Он озвучил мысли, которые вертелись у нее в голове, его голос при этом мягко звучал.
– Это был твой план, Орла, то, что ты хотела, случилось. Это и есть шанс спасти компанию.
Неужели она спала? Ей захотелось ущипнуть себя, но тут суетливо вернулась Мэри со стаканом бренди и тут же исчезла, закрыв за собой дверь. Орла сделала быстрый глоток, руки ее слегка дрожали. Напиток обжег ей горло и провалился в желудок, распространяя тепло по телу.
Как ни странно, Антонио не исчез. Она не спала.
– Но как? Почему? – Казалось, она не могла связно говорить.
Антонио стал расхаживать взад и вперед, будто стоять на месте слишком долго означало для него быть загнанным в клетку.
– Наши приоритеты изменились. Мы больше не заинтересованы в слиянии. Инвестиции в жизнеспособный успешный бизнес более привлекательны для нас сейчас.
Орла с подозрением посмотрела на Антонио. Что-то скрывалось за его словами… Почему он проделал весь этот путь?
Он остановился и пригвоздил ее темным взглядом. Ее дыхание мгновенно стало прерывистым. Она вдруг вспомнила, что одета в черную шелковую блузку и черную юбку. Проклятье. Должно быть, она выглядела как вдова в трауре. На прошлой неделе, когда она уезжала, она забросила все свои вещи, которые носила во Франции, в дальний конец гардероба и достала самую строгую одежду.
– Ты должна вернуться со мной в Лондон.
Паника охватила ее при одной только мысли куда-либо поехать с этим мужчиной. Она покачала головой и снова поднялась.
– Нет, мне нужно остаться здесь и подготовить отель к обновлению.
Знакомое выражение промелькнуло на лице Антонио, и внутри Орлы все задрожало.
– Ты слышала хоть что-нибудь из того, что я только что сказал? Сделка отменяется. Мы заключили новое соглашение. Оно позволит остаться «Кеннеди групп» на плаву. – Челюсть его сжалась. – Но я не подпишу окончательный договор, пока ты не будешь присутствовать при его подписании.
– Антонио… – Одно его имя сбивало с толку.
– Самолет ждет нас в аэропорту Керри.
Она снова было открыла рот, но он покачал головой:
– Или ты едешь со мной сейчас, Орла, или эта сделка расторгается, и тогда ты все потеряешь.
Наконец она могла за что-то зацепиться, когда казалось, мир сошел с ума. Орла выпрямила спину.
– Что же с вами со всеми не так? Ты обожаешь играть с людьми, как будто они маленькие пешки, и гонять их по шахматной доске?
Его глаза опасно сверкнули, и, к ее досаде, один уголок его рта пополз вверх. Да он смеялся над ней! В возбуждении Орла обошла вокруг стола и остановилась перед ним, уперев руки в бедра.
– Если ты думаешь, что можешь просто ворваться сюда…
Полуулыбка растаяла.
– Ты знала, что Лоренс был в больнице?
В мгновение ока гнев Орлы исчез и сменился шоком и беспокойством.
– Нет! Что с ним? Откуда ты знаешь? Что произошло?
Только когда Антонио объяснил, что послал кого-то проведать его и что они нашли его упавшим в обморок в своем доме, Орла поняла, как он все-таки ловко добился того, что она сейчас сидит на заднем сиденье его машины с сумкой на коленях и они уезжают из отеля.
Антонио откинулся на сиденье и выглядел самодовольно. Тревога не покидала ее.
– Кто-нибудь о нем позаботился после этого?
Антонио кивнул:
– Мой врач. Он плохо себя чувствовал и потом упал. Он ничего не сломал, но должен оставаться под наблюдением. Возможно, его служба в отеле закончилась.
Орла чувствовала печаль, которая была несоразмерна ее привязанности к этому старому человеку. Чувство вины пронзило ее. Как могла она чувствовать себя такой виноватой, когда виновник ее боли был прямо перед ней и совершенно сбивал ее с толку своим поведением?
Ей не нравилось, как его забота об их старом служащем заставляла ее чувствовать нежность внутри.
Из-за невысказанных слов и физического возбуждения воздух, казалось, сгустился. Орле очень хотелось прикоснуться к нему.
Чтобы избежать искушения, она отвернулась и посмотрела в окно на знакомые зеленые пейзажи.
Она сдерживала себя, пока они не приехали в аэропорт, где их уже ждал маленький самолет.
Видимо, Антонио решил ничего не говорить, пока они не доберутся до Лондона, поэтому Орла тоже молчала, опасаясь невольных признаний с его стороны.
Когда они приземлились в Лондоне, их уже ждала машина. Орла боролась с ощущением дежа-вю, вспоминая поездку на прошлой неделе, когда она чувствовала себя такой опустошенной и несчастной. Сейчас ее нервы были напряжены, после покоя и уединения на западе Ирландии.
Она заметила, что они едут в неверном направлении.
– Эй… – Орла повернулась к Антонио. – Куда мы едем?
Он занервничал, и Орла дрогнула. Она не думала, что Антонио Чатсфилд может терять самообладание.
– Мы немного изменили направление.
Орла сама начала нервничать. Они находились недалеко от состоятельного района Ноттинг-Хилл.
Лицо Антонио было спокойным и бесстрастным. Ей стало не по себе, когда она вспомнила, как доверилась ему и рассказала, что осматривает дома в свободное время, как он поддразнивал ее.
Они были на широкой зеленой улице, которую с двух сторон окружали дома, и солнечные лучи проглядывали сквозь деревья. Это была одна их самых элитных улиц Ноттинг-Хилл. Машина Антонио остановилась перед роскошным четырехэтажным домом. Ступеньки вели к изящной темно-синей входной двери. Мысленно Орла перекрасила ее в насыщенный темно-серый цвет.
Все внутри ее прыгало и сжалось в клубок. Она посмотрела на Антонио, и в ее глазах застыл немой вопрос. Он лишь сказал:
– Потерпи еще несколько минут.
Выйдя из машины, он открыл дверь перед Орлой, протягивая руку. Несколько секунд Орла колебалась, прежде чем позволила себе вновь прикоснуться к нему. Дрожь сильного желания прошла через ее тело, когда его большая ладонь накрыла ее руку.
Антонио помог ей выйти из машины и повел к ступенькам. К ее удивлению, у него был ключ и он открыл дверь, увлекая ее внутрь. Потрясенная, она последовала за ним в длинный холл с витиеватым узором на плитке, далее следовали две огромные гостиные. Комнаты были пусты и, очевидно, так и ждали кого-то – новых владельцев?
Смешанные чувства нарастали в груди Орлы. Она боялась посмотреть на Антонио, поэтому молча позволила показывать ей огромную кухню, совмещенную со столовой зону на первом этаже, которая выходила на прекрасный зеленый сад, тянущийся до маленькой рощицы деревьев.
На первом этаже также располагались тренажерный зал, игровая и обширное пустое пространство. Наверху находилось пять спален и чердак, который можно использовать под офис или еще одну спальню. Великолепная спальня соединялась с роскошной смежной ванной комнатой и двумя гардеробными. Все они были пусты, кроме массивной незастеленной кровати. Орла залилась румянцем, когда увидела это, и ее рука мгновенно вспотела в руке Антонио, но, когда она попыталась освободиться, он не выпустил ее.
