Прежде чем она смогла нажать на курок, огромная рука зажала ей рот. Тут же из ее руки вырвали пистолет, она пыталась бороться, но тот, кто держал ее, был невероятно силен. Не в состоянии пошевелиться или закричать, Мэган лишь в ужасе наблюдала, как из темноты появился нож и вонзился в спину Гамала. Он упал ничком, не издав ни звука.
Истошный крик Сайды словно разрезал ночной мрак. Один из джанджавидов подошел к ней и толкнул на землю. Двое других схватили ее за ноги, пока мужчины встали вокруг нее плотным кольцом. Вновь раздался крик девушки.
Мэган резко открыла глаза. Она вся тряслась, обливаясь холодным потом. Ее сердце стучало в бешеном ритме.
Спустив ноги на пол и сев на край кровати, Мэган наклонилась к коленям и закрыла лицо руками. Ее сон всегда заканчивался одним и тем же. Она не помнила, как ей удалось убежать тогда. На следующее утро Гамала нашли мертвым у колодца, а Сайда бесследно исчезла.
Она надеялась, что время поможет ей все забыть. Но даже здесь, в Аруше, ночные кошмары преследовали ее неотступно. Возможно, доктор Муса прав и у нее действительно посттравматический шок. Так что дальше? Все равно было неизвестно, что могло бы исцелить ее.
Единственное, что оставалось Мэган, – продолжать работать и делать вид, что ничего не произошло. Если она научится контролировать свой страх, то, может быть, однажды ей удастся вернуться к нормальной жизни.
Среда была днем вакцинации в больнице. Пока сиделка помогала с бумагами, а доктор Муса занимался неотложными пациентами, Мэган делала прививки детям. Она любила малышей и была рада помочь им сохранить их здоровье, но к обеду у нее жутко разболелась голова.
Поток людей немного уменьшился, и она решила сделать перерыв, выпив несколько таблеток аспирина. Ей не давал покоя вопрос: где же Кэл? Он обещал прийти в больницу, но вот уже два дня она его не видела. У него появились срочные дела или же он просто избегал ее? Какая ей все-таки разница? Кэл хотел воскресить те воспоминания, которые она предпочитала похоронить навсегда. Находиться с ним рядом означало вновь разбередить рану, успевшую затянуться за прошедшее время.
Но ей не верилось, что он проделал такой путь и так просто отступился, оставив ее в покое. Это было совсем на него не похоже. Он искал ответы на многочисленные вопросы, возникшие после смерти Ника? В любом случае он тратил время попусту, ведь Мэган сама ничего не знала.
Но присутствие Кэла беспокоило ее еще и по другой причине. В ту ночь, когда он утешал ее, Мэган хотелось отблагодарить его. Ей было трудно противостоять притяжению, возникшему между ними. Но, когда он прижал ее к себе настолько близко, что его эрекция стала ощутима, она оттолкнула мужчину и поспешила закончить встречу. Только когда Кэл отстранился, Мэган осознала, что вновь способна контролировать себя.
В течение последнего времени Мэган казалось, что в ней что-то умерло. Те ужасы, свидетелем которых она стала, настолько сломили ее, что она сомневалась в своей женской привлекательности.
Она задумалась об этом после того, как несколько месяцев назад один из докторов-волонтеров пригласил ее на ужин. Он был симпатичным, и Мэган подозревала, чего стоит ожидать от этого вечера. Она была не прочь провести с ним время и хоть ненадолго отвлечься от атмосферы уныния и горя. Но когда он поцеловал ее, женщине стало не по себе. Мэган делала вид, что все в порядке, но, когда его ласки стали более настойчивыми, дискомфорт превратился в панику. Все закончилось тем, что она как ошпаренная выскочила из-под тента. В ее сознании эхом звучали его слова: «Что с тобой? Ты что, фригидна?»
С тех пор она поставила крест на личной жизни. Она надеялась, что история с доктором была просто случайной неудачей, но ее реакция на Кэла подтвердила эти подозрения. Если он хотел соблазнить ее, то его ждало разочарование. По этой и многим другим причинам будет лучше, если они больше не встретятся.
Но все случилось иначе. На следующее утро, когда Мэган завтракала, Кэл въехал через ворота во двор на открытом джипе с логотипом известной компании по организации сафари. Доктор Муса вышел к нему из больницы, заговорщицки улыбаясь. Кэл выскочил из машины.
– Собирайся, Мэган, – приказал он. – Ты поедешь со мной прямо сейчас.
– Ты сошел с ума, Кэл? – спросила Мэган, выходя на крыльцо. – Кто дал тебе право распоряжаться мной?
Он прищурил глаза и с самодовольной улыбкой произнес:
– Я глава фонда «ДЖЕЙ-КОР», на который ты работаешь. Сейчас ты должна поехать со мной. Поездка продлится десять дней. Я уже обо всем договорился с доктором Мусой, и сегодня днем прилетит волонтер, который заменит тебя в больнице.
– А у меня вообще есть право голоса?
– Тебе нужен настоящий отдых. Именно это я тебе и предлагаю.
– Предлагаешь? Значит, я все-таки могу отказаться?
– Нет, ты же не глупая девочка, – сказал он, подойдя к ней ближе.
– Если я скажу «нет», то ты силой затащишь меня в джип?
– Если у меня не будет другого выхода – да, – не моргнув глазом ответил Кэл. Мэган поняла, что это не блеф.
Поездка действительно могла помочь ей восстановить силы, но как она вынесет десять дней наедине с Кэлом? Собрав все свое мужество в кулак, она заявила ему:
– Хорошо, я поеду, но при одном условии. Если после сафари мне не станет лучше, меня отправят обратно в Дарфур.
– Ты уверена, что это хорошая идея? – вопросительно вздернул бровь Кэл.
– Там меня всегда ждут. Без этого условия я не готова потратить десять дней на отпуск.
– Хорошо, – кивнул он. – Но ты должна позволить себе расслабиться и действительно отдохнуть, если и вправду хочешь восстановиться.
Мэган внимательно посмотрела на Кэла, изучая его волевой подбородок, стальные глаза. Он бы не стал тратить свое драгоценное время на нее, не видя в этом выгоды. Эти десять дней им будет нелегко прожить бок о бок. Ей придется все время быть начеку.
– Так что? Мы договорились?
– Я сейчас быстро соберусь, – без тени энтузиазма ответила Мэган. – Кофе горячий. Выпей, пока будешь ждать меня.
Огромный джип подъезжал к кратеру Нгоронгоро, где располагалось место, которое заслуженно считалось райским. Кэл уже бывал здесь не раз, потому знал, чего ожидать. Ему было интересно наблюдать за Мэган, которая видела это все впервые.
Они сели на самолет, и, когда он взлетел, Мэган не могла оторвать глаз от кратера вулкана, ширина которого была около двенадцати миль.
– Это невероятно, – пролепетала она.
– Это все, что осталось от древнего вулкана. – Кэл с легкостью выполнял роль гида. – Геологи провели исследование, и, по их подсчетам, он был размером с Килиманджаро. Можешь в это поверить?
Мэган покачала головой. В течение их короткого полета она была совсем неразговорчива, но Кэл и не настаивал. У них еще будет предостаточно времени для бесед. Пока она любовалась видом из иллюминатора, он изучал ее профиль. Даже в солнцезащитных очках, без макияжа и со спутанными ветром волосами она была красавицей. Немудрено, что Ник готов был ей дать все, что она пожелает.
