– Гом азис! Шарла си! Шарла! Шарла!
– Шарла, – будто согласился Ка-третий. Склонил голову. – Ссо
шаатака-лаз.
Цзыгу заколебалась. Ее взгляд перебегал с лица Ка-третьего
на Алекса и обратно.
– Тса, – резко сказала она. – Заре.
Ка-третий взял Алекса за локоть и быстро вывел из каюты.
Дверь за ними захлопнулась. Алекс глубоко и часто задышал, будто это могло
помочь избавиться от пропитавшей одежду отвратительной вони. Спросил:
– Она не согласна прийти?
– Нет. Согласилась. В итоге. Идем, она догонит.
Клон был бледен и словно по инерции говорил короткими
фразами, свойственными для Цзыгу.
– Ты хорошо говоришь на их языке, – попытался поддержать его
Алекс.
– Нет, что ты. Это примитивный понятийный язык рабочих
особей. Я не могу в совершенстве знать речь всех рас, с которыми работаю. В
общем-то моей специализацией в первую очередь являются Брауни… на их языке я
говорю прилично.
Они стали подниматься по лестнице.
– Чем она занималась с телом Зей-Со? Ритуальный обряд? –
спросил Алекс.
– Вроде как. Танатос-секс. Прощальные ласки.
– Они что, и впрямь лесбиянки? – удивился Алекс.
Ка-третий поморщился.
– Не совсем. Это форма взаимоотношений лишь между
эмоциональными партнершами и в ритуально обоснованных ситуациях… мужские особи
им все равно нужны.
Алекс не удержался:
– Мужские особи Цзыгу? Трутни?
– Если тебя это так интересует, – ледяным голосом ответил
клон, – то ответ отрицательный. Годятся и люди. Клоны их тоже вполне
устраивают.
Алекс прикусил язык.
Они вошли в кают-компанию. Ка-третий коротко кивнул экипажу,
будто не испытывая ни малейшего желания здороваться иначе. Понять его было
нетрудно – где-то здесь находился убийца Зей-Со. С Холмсом и Уотсон он
поздоровался за руку.
– Садитесь, Данила Ка-третий Шустов, – сказал Холмс. – И
примите мои искренние соболезнования.
– Вы нашли убийцу? – резко спросил Ка-третий.
– Садитесь. Где уважаемая Сей-Со?
– Сейчас придет. – Ка-третий демонстративно отошел к стене и
остался стоять.
Снова наступила тишина. Впрочем, Цзыгу не заставила себя
долго ждать. Мягкие, словно бы крадущиеся шаги – и Сей-Со вступила в
кают-компанию. Она также предпочла не садиться.
Алекс невольно опустил глаза.
Холмс поднялся и заговорил:
– Уважаемая госпожа Сей-Со, интеллект-компаньон и
эмоциональный партнер божественной Зей-Со, позвольте разделить вашу скорбь и
умножить ваш гнев…
Поколебавшись мгновение, Сей-Со все же кивнула. Хотя и не
произнесла ни звука.
– Позвольте мне кратко проинформировать всех вас о
сложившейся ситуации, – сказал Холмс. Помедлил, будто ожидая возражений. –
Итак…
– Вы нашли убийцу? – вновь повторил Ка-третий. Холмс бросил
на него ледяной взгляд, и клон замолчал.
– Когда я получил информацию о злодейском убийстве принцессы
Зей-Со и отправился на ваш корабль, – продолжил Холмс, – я предполагал, что
дело более чем заурядно. На корабле находилась женщина с Эбена,
специализированная как палач-спец…
Сей-Со вздрогнула. Ее взгляд устремился на Джанет.
Негритянка лениво повернула голову, будто принимая вызов.
– На корабле, – все тем же спокойным академичным голосом
продолжал Холмс, – находилась также юная девочка, боец-спец, не прошедшая
психологической подготовки. Элементарная логика подсказывала, что именно они
являются наиболее вероятными подозреваемыми.
Сей-Со сделала маленький шаг в сторону Джанет. В ту же
секунду Холмс неуловимым движением выхватил парализующий пистолет полицейского
образца.
– Назад, Сей-Со! Обвинение не предъявлено! Вы слишком
спешите!
– Она с Эбена! – От волнения Цзыгу вновь перешла на
человеческую речь.
– И что с того? – лениво спросила Джанет.
– Ты знала, что анис действует на нас как наркотик правды! –
взвизгнула Сей-Со. – Ты опоила нас намеренно!
– Так, значит, все-таки наркотик правды, а не галлюциноген?
– поинтересовалась Джанет.
Как ни странно, но это подействовало. Сей-Со с каменным
лицом отступила обратно. Алекс мысленно зааплодировал.
– Продолжим? – Холмс спрятал оружие. – Уже в пути на корабль
я убедился, что ситуация гораздо хуже, чем я предполагал. Основания убить Цзыгу
имели все. Соблюдая субординацию, я начну с капитана.
– Как я помню, вся моя вина в том, что у меня не было оснований
убивать Цзыгу, – усмехнулся Алекс.
– Нет, капитан. Были. И вы это прекрасно знаете.
– Докопались? – сухо спросил Алекс, поднимая глаза.
– Конечно. Виктор Романов. Капитан корвета «Рапира». Кавалер
Звезды Безысходной Доблести и орденов Славы Человеческой трех степеней. Ваш
старший брат, с которым вас связывал глубокий эмоциональный контакт. Погиб в
конфликте с военным кораблем Цзыгу двадцать три года назад. Всем известный
инцидент в системе Токио-2… печальный, но в итоге окончательно разрешивший противоречия
двух великих рас.
Теперь все смотрели на Алекса.
– Глупо мстить всем представителям чужой расы, – сказал
Алекс. – Неужели вы считаете, что без малого четверть века я мечтал убить
какую-нибудь Цзыгу?
– Вы хотите сказать, что не читали отчет о гибели «Рапиры»?
– насмешливо спросил Холмс.
– Не читал.
Холмс осекся. С удивлением посмотрел на Алекса:
– Почему же, капитан? Это естественная реакция!
– Я знал, что буду работать в космосе. Встречаться с Цзыгу.
Я не хотел знать деталей. Не хотел превратить свою жизнь в вендетту.
– Трудно ожидать такой реакции от юноши, едва прошедшего
метаморфоз.
– Возможно. Но я не смотрел отчета. Холмс… фраза про
«глубокий эмоциональный контакт» – ложь. Мой старший брат был государственным
ребенком, с младенчества отданным на воспитание в школу пилотов. Да, мы
встречались… он несколько раз навещал родителей, как положено примерному
государственному ребенку. Я любил говорить, что мой брат – военный пилот. Что я
хочу быть похожим на него. Но эмоциональный контакт… простите, Холмс, его не
было. Никогда.
Никто не произнес ни слова. Только Цзыгу что-то беззвучно
шептала, глядя на Алекса.
