– Когда Маргарет перевела меня в местную школу, я старалась оставаться незаметной и думать только об учебе и отметках. К тому времени, когда я поступила в университет в штате Вайоминг, люди уже начали забывать ту историю.
Она снова взглянула на Дилана и почувствовала благодарность за то, что он слушал, не пытаясь ее судить.
– Что касается собранных отцом денег, я понятия не имею, где они. Он ухитрился где-то их спрятать. Не сомневаюсь, что он попытается воспользоваться ими, когда выйдет из тюрьмы. Но как только он это сделает, на него наедет полиция. Извини, что не рассказала тебе все это раньше. Но я боялась, что, узнав, ты поверишь в худшее обо мне.
– И я поверил, – печально произнес Дилан. – Или, по крайней мере, тебе так показалось.
– Отчасти. У тебя такая замечательная семья. Я испортила тебе праздник.
– Не говори так! То, через что ты прошла, сделало тебя такой, какая ты сейчас. И мы все любим тебя за это.
Она посмотрела ему в глаза.
– Да, Дженна, я люблю тебя. Я не должен был уходить от тебя в прошлую субботу и не должен был говорить те жестокие слова. Ты в тот момент нуждалась в моей поддержке, а я не дал ее тебе. Но я предлагаю ее тебе сейчас, если ты подаришь мне второй шанс. А еще я прошу тебя принять все, что у меня есть: сердце, душу, жизнь – и снова спрашиваю тебя: Дженна Монтгомери, ты станешь моей женой?
Глава 17
Дилан с бешено колотящимся сердцем ожидал, что скажет Дженна. Больше всего на свете он хотел быть вместе с ней и их ребенком. Но сейчас все зависело от ее ответа.
И ее короткое «да» стало самым прекрасным словом из всех, что ему приходилось слышать.
– Обещаю, что ты никогда об этом не пожалеешь, – произнес он, склоняясь к ее губам, и поцеловал.
– Я знаю. Но меня смущает одно: я мало что могу дать тебе взамен.
– Ты дала мне все. С того дня, когда мы впервые встретились, я не переставал думать о тебе.
Дилан посадил любимую к себе на колени, обнял и положил ладонь на ее живот.
– Я тоже все время думала о тебе. – Дженна горько улыбнулась. – Я знала, что пока шло строительство ресторана, ты бывал в Шайенне время от времени. И я, как влюбленная девчонка, надеялась увидеть тебя хоть одним глазком. Но мы с тобой из разных миров, и я пыталась убедить себя, что ты недосягаем. Узнав о своей беременности, я подумала, что тебе, возможно, будет неинтересна эта новость. Ведь мы даже не знали друг друга до того, как…
Дилан прервал Дженну коротким поцелуем.
– Ну да, наш роман начался не так, как принято. Но это не значит, что мы не можем стать обычной парой. Давай не будем тянуть со свадьбой. Я хочу, чтобы мы поскорее стали мужем и женой.
– А где мы будем жить?
– Я уже думал над этим. У меня надежные сотрудники, и я смогу до рождения ребенка руководить компанией отсюда, из Шайенна. А после мы с тобой решим окончательно, где обустроимся. Но мне бы хотелось, чтобы малыш подрастал тут, поближе к семейным корням. Ну, так как насчет свадьбы в следующую субботу?
– Ты уверен? Мы успеем все организовать?
Он улыбнулся.
– У меня есть связи среди компаний, обслуживающих банкеты и свадьбы. А еще – знакомый флорист. Если ты не против, пусть это будет скромное торжество, только для семьи и друзей.
– Звучит здорово. Как считаешь, можно устроить свадьбу на ранчо «Биг Блю»? Это место – важная часть прошлого твоей семьи, и ты там вырос.
Дилан снова поцеловал ее.
– Это лучший вариант. Уверен, Шанс и Марлен будут в полном восторге. Итак, договорились?
– Не могу поверить, что это наяву.
– Поверь, Дженна. Верь мне. Я всегда буду любить тебя и нашего ребенка. Подрастая, я видел в своей семье примеры искренней любви и хотел встретить ту, с кем смогу разделить такие же чувства. Мне тридцать пять, и я уже начал было думать, что мне в жизни не суждено испытать такое. Я и подумать не мог, что встречу свою любовь здесь, в Шайенне, у себя под носом. Теперь, когда ты рядом со мной, я ни за что тебя не отпущу!
– И я всегда буду любить тебя, Дилан Ласситер! – пообещала Дженна, глядя на него сияющими глазами.
На ранчо «Биг Блю» день начал клониться к вечеру. Как Дилан и ожидал, Марлен с радостью ухватилась за идею провести свадьбу здесь и организовала это торжество просто замечательно. Странно, Дилан думал, что в день бракосочетания его будет переполнять восторг, а вместо этого в душе царили покой и ощущение правильности своих действий.
Из окна второго этажа он посмотрел на сад, в котором на скорую руку была сооружена арка из цветов. Под ней ему и Дженне скоро предстояло стать супругами. Между гостями сновали несколько официантов из «Гриль Ласситер», а шеф-повар этого ресторана колдовал над свадебным ужином на кухне Марлен.
В дверь постучали, и вошла сестра Дилана. Она улыбалась, но в глазах была тревога.
– Привет, – сказала Анжелика и обняла брата.
– И тебе привет. Рад, что приехала.
– Ты уведомил о вашей свадьбе всего за неделю. Нужно время, чтобы успеть подготовиться к такому событию.
– Я подумал, что если уж невеста успеет, то и гости тоже.
Анжелика смахнула крошечную пушинку с лацкана пиджака Дилана.
– Честно говоря, эта свадьба чересчур поспешная. Не могу поверить, что ты на самом деле собираешься совершить этот серьезный шаг. Ты уверен в том, что делаешь?
– Как ни в чем другом.
– Тебе вовсе не обязательно жениться на ней, чтобы быть отцом ребенку. Ведь мы едва знаем эту женщину.
– Я знаю о ней все, что необходимо на этот момент, и мечтаю провести с ней всю свою жизнь, узнавая остальное. И я очень хочу жениться на Дженне. Ребенок просто немного ускорил события.
– А если что-то пойдет не так? Порой думаешь, что знаешь человека, а он… – В голосе ее прозвучала горечь, и Дилан вспомнил про ее бывшего жениха.
Не успел он ответить, как снова раздался стук в дверь и вошел Сэйдж.
– О, ты весь такой прилизанный, – поддразнил он брата.
– Да и ты неплохо выглядишь.
– Не ожидал, что ты женишься раньше меня, – шутя, заявил Сэйдж, но тут же посерьезнел. – Еще не поздно передумать.
– И ты туда же! Послушайте, я ценю вашу заботу, но знаю, что поступаю правильно. Дженна станет частью семьи, и я хочу, чтобы вы отнеслись к этому факту с уважением. И давайте больше не будем об этом.
Беседа перешла на другие темы.
– Это правда, что ты собираешься оспорить завещание Джея Ди? – спросил Сэйдж Анжелику.
– Конечно, – ответила она с выражением упрямства на красивом лице. – И насколько я помню, именно ты предложил мне это сделать.
