Но слезы предательски текли по щекам, и Дженна подняла руку, чтобы их смахнуть.
– Не волнуйтесь, голубушка, – мягко произнесла Марлен и протянула носовой платок. – Мы как следует о вас позаботимся.
Дженна вытерла глаза и попыталась обуздать свои нелепые эмоции. Для этой семьи она, в сущности, чужая, но они готовы были открыть ей свои сердца. А она не заслуживает такого доброго отношения, как не заслуживает доверия и щедрости этих людей. Но, несмотря на все, так хотелось принять предложенную поддержку!
Глава 9
Дилан взглянул в сторону беседующих женщин, и у него болезненно сжалось в груди, когда он увидел огорченное лицо Дженны. Он шагнул в ее сторону, но Шанс положил ему руку на плечо:
– Не надо.
– Она расстроена. Я ей нужен.
– Поверь, мама за ней присмотрит.
Дилан наблюдал, как Дженна снова расслабилась, а вскоре женщины уже чему-то весело смеялись.
– Хочешь еще загусек, дядя Дилан? – спросила Касси, переминаясь за его спиной с ноги на ногу.
– Нет, спасибо, – ответил он, присаживаясь перед ней на корточки. – А не предложишь ли чего-нибудь и нашим дамам?
– Ладно! – радостно согласилась маленькая озорница и побежала исполнять просьбу.
Глядя ей вслед, Дилан гадал, кто у него родится: мальчик или девочка. Будет ли этот малыш однажды играть на этой террасе так же, как и он сам много лет назад?
– Ну и когда ты ее обрюхатил? – отвлек от размышлений голос кузена.
Дилан ощетинился:
– Не твое дело.
– А Сэйдж считает, что и не твое и что она тебя, возможно, водит за нос.
– Сэйдж пусть оставит свои рассуждения при себе. Это мое дело и моя женщина.
Шанс кивнул, удовлетворившись ответом, и поинтересовался:
– Собираешься исполнять отцовские обязанности?
– Приложу к этому все силы.
Кузен, погрустнев, вздохнул:
– Я часто думаю, какой была бы моя жизнь, если бы я вырос со своим настоящим отцом.
Его отец умер, когда мальчику было восемь лет.
– Именно поэтому я собираюсь быть рядом со своим сыном, несмотря ни на что.
– А что думает об этом Дженна?
Дилан глотнул пива и ответил с усмешкой:
– Она приходит в себя после этой новости.
Кузен ущипнул его за руку.
– Молодец. Да разве она тебе откажет, когда ты можешь так много ей предложить!
– В том-то все и дело. Кажется, ей ничего этого не нужно. Она яростно отстаивает свою независимость. Мне нужно убедить ее, что это нормально – разделить бремя воспитания ребенка на двоих.
– Что ж, удачи тебе. По мне, так легче заарканить рассерженного бычка, чем пытаться убедить в чем-нибудь женщину.
– Кстати, – Дилан указал на блюдо с сырым мясом, – собираешься ждать, пока оно само пожарится?
Их беседа перетекла в несерьезное русло, и кузены занялись приготовлением говядины.
Но в душе у Дилана осталась тревога: а что, если Дженна не пустит его в свой мир? Он знал, что может добиться своего с помощью денег и власти, но от этой мысли ему стало не по себе. Нет, она должна прийти к нему по своей воле, а не из чувства долга и не по принуждению.
Уже стемнело, когда Дилан повез Дженну обратно в город. Он думал, что она запросится домой сразу после ужина, но казалось, чем дольше она гостила у Ласситеров, тем меньше ей хотелось уезжать. Может быть, она все же не откажется стать частью его семьи?
– Спасибо за этот вечер. Мне он очень понравился, – тихо поблагодарила Дженна.
– Я рад, что ты согласилась поехать.
– Твои родные такие приятные люди, а Касси такая милая! Мне понравилось, как она забралась после ужина к тебе на колени и уснула.
Дилана тоже умилило трогательное доверие этой девочки. И ему еще больше захотелось стать отцом и укачивать на руках собственное дитя.
– Дети такие замечательные! – поддакнул он.
Подъехав к дому Дженны, он проводил ее до крыльца, подождав, пока она отопрет дверь. Ветерок доносил до него запах ее духов. Розы. Она всегда пользовалась этим парфюмом. Этот цветок напоминал саму Дженну: красивый, но с колючими шипами.
Открыв дверь, она пару секунд помедлила. Ее плечи поднялись и опустились, словно от глубокого вдоха.
– Ты в порядке?
Она повернулась к нему:
– Ты не…
Дженна закусила губу, и Дилан при виде этого ощутил растекшийся по жилам огонь желания.
– Не хочешь зайти чего-нибудь выпить? – закончила она фразу.
«Черт! Еще бы!» – вскричал тоненький голосок в его сознании. Так хотелось, чтобы вечер продолжился! Но Дилан решил, что нужно двигаться не спеша, чтобы не уничтожить возникшую между ними сегодня близость.
– Еще один глоток спиртного – и мне нельзя будет сесть за руль, – мягко сказал он.
Дженна шагнула ближе и положила руку ему на грудь.
– Тогда, наверное, тебе лучше остаться.
От этих слов сердце чуть не выпрыгнуло у Дилана из груди.
– Наверное, – ответил он и обвил рукой ее талию.
Они вместе вошли в дом.
– Я точно не помню, есть ли у меня что-то из крепких напитков. Мне самой можно теперь только вино. Оно подойдет?
Голос Дженны прервался, потому что Дилан взял ее за руку и притянул к себе.
– Мне не нужна выпивка.
– Нет?
– Нет. Я хочу тебя.
– О! – только и успела произнести она, прежде чем Дилан ее поцеловал.
От вкуса этих губ тлевшие в нем угли желания разгорелись в жаркое пламя. Поцелуй его был жадным, требовательным, и Дженна отвечала с такой же страстью.
– Где спальня? – выдохнул Дилан прямо в губы Дженны, не желая оторваться от них даже на секунду.
Она указала в сторону коридора:
– В конце, направо.
Дилан подхватил ее на руки и прижал к себе.
Дженна одной рукой обхватила его за плечи, а другой гладила его щеку, по-прежнему целуя. Добравшись до двери спальни, Дилан открыл ее ногой. Комната была маленькой, большую ее часть занимала кровать из светлого дерева.
Он поставил Дженну на ноги и на секунду отстранился, чтобы зажечь прикроватный светильник.
– На этот раз я хочу тебя видеть, – прорычал Дилан и снял с нее просторную тунику. При виде гладкой, чуть тронутой загаром кожи Дженны у него пересохло во рту и сбилось дыхание. Окинув взглядом шею, плечи и грудь девушки, он прошептал:
