он. — Острый приступ паранойи.
— Враг не дремлет! — строго сказал я, подняв палец. — Вот и товарищи со мной согласны.
— Привет! — Сема помахал рукой Валерке. — А кто у нас враг?
— Да кто ж его знает, — пожал плечами я. — Реалии нашей жизни таковы, что мы видим, как лишаемся друзей, но не видим, как приобретаем врагов.
— Хотел бы я посмотреть на того идиота… Разве что твои соседи.
— Ты моих соседей не трогай! — с достоинством ответил я. — Милейшие люди. Двадцать шесть лет меня терпят и никому не жалуются.
— Угу, — кивнул Семен. — Жить-то хочется. А ты на жалобу, конечно, отреагируешь оперативнее, чем местное руководство.
— Ну не без этого, — скромно кивнул я.
— Я вот свечу готовую принес. — Сема положил на стол сверток. — Посмотрите, что получилось!
Да. То, что Сема всегда ответственно относится к делу, подтвердилось и на этот раз. Ровная, витая, слегка сужающаяся кверху, свеча радовала взгляд. Салатного цвета с зелеными прожилками. При повороте свечи по всей поверхности вспыхивали разноцветные искорки.
— Класс! — выдохнул Валерка. — А я место нашел! Пошли покажу!
— Э-э-э! Нет, — покачал головой Сема. — Я сначала сбегаю домой, прихвачу некоторые приборы, а потом — пойдем. Тут не всякое место подойдет. Надо его досконально обследовать.
— Да чего тут обследовать? — возмутился Валера. — Ровное, безлюдное и закрытое со всех сторон. Чего тебе еще надо?
— Чего еще? — Сема сурово посмотрел на Валерку. — Для магических действий этого мало! Это светлая магия, а значит, там не должно быть и намека на темные силы. Есть еще некоторые требования. Не все так просто! Короче, заходим ко мне, а потом идем на твое место.
Да. Местечко нормальное! Я осмотрелся по сторонам. Не ошибся Валера. Семен сразу приступил к своему изучению. Для начала он вышел на середину плиты и застыл, прикрыв глаза. Мы терпеливо ждали.
— Тьмы не чувствую, — изрек Сема через некоторое время. — Так. Дальше… Угу! Справа вода, а слева лес.
Я посмотрел вправо, на неказистый ручеек. Я из такого пить не рискнул бы. Слева стояло несколько тощих березок, которые на лес ну никак не тянули. Свои наблюдения я не замедлил выложить обществу.
— Это так, — отмахнулся Семен, — нужна вода и древесина. Вода нужна справа, а древесина слева. В зависимости от этого и будем ориентировать.
Семен достал блокнотик, калькулятор и ручку. Что-то подсчитал, записал и придирчиво осмотрел поверхность плиты.
— Вот тут у нас будет центр! — решил он и, нагнувшись, мелом поставил точку на поверхности.
Дальше Семен расстегнул футляр, содержимое которого вызывало у нас с Валерой живейшее любопытство. Там оказался большой циркуль. Семен его раздвинул, вставил мел в зажим и тщательно нарисовал круг с центром в отмеченной им точке.
— Прекрасно! — отступив на шаг, оценил он плоды своего труда. — Ну что? Рискнем?
— Что, прямо сейчас? — оторопело спросил Валера.
— Ты его на ай-кью проверял? — обратился ко мне Семен. — Когда он научится различать значения слов «рискнем» и «сейчас»?
— Ну, ты же сказал, что давай рискнем! — возмутился Валерка.
— Ты что тут видишь? — строго спросил Семен.
— Ну, круг вижу…
— А должен быть рисунок переноса, олух! А рисунок еще надо нарисовать, установить и зажечь свечи. В общем, завтра, в пять утра, здесь! Если кто не успеет, — при этом Семен со значением покосился на Валерку, — уйдем без него.
ГЛАВА 6
Валерка ночевал у меня. Он неожиданно решил, что мы его не возьмем с собой, а отправимся сами. Или вдруг он сам проспит, такое тоже случалось. Это он поведал, уговаривая меня на ночевку в его обществе.
— Но учти! Я тебе не будильник, — соглашаясь, предупредил я. — Если с первого раза не встанешь, то проснешься в ванне с холодной водой.
— А перед этим этой ванной попользуешься ты? — уточнил Валера.
— Ну да! Я ее всегда с вечера наполняю.
— Тогда проснусь! — облегченно сказал этот тип. — Вой, который ты при этом испускаешь, разве что мертвого не поднимет. Хотя тут я ручаться не могу. Реаниматоры до тебя еще не добрались.
