Не выдержав, я набрал номер Лолуашвили. Услышав отзыв старика, сказал:
– Батоно Элико, добрый вечер. Вас беспокоит майор милиции Квишиладзе, помните такого?
– Конечно, батоно. Слушаю вас.
– Батоно Элико, прежде чем ответить, прошу вас хорошо подумать. Вы уверены, что, изготовляя копию «Перстня Саломеи», использовали подлинник?
– Прошу прощения, батоно. Я что-то не понял. Повторите!
– Я спрашиваю: при изготовлении копии вы точно знали, что образцом вам служит подлинный «Перстень Саломеи»?
– Извините, батоно. А что же мне еще могло служить образцом?
– Допустим, другая копия?
– Вы шутите?
– Батоно Элико, я говорю совершенно серьезно. Я могу быть уверен, что у вас на руках действительно какое-то время был подлинник перстня?
– Конечно. Ведь я уже говорил об этом. У меня был подлинник, который мне дал Малхаз Гогунава.
– Подождите. Почему вы уверены, что это был подлинник?
– Извините, батоно… Я хоть и любитель, но все же разбираюсь в бриллиантах. Есть же тысяча признаков.
– Какие? Объясните, пожалуйста.
– Как вам объяснить? Особая твердость, высокая сохранность полировки, острота ребер грани, высокая экспрессия преломления, оптическая анизотропия. Мало ли что еще. Все это я наблюдал не один день. Я несколько недель корпел над копией. Было время убедиться, подлинник это или что-то другое.
– Значит, вы подтверждаете, что «Перстень Саломеи» был у вас на руках совсем недавно и довольно долгое время?
– Подтверждаю.
– И готовы показать это как свидетель?
– Конечно.
– Спасибо, батоно Элико. Но это еще не все. Что, если через полчаса я заеду к вам ненадолго? Нужно вам кое-что показать.
– Ради бога. Буду рад помочь.
Закончив разговор, я посмотрел на Джансуга:
– Странная получается история. В том, что у Гогунавы был подлинник, сомневаться было бы глупо. Но что тогда делать с утверждением Дадиани, что «Перстень Саломеи» не покидал его квартиры?
– Не знаю, батоно Георгий.
Я положил на стол найденный в доме Челидзе ключ.
– Похож на самоделку… Откуда? – поинтересовался Парулава.
– Найден в тайнике в доме Челидзе. Сталь легированная, а по форме – из прошлого века.
– Думаете, имеет отношение к сейфу Дадиани?
– Не знаю. Вот что, Джансуг: бери-ка фото Челидзе и поезжай с ним в Галиси. Надо установить, что в Галиси был именно он.
– Хорошо, батоно Георгий. А вы?
– Сейчас к Лолуашвили. Ну а потом… Потом у меня путь один – в Тбилиси. Кто там занимается нашим делом?
– Манучар Окруашвили из УБХСС.
– Повезло, серьезный человек. Я его знаю. Вместе на курсах повышения квалификации были.
…Привезенные мной копии Лолуашвили изучал долго. Сначала он просто рассматривал перстни через сильную лупу. Потом включил стоящий на столе прибор, насколько я понял, спектроскоп. Припав к окуляру, несколько раз поцокал языком и весь ушел в изучение перстней. Пришлось мне просидеть в ожидании около часа. Наконец, выключив прибор, Лолуашвили вернул мне обе копии. Вздохнул:
– Прекрасная работа. Главное, очень разная.
– Разве это не ваша работа?
– Нет. Свою работу я сразу бы узнал. Эти копии делал не я.
– Вы не могли бы предположить кто?
– Сложно. Впрочем… – Лолуашвили взял перстень, найденный на теплоходе. – Вот эта копия сделана из сфалерита. Сфалерит – вещь довольно редкая. Помню, в позапрошлом году прошел слух: в Тбилиси можно недорого достать сфалерит. Я хотел заняться этим, но руки не дошли.
– Вы хотите сказать, эту копию изготовили в Тбилиси?
– Да. Причем сделана она изумительно точно.
– Изумительно точно? Как это понять?
– А так, что это – действительно копия. В ней повторены даже мельчайшие дефекты подлинника.
– Вы не вспомните поточней, когда в Тбилиси появился сфалерит.
– Зимой или ранней весной. У нас уже было тепло.
– А вторая копия?
– Вторая… – Лолуашвили бросил взгляд на другой перстень, но в руки не взял. – Я бы не называл ее копией. Это имитация. Ее делали, не имея под рукой подлинника. Наверное, по фотографии.
– А где могли изготовить эту копию?
– Ну… если учесть, что она из церуссита, – ее могли изготовить за границей. Или у нас, в Батуми.
– Странный перепад. Заграница и Батуми.
– Батоно Георгий, ничего странного. У нас ведь порт загранплавания. Церуссит распространен за границей, но попадает и к нам. Свою копию, кстати, я тоже делал из церуссита. Но это действительно была копия…
Назначение встреч
Прилетев на следующий день в Тбилиси утренним самолетом, я первым делом встретился с Манучаром Окруашвили. Он был лет на семь моложе меня, слыл в МВД Грузии специалистом по антиквариату.
Окруашвили был краток. К тому, что я услышал от Парулавы, его рассказ в принципе ничего не добавил. После того как он закончил, я достал два перстня.
Манучар искренне восхитился:
– Есть еще у нас умельцы! Где брал?
– Сначала посмотри.
Изучив оба, подытожил:
– Интересные цацки. Похожи на подлинник, одна к одной. Особенно этот. Он тронул перстень из сфалерита.
– А теперь глянь вот на это. – Я положил на стол ключ. – Ничего не напоминает?
– Напоминает. Похож на вчерашний, от сейфа Дадиани. Провел пальцем по бородке. – Да, точно такой же. – Посмотрел на меня, пошутил: – Ты выглядишь так, будто выиграл «Волгу».
– Больше. Как у тебя сегодняшний день?
– Ты лучше скажи, что надо.
Я показал на сфалеритовый перстень:
– Знаешь, как называется камень?
– Шеелит или сфалерит. Они похожи.
– Это сфалерит. По сведениям мастера, эта копия изготовлена из сфалерита, ходившего в Тбилиси весной прошлого года. И посмотри вот это. – Я выложил три фотографии. – Знаешь кого-нибудь?
Окруашвили тронул снимок Джомардидзе:
– Бугор. Объявлен во всесоюзный розыск. – Перенес пальцы на фотографию Гогунавы, поднял на меня глаза: – Знакомое лицо. Мелькало в Тбилиси. Кажется, видел его с «китами». Кто это?
– Малхаз Гогунава, тбилисец, научный работник. Недавно убит в Галиси. – Я кивнул на снимок Челидзе. – А этого никогда не видел?
Манучар уверенно качнул головой:
