– Ничего себе! – удивился Алька. – Вот это султан!
– Чего стоишь?! – одёрнул его Рибаджо. – Беги, он сейчас забьёт гол, мы продуем!
Алька догнал султана и подкатом
[178]
выбил у него мяч, послав его в направлении Рибаджо. Улугбек удивился, но не растерялся. Он догнал получившего мяч Рибаджо, схватил его за майку, пытаясь удержать.
– Рука! Рука! – закричала Васюшка. – Нарушение правил!
– Какие правила я нарушил? – удивился султан. – В какую игру мы играем?
– Игра называется футбол, игра рукой запрещена! – разъяснил Рибаджо. – Будем продолжать, досточтимый?!
– Конечно! – хитро подмигнул Улугбек и сильно толкнул мяч. Он бежал быстро, обводя несущихся на него Альку с Рибаджо, подбежав к двум яблоням, протолкнул между ними мяч.
– Гол! Гол! – искренне радуясь, закричала мама.
– Что значит гол? – сердито спросил Абдала-Латиф, до этого молча сидевший на ворохе подушек.
– Гол! Это значит, ваш отец забил мяч между двух яблонь. Будем считать, что это ворота. Смотрите, как он радуется. Великий астроном, а как мальчишка! Любо смотреть!
– Любо смотреть? – брезгливо повторил Абдал-Латиф. – Знаете, как мой прадед переправлялся через реку со своими войсками?
– Откуда же? – пожала плечами мама. – Но мне интересно как?
– Через реку наводили специальный плавучий мост, устланный коврами. Когда Тимур проезжал по нему на своём белом коне, мост немедленно разрушали.
– Почему? – удивилась мама.
– Никто не смел вступить на него после Повелителя Мира! – крикнул Абдал-Латиф. – Двухсоттысячная армия переправлялась вплавь! А этот бегает по поляне, сверкая голыми пятками! Позор! Позор!
Абдал-Латиф вскочил и пошёл прочь от достархана.
– Мне, кажется, это замечательно! – заметила мама и опять беззаботно закричала: – Гол! Гол!
Игра закончилась победой команды султана Улугбека. Астроном в радостном возбуждении присел на подушки рядом с мамой.
– Вы не осуждаете меня, госпожа, за это ребячество
[179]
? – виновато спросил султан. – Не подобает облечённому властью человеку впадать в детство. Но мне так хотелось вновь побывать в нём.
– Я вами горжусь! – воскликнула мама. – Вы молодец!
Султан обтёр вспотевшее лицо мягким полотенцем и заметил:
– Хорошо было играть, солнце уже почти село, было не жарко…
При этих словах Улугбека глаза мамы стали большими и она, не дослушав султана, вскочив с места, закричала что было мочи:
– Рибаджо, солнце! Сол-л-л-л…
* * *
– …нце! – договорила мама уже на скамейке в саду своего дома, – Успел всё-таки, негодник!
– Ты чё! – зашипел Кешка на Рибаджо. – Ты чё-ё-ё!
– А чё! – обиженно вскинулся Рибаджо. – Всё я, да я! И перемещать я, и следить за временем я! Вы-то что-нибудь делать будете, или только прохлаждаться в веках умеете?
– Действительно! – вступилась за волшебника Василиса. – Чего всё он и он. Давайте за временем теперь следить будет Алька.
– Я не против, – почему-то сразу согласился мальчик – Я же мужчина, мне и следить.
Кешка хотел что-то вякнуть, но не успел, на пороге дома появилась бабушка.
– Прибыли? – спросила она. – Все целы? Почему вы такие потные, пахали на вас что ли?
– Мы, бабуничка, в футбол играли, – ответил за всех Кешка, – проиграли!
– Ну, ничего, – успокоила всех бабушка, – следующий раз выиграете. Идите, мойтесь, ужинайте, и будем читать дедову подсказку. Мне не терпеться узнать, что он там, в очередной раз придумал…
– А-а-а! – тихим эхом пронеслось над бабушкиной головой. – Про подсказку-то мы не вспомнили…
– Ой! – заплакала Васюшка. – Что же делать? Рибаджик, ты теперь без подарка остался?!
Рибаджо тяжело вздохнул, и уселся на скамеечку, закрыв лицо ладошками. Воцарилась грустная тишина. Тишину разрушил беспокойный Алькин шёпот:
– Васюшка, а ещё я оттуда забрал, нечаянно, листок, на котором Улугбек написал величину астрономического года. Я знаю, что ничего нельзя забирать из прошлого, но я машинально
[180]
сунул его в карман. Что теперь будет?!
Рибаджо открыл ладошки и внимательно посмотрел на Альку.
– Где листок? – сурово спросил волшебник. – Давай!
Алька быстро вытащил из кармана джинсов сложенный вчетверо листок белой бумаги и, не глядя, передал его Рибаджо.
– «Внучек! – начал читать Рибаджо написанный авторучкой текст. – Ты, что не знал, что тот футбол, который вы показали Улугбеку, был создан в Великобритании в 1863 году. Через 414 лет после смерти султана».
– Так это же дедова подсказка! – взвизгнула Василиса. – Ура!
– Я не брал! – изумлённо замотал головой Алька.
Рибаджо перевернул листок, на его оборотной стороне рукой Улугбека было написано: «звёздный год равен 365 дням 6 часам 10 минутам 8 секундам».
– Ну, правильно, – вспомнила мама, – в предыдущей записке деда было написано:
«Имя его помнят потомки уже более полутысячи лет. …ултан подарит людям год, то на обратной стороне черновика будет новая … …сказка. Листок не оставляй, он принесён из нашего времени…».
– А читать нужно так:
«Имя его помнят потомки уже более полутысячи лет. Когда султан подарит людям год, то на обратной стороне черновика будет новая подсказка. Листок не оставляй, он принесён из нашего времени». Вот мы и расшифровали последние строчки предыдущего послания.
– Ух, – выдохнул Рибаджо, – я так испугался, что мы в прошлом наделали разных дел. Думал всё, не сносить мне головы. Дед, точно её оторвёт. Видно, пронесло. Спасибо, Алька, ты настоящий друг!
– Я то что? – смутился мальчишка. – Я ведь машинально, не думая, сунул листок в карман…
– А получилось хорошо! – заметила бабушка. – Всё, идите мыться и ужинать! После ужина нам предстоит расшифровать ещё несколько непрочитанных строк. Вы о них забыли, а я запомнила…
После ужина бабушка достала оборванный кусок бумаги:
– Вот смотрите, здесь было написано, и нами ещё не разгадано:
«смотрел султан на звёзды и просмотрел рядом с собой зверя …вожадного. Погубил зверь султана. Оборвал его жизнь. Оборвал
