Выйдя на свежий воздух из-под тента, Мэган увидела группу молодых девушек у зажженного костра. Они все были такого же возраста, как и Сайда. Их ожесточенные лица свидетельствовали о страшных испытаниях, которые им пришлось перенести. У каждой из них был нож и автомат.
Сайда рассказала Мэган, что они добывали оружие и лошадей, забирая их у джанджавидов, а также иногда принимали еду от благодарных беженцев. Некоторые из спасенных ими девушек возвращались к своим семьям. Другие же, как Сайда, у которых никого не было, решали остаться в этом маленьком отряде.
– Пошли, – сказала Сайда, взяв Мэган за руку. – Я дам тебе поесть и найду место для отдыха. Теперь за Халимой могут присмотреть другие.
Девушка дала Мэган хлеба и вяленого мяса. Мэган мутило от острого запаха, но она заставила себя поесть. Ей и ребенку нужны были силы.
– Раз Халиме уже лучше, то, я надеюсь, нам пора возвращаться, – сказала женщина. – Я должна вылететь в Арушу сегодня в полдень.
– Мы не можем выезжать, пока не стемнеет, – покачала головой Сайда. – Иначе джанджавиды выследят нас и наш лагерь.
– Значит, я опоздаю на самолет, – упавшим голосом произнесла Мэган.
– Да, прости, – произнесла Сайда, взяв ее руку в свою. – Я понимаю, что тебе нужно находиться в безопасности ради своего ребенка. И я вижу, что ты хочешь быть с его отцом. Но где бы ты ни была, если он любит тебя, он найдет тебя и сделает своей.
Мэган сжала ее тонкие коричневые пальцы. Если бы она только могла верить этим словам! Мэган бросила Кэла, тем самым закрыв дверь, которой уже было не суждено открыться вновь.
Глава 14
Кэл надеялся отправиться в Африку сразу же, но из-за шторма ему пришлось отложить вылет из Женевы до следующего утра. Оказавшись наконец в Найроби, ему вновь пришлось пережидать сильный ливень, прежде чем вылететь в Судан.
После нескольких бессонных часов, проведенных в отеле Судана, Кэл вернулся в аэропорт еще до рассвета. Он решил найти небольшой самолет, который доставит его в лагерь в Дарфуре, потому что большой авиалайнер не смог бы совершить там безопасную посадку. Самолет, который два раза в месяц доставлял медикаменты и почту волонтерам, уже совершил сегодня плановый перелет. Кэл разыскал пилота, и тот сообщил ему, что знает Мэган и не раз видел ее на территории лагеря во время прошлых поездок, но сегодня ее там не было.
Смутное предчувствие беды, которое угнетало Кэла со вчерашнего дня, теперь лишь усилилось. Он мог позвонить или попытаться связаться с лагерем по радиосвязи. Но он знал, что его страхи развеются, только если он лично окажется в лагере для беженцев. Он должен был найти Мэган и узнать, что с ней произошло.
Когда Кэл наконец договорился взять этот грузовой самолет в личное распоряжение, заплатив за второй перелет, вновь начался шторм. Поскольку полет пришлось отложить до утра, Кэл вернулся в гостиничный номер, со злостью наблюдая за непрекращающимся ливнем, из-за которого он не мог встретиться с любимой женщиной.
Зачем он ее отпустил? Кэл убеждал себя, что она имеет право самостоятельно принимать решения. Но если что-то плохое случилось с Мэган, он никогда себе этого не простит.
Когда Кэл ее найдет, он уже никогда не отпустит ее.
Поездка по горам заняла больше времени, чем Мэган предполагала. Они вместе с Сайдой выехали, когда стемнело, и долго продвигались по извилистой дороге вниз к степи. Осознавая всю опасность для своего еще нерожденного ребенка, Мэган вцепилась в поводья и про себя молилась, чтобы все обошлось. Она уже опоздала на грузовой самолет. Но теперь она просто надеялась, что им с Сайдой удастся добраться до лагеря в целости и сохранности без нападений.
Когда рассвет только-только начал заниматься, Сайда вдруг остановила свою лошадь. Ее девичье тело напряглось, пока она прислушивалась. Мэган не слышала ничего, кроме шума ветра, но Сайда напряженно прошептала:
– Джанджавиды. Совсем недалеко, но они быстро приближаются. Мы поедем по другой дороге. Так дольше, но безопаснее. Следуй за мной.
Они свернули направо и продолжили свой путь, стараясь ехать как можно тише. У Сайды был автомат, но что могла сделать одна девушка с АК-47 против банды головорезов?
Мэган вновь мысленно помолилась об их безопасном возвращении. Она хотела жить. Она хотела прижать своего ребенка к груди. И ей хотелось вновь увидеть Кэла. Простит ли он ее за исчезновение?
Как только Кэл сошел с самолета, худшие опасения подтвердились. Мэган обязательно бы вышла встречать самолет, но ее нигде не было видно.
– Мэган пропала, – сообщил ему Сэм Уотсон после того, как быстро отрекомендовал себя. – Она оставила записку, но я сильно за нее переживаю, ведь она беременна.
– Она… беременна? – ошарашенно повторил Кэл.
– Срок около трех месяцев. Вы еще больше удивлены этой новостью, чем она. Простите за наглость, но не вы ли отец ребенка? – спросил доктор, посмотрев на мужчину проницательным взглядом.
Отец… У Кэла перехватило дыхание от потрясения. Он изо всех сил старался взять себя в руки. Во что бы то ни стало он должен найти Мэган, ведь она носит под сердцем его ребенка.
– Расскажите мне все, что знаете, – потребовал Кэл. – Что бы ни случилось, я не покину Дарфур без нее.
– Очень может быть, что так и будет. Смотрите, – сказал Сэм, всматриваясь в даль.
Обернувшись, Кэл посмотрел в том же направлении, что и доктор. За летной полосой появились две фигуры на лошадях.
Первое, что заметила Мэган, – самолет, который должен был улететь из лагеря еще вчера. Затем она увидела высокого широкоплечего мужчину, стоявшего рядом с Сэмом.
Ее сердце бешено забилось. Она так сильно хотела увидеть Кэла, но теперь, когда он был здесь, ей стало страшно. Нашел ли он какие-то «доказательства» ее причастности к похищению денег? Был ли он здесь, чтобы исполнить свою угрозу, произнесенную на похоронах Ника, и заставить ее поплатиться за прошлое?
Пришпорив коня, Мэган слезла с седла. Ей хотелось побежать к Кэлу, но ее тело затекло от долгой поездки верхом, и к тому же она боялась тех слов, которые могла услышать от него. Она двигалась размеренным шагом, пытаясь совладать с собой. Кэл шел ей навстречу. Казалось, он старается сдерживать себя. Оказавшись лицом к лицу с ним, Мэган заставила себя посмотреть на него. Его сильную усталость выдавали темные круги под глазами.
– Почему ты не рассказала мне о ребенке? – жестким тоном спросил он.
– Я совсем недавно узнала о беременности.
– Ты вообще собиралась ставить меня в известность?
– Конечно, – ответила Мэган, чувствуя, как самообладание покидает ее. Внезапно ей захотелось разрыдаться. – Это и твой ребенок тоже. Как я могла не сказать тебе? – По ее щеке покатилась предательская слеза.
– Черт бы тебя побрал, Мэган! – пробормотал Кэл и крепко обнял ее.
