– Эй, Дилан! Это Шанс. Как поживаешь?
– Хорошо, спасибо. А ты? Как дела на ранчо?
Дилан улыбнулся. Звонок от кузена всегда был для него желанной возможностью отвлечься.
– Я тут подумываю устроить барбекю в субботу. Полагаю, ради разнообразия ты смиришься с тем, что готовить будет кто-то другой, а не ты?
Дилан громко рассмеялся:
– Конечно. Ради тебя – все что угодно.
– Отлично! И я еще тут подумал, может, ты захочешь еще кое-кого привезти с собой…
– Ты разговаривал с Сэйджем?
– Вроде того.
Дилан ни капли не сомневался, что на лице Шанса в этот момент сияет глупая ухмылка.
– Шанс… – начал он с суровой, предупреждающей нотой в голосе.
– Эй, я обещаю, что буду паинькой. Честно. Я просто хочу на нее посмотреть.
– А если она не захочет приехать?
– Ну, тогда я хотя бы тебя накормлю, – поддразнил Шанс, растягивая слова.
– Как благородно с твоей стороны!
– Уверен, с твоим обаянием и навыками ты сумеешь ее привезти.
– Я сообщу, получилось ли у меня. Во сколько нам приехать?
– Давай пораньше. Будет Ханна с ее дочуркой Касси, очень милой малышкой.
С того момента, когда Шанс обнаружил, что у него есть сводная сестра Ханна, побочная дочь его отца, существование которой тот скрывал, они уже неплохо сдружились. Сейчас Ханна была помолвлена с Логаном Уиттакером – адвокатом, которому было поручено ее отыскать, когда стало известно содержание завещания Джея Ди. Их семья продолжает расширяться. Это здорово, подумал Дилан.
– Уже готовишься и сам обзавестись детьми, кузен? – в свою очередь поддел он Шанса.
– Еще не хватало! Но Касси трудно не любить. Она – хорошая девочка. В общем, приезжайте около шести.
Дилан быстро подсчитал. Если он заберет Дженну после закрытия салона, то они почти успевают.
– Возможно, мы немного задержимся, но приедем.
– Отлично! Сообщу маме. Она любит собирать все семейство вместе. Чем больше народа – тем веселее, так?
«Так», – мрачно подумал Дилан, нажимая отбой. Теперь ему остается убедить Дженну встретиться с остальными его родственниками, когда, кажется, все они решительно настроены подвергнуть ее допросу с пристрастием. Черт бы побрал Сэйджа и его болтливый рот! Впрочем, в критические моменты жизни его близкие всегда были надежной опорой, и Дилан хотел, чтобы Дженна увидела это и стала частью его семьи, как и их ребенок.
Дилан никогда раньше не чувствовал себя счастливее, чем покидая в этот раз Лос-Анджелес и садясь на самолет до Шайенна. Прилетев, он отправился на своем внедорожнике к дому Дженны.
Когда он подъехал, Дженна тут же появилась на крыльце. Он вышел из машины и открыл перед ней дверцу, поедая девушку взглядом. Они не виделись четыре дня, а казалось – четыре недели. Ему показалось, или ее живот действительно еще чуть больше округлился, а грудь немного увеличилась?
– Привет! – сказала Дженна, чуть опустив голову, словно стесняясь.
– Привет! – отозвался он и, наклонившись, поцеловал ее в щеку. По лицу Дженны тут же разлился бледно-розовый румянец. – Я скучал по тебе.
Подняв взгляд, она закусила губу и призналась:
– Я тоже по тебе скучала.
Она произнесла эту фразу таким озадаченным тоном, что Дилан улыбнулся. Затем он усадил ее в автомобиль, закрыл за ней дверцу и еле сдержался, чтобы не вскинуть вверх кулак в победном жесте и не издать первобытный вопль радости, отмечая свой долгожданный успех.
Пока они добирались до ранчо «Биг Блю», лежащего в тридцати милях от Шайенна, Дилан развлекал спутницу рассказами о том, чем занимался в Лос-Анджелесе.
– Значит, твоя сестра тоже живет в вашем доме в Лос-Анджелесе?
– Да, отец купил его лет двадцать назад, а Анжелика переделала его на свой вкус. Я всегда рад ее видеть. Но после того как умер отец, отношения между нами натянутые – она сердится.
– Сердится?
– Да. – Дилан внезапно пожалел, что затронул эту тему, но, возможно, Дженне действительно следовало об этом знать. – Отец оставил контрольный пакет акций компании «Ласситер медиа» не Анжелике, а ее жениху. И это было для нее, словно пощечина. Она очень расстроилась. Ведь в основном она управляла этой компанией до смерти отца.
– Я ее понимаю. Именно поэтому расстроилась ее свадьба?
– «Ласситер медиа» была смыслом жизни для Анжелики. А теперь ей остается только гадать: не было ли желание заполучить контроль над компанией единственной причиной, побудившей Эвана сделать предложение. Не самые лучшие основания для заключения брака, не так ли?
После этого разговора Дженна надолго погрузилась в молчание, пока Дилан не взял ее за руку, сплетя их пальцы.
– Ты в порядке? – поинтересовался он, кидая на нее взгляд.
– Просто немного нервничаю.
– Не стоит. Шанс – замечательный парень.
– А кто еще там будет?
– Его мать, Марлен. Не беспокойся, ты ей очень понравишься. Еще приедет его сводная сестра Ханна с дочкой Касси. Смотри, мы уже почти на месте.
Он притормозил перед воротами ранчо, которое всегда считал своим домом. После смерти родителей Дилана Джей Ди и Элли привезли его и Сэйджа сюда. Тогда их жилой дом был куда более скромным. Но едва «Биг Блю» начало приносить хороший доход, на месте прежнего жилища выросло здание из дерева и металла, к которому они с Дженной сейчас и направлялись. Оба этажа его опоясывали крытые галереи, украшенные деревянными балюстрадами ручной работы.
– Ух ты! Какая красота! – восхитилась Дженна. – Вы с Сэйджем тут выросли?
– Повезло нам, да? Только представь: весь этот огромный участок – в полном распоряжении двух мальчишек, которым нужно выплеснуть свою энергию. У меня было замечательное детство.
Они вышли из машины и направились к дому. Дилан открыл парадную дверь, пригласил Дженну внутрь и крикнул: «Эй! Есть кто тут?» Послышались шаги, и в прихожую вошла пожилая женщина.
– Дилан! Как я рада тебя видеть! – воскликнула она и заключила его в объятия.
– Тетя Марлен, разреши представить тебе мисс Дженну Монтгомери. Дженна, это моя тетя, Марлен Ласситер.
– Миссис Ласситер, приятно с вами познакомиться.
– Ой, да ладно, мы здесь не любим церемоний. Зовите меня Марлен, а я буду звать вас Дженна. Проходите. А мне нужно кое-что доделать на кухне. Ханна с дочкой на террасе, а Шанс возится с грилем с таким видом, словно он в этом деле знаток.
– Логана сегодня не будет? – спросил Дилан.
Марлен покачала головой:
– Нет. Он позвонил и извинился. Сказал, что пришлось срочно отправиться в командировку для оказания юридической помощи какому-то важному корпоративному клиенту. Но, между нами говоря, думаю, он просто пытается увильнуть от обсуждения приготовлений к свадьбе.
