— Интересно, а каким образом здесь осуществляется промышленный шпионаж? Как внедрить гоблина к людям или гнома к эльфам?
— А зачем внедрять? — не понял Онтеро.
— А как иначе узнать секрет изготовления?
— К примеру — купить, — задумчиво сказал Семен. — К нашим торговцам уже были применены осторожные попытки прощупать почву. Что и говорить, пробные наборы кухонных ножей ввергли их торговцев в шок! У них раньше было только одно понятие — нож! А то, что существуют разные ножи для разных кухонных забав, им в голову прийти не могло.
— Как будто это эльфам в голову приходило до нашего появления! — буркнул Валерка.
Я заметил, как насторожил уши Онтеро. Нет, конечно, в общих чертах он знал нашу историю. Но не терял надежды узнать ее полностью и подробно.
— Ну и что же можно узнать у продавцов, если они не производят, а только продают? — вернул я разговор в прежнее русло.
— Вот именно! — поднял указательный палец Сема. — А ведь речь шла о том, чтобы перенести часть производства сюда!
— Фью-ить! — присвистнул Валерка. — Вот тогда со всеми секретами производства можете распрощаться!
— Но возить товары на такие расстояния — не очень выгодно! — пояснил Семен.
— Ни в коем случае! — категорически заявил я. — За пределы Светлого леса должна выходить исключительно готовая продукция! Таким образом, будет обеспечена монополия эльфов на эти товары в противовес монополии гномов на пушки и огнестрелы.
— Кто-нибудь мне объяснит, о чем идет речь? — не выдержал, наконец, Онтеро. — Кто вы такие, чтобы решать, как должны вести себя эльфы? Вы же говорили, что попали к ним случайно! Что-то не вяжется случайное попадание с такими решениями!
— Онтеро! Помнишь, я говорил тебе, что мы из другого мира? — напомнил я.
— Да! Но я не понимаю…
— В том мире нет магии!
Это заявление настолько удивило Онтеро, что он чуть не свалился с коня.
— Но этого просто быть не может! — наконец справился он с изумлением.
Я расхохотался. Это было так похоже на наших ученых мужей, которые точно с таким же выражением говорят о возможности существования магии.
— Представь себе! — сквозь смех проговорил я.
— И представлять не хочу!
— А придется! — улыбнулся Валера.
— Так вот, — продолжил я, — в том мире люди вынуждены решать задачи по-другому. Там нет магии, нет других народов. Там есть только люди.
— Ну да! — согласился Онтеро. — Ты уже говорил, что там хоть ты эльф, хоть ты орк — все равно ты людь!
— Точно! Сам понимаешь, что такие задачи можно решить только техническим путем.
— Как гномы?
— Именно! Но гам люди ушли намного вперед! Наверное, из-за того, что там все-таки нет магии.
— И что?
— Вышло так, что мы владеем знаниями нашего народа. Знаем, как это делается. А эльфы очень хорошо знают магию. Теперь представь, что можно соорудить, если объединить наши знания с магией эльфов!
— Кажется, представляю…
Онтеро с каким-то хищным интересом взглянул на меня.
— Влад! А ты случайно не забыл, что ты айран?
— Это ты к чему? — насторожился я.
— Это я так просто! — многозначительно поиграл бровями Онтеро.
— Ничего просто так не бывает! — решительно заговорил Семен. — Влад, как и Валери, подданный Светлого леса, со всеми вытекающими отсюда последствиями!
— Насколько я знаю, Влад, когда попал к вам, понятия не имел, что он айран и его народ тут! — отрезал Онтеро. — Может быть, как человек он и подданный вашего леса, но как айран — он один из нас и должен заботиться о процветании своего народа!
— Я вот смотрю на вас, слушаю и диву даюсь, — вмешался я. — Что вы меня делите? А мое мнение вас не интересует?
— Нет! — практически одновременно ответили спорщики.
— Эй! Брейк! — решительно втиснул своего коня между скакунами Семена и Онтеро Валерка. — Вы еще здесь подеритесь! Оба правы и в то же время не правы! Так сложилось, что мы являемся объединяющим звеном. В одной компании оказались представители разных рас. И эти представители — друзья. Этим надо воспользоваться для того, чтобы наладить хорошие отношения между айранитами и эльфами! Что плохого в том, что эти народы будут хорошими соседями и будут помогать друг другу? Да тут такие перспективы прорезаются, что голова кругом идет!.. Онтеро! Что с тобой?
Я взглянул на айрана. Онтеро замер в седле, всматриваясь во что-то вдали.
— Ого! Драконы! — воскликнул Семен, посмотрев туда же. — Ох, ты! Да они пламя выдыхают! Пытаются выжечь что-то на земле.
— Не что-то! — очнулся Онтеро, торопливо стягивая куртку. — Судя по тому, с какой яростью они это делают, это кто-то. И этот кто-то — из наших. Он по какой-то причине не может от них улететь. Я слетаю — посмотрю, что там. Влад! Ты пока не лезь! Ты еще не очень хорошо летаешь.
Онтеро выхватил свои клинки и спрыгнул со скакуна.
— Я быстро!
Несколько шагов, высокий прыжок — и в небо взвился айран, набирая высоту и направляясь к месту, которое так ожесточенно подвергали огневой подготовке драконы.
Я напряженно проводил его взглядом и начал решительно стягивать с себя куртку и кольчугу.
— Влад! Что ты делаешь? — встревожено спросил Сема, наблюдая за моими действиями.
— Не волнуйся, Семен! Я низко-низко, на бреющем, — успокаивающе заговорил я.
Валерка внезапно ахнул. Мы с Семеном вскинули головы. На Онтеро из-за облаков спикировали еще три дракона. Онтеро не растерялся. Он внезапным маневром ушел с линии огня и затеял воздушную кутерьму, используя облака в качестве прикрытия. Так-то оно так! Но эти драконы его задержали, а их собратья продолжают ожесточенную бомбардировку объекта на земле!
Я решительно стряхнул ножны с «Кленового Листа». Что бы там ни происходило, я не могу оставаться в стороне!
— Влад! Не смей! — крикнул Семен. — Тебе что Онтеро сказал?
— Ого! — завопил Валерка. — Не слушай их! Вперед! Только ты смотри! Всех не руби! Оставь хотя бы одного на семя!
— Если у этого одного хватит мозгов, чтобы вовремя слинять, то так и быть… — бросил я, преобразовываясь.
— Владик! Ну не надо! — почти плачуще заговорил Семен.
— Надо, Сеня! Надо! Не волнуйся, я справлюсь!
Я решительно разбежался и взмыл в небо. Зря волнуется Сема! Пусть я и не так чисто выполняю все эти умопомрачительные воздушные трюки, на которые так горазд Онтеро. Но я же их выполняю! И выполняю достаточно быстро и уверенно!
Так. Пожалуй, Онтеро пока может и сам поупражняться со своей троицей. Берем курс на тех четырех, что балуют с огнем! Теперь я очень хорошо и отчетливо их видел. Я переменил хват и прижал меч к груди, острием назад. Яростно замахал крыльями, набирая скорость.
