Найденное решение казалось ему идеальным – они продолжат свой идеальный брак, вечерами будут заниматься любовью… Таким образом он думал отогнать одиночество, которое чувствовала Роуз, и прекратить разговоры о разводе.
На шее Роуз была родинка. Интересно, были ли у нее на теле и другие? Его собственное тело в последнее время слишком живо реагировало на ее присутствие. Она так и не спала в их постели, устраиваясь на ночь на диване. Однако Ник не собирался отступать, даже когда замечал, что по утрам она принимала обезболивающее от боли в шее. Он старался подавлять в себе всяческие эмоции. Психоаналитик сразу же мог бы обозначить причину этого – Николаса вырастил один лишь отец, работавший и выпивавший в равной степени усердно. В юности он обеспечивал сына, но рассчитывал, что тот будет узнавать о жизни сам. В результате все знание о человеческих отношениях Ник почерпнул из книг.
Отношения же с Софи лишь доказали его эмоциональную несостоятельность, неспособность поддерживать личные отношения на должном уровне.
Ник потерпел крах, и у него более не возникало желания повторить свой провал.
Глава 5
– Тебя это устроит?
Николас оторвался от экрана своего компьютера и взглянул на жену, появившуюся из спальни.
Она уперлась руками в бедра:
– Полагаю, это не официальный ужин?
Она выпустила роскошные волосы из плена ужасного хвоста, которому, к огорчению Ника, отдавала предпочтение. Он заметил – с момента их первой встречи Роуз укоротила длину волос, и теперь тяжелые локоны чуть прикрывали спину, кудри обрамляли лицо. Из одежды она отдала предпочтение простому, но не лишенному изящества мягкому платью оливкового цвета и кожаным босоножкам на высоких каблуках. Роуз чуть подвела глаза, подчеркнула цвет губ легким блеском.
Николас пытался подобрать слова, чтобы сказать, какой сногсшибательной она казалась ему, но тщетно:
– Да, хорошо… Надо бы поторапливаться! Я открыл вино, оно в холодильнике.
Ник стремительно поднялся и отвернулся, чтобы не видеть, какую боль нанес таким неловким «комплиментом». На первый взгляд Роуз являлась образчиком обычной, приятной глазу женщины. Но если обратить внимание на ее взгляд… В этих глазах цвета карамели можно было пропасть… Обычно красота других женщин увядала для Ника после одного-двух свиданий. А вот что касается Роуз… Он мог открывать ее для себя снова и снова. Выражение лица менялось у Роуз каждую минуту, и Ник воспринимал ее словно новую женщину – в зависимости от того, была ли это улыбка или она морщила нос. А по цвету губ можно было определить, была ли она уставшей или просто не в духе…
К тому времени, когда он сам переоделся в льняную рубашку глубокого синего цвета и песочные брюки, Роуз снова сидела за компьютером.
Это его не удивило.
– Что ты делаешь?
Она вздрогнула и захлопнула крышку ноутбука:
– Ничего!
– В самом деле? В таком случае почему ты покраснела?
– Это личное.
– Не забыла сохранить, прежде чем закрыть крышку? – поинтересовался он.
Цвет ее щек и вовсе стал пунцовым. Лицо было сдержанным, губы сжаты в тонкую линию.
Она поднялась с места и взяла свою сумку:
– Мне кажется, если мы не пойдем сейчас, то опоздаем на ужин к Лоре и Роберту, не так ли?
Чего более он мог требовать? Ник и так знал – она, судя по всему, переписывается со Стивеном. Если бы это был не он, разве стала бы Роуз уклоняться от ответа? Поборов желание разнести компьютер на микросхемы, Ник закрыл дверь виллы.
– Почему ты босиком? – вдруг спросил он, осознав, что Роуз уменьшилась в размерах. Теперь она едва ли доставала ему до плеча.
– О, поверь, эти босоножки не созданы для того, чтобы в них ходили! Просто несу их с собой.
– Но ты можешь порезаться.
– Дорога такая мягкая! Уверена, Роберт заботится о своих гостях должным образом.
Едва ли Ник мог противостоять такой железной логике, особенно когда его сознание было омрачено столь негативными мыслями. Он подумал: надо проверить компьютер, когда Роуз уснет. Ему было необходимо знать…
– Вы общаетесь?
– С кем?
– Со Стивеном.
– Нет.
– Ты думаешь, он снова будет пытаться связаться с тобой?
Она лишь рассмеялась:
– Ник, поверь, это было настоящей катастрофой. Вряд ли Стивен когда-либо рискнет показаться мне на глаза.
Однако хотела ли Роуз снова увидеть его? И если сейчас она не переписывалась со Стивеном, то что она делала?
– Как так получилось, что вы снова встретились? Мне казалось, вы прекратили всякое общение.
– Так оно и было. – Ник выжидающе молчал, и Роуз пришлось объясниться: – Мы столкнулись в дилерском центре. Я покупала новую машину.
– У тебя новая машина?
– Да. Пятисотый «фиат».
– Припоминаю, видел ее в гараже. Но подумал, что она принадлежит Мишель.
– Предполагаешь, мне нужно было что-то более представительское?
– Да, что-то подороже. Мне бы доставило удовольствие оплатить новую машину.
– Ник, я, кажется, довольно ясно донесла до тебя – мне не нужны твои деньги.
– Тем не менее, Роуз, ты моя жена. Я понимаю, ты вышла за меня не из корыстных целей, но все же это брак. Если тебе что-то нужно, ты лишь должна сказать мне об этом.
За все одиннадцать месяцев она ни разу ни о чем его не попросила. Роуз и правда была идеальной женой.
У входа в отель они несколько задержались. Роуз надела босоножки. По тому, как она сжалась рядом с ним, Ник понял – она увидела Лору Кинг, возвышавшуюся над своим мужем. Не раз Николас замечал, как его жена вела себя на различных приемах и светских раутах, которые они посещали в качестве супругов. Каждый раз, когда Роуз представляли очередной заметной женщине, будь то чья-то жена или модель, она вежливо улыбалась. Однако эта улыбка никогда не читалась в ее глазах.
– Миссис Барнс, вы выглядите прекрасно! – Роберт поцеловал ее руку.
Этот человек был очень влиятельным, если не сказать – могущественным. И остров был лишь крошечным островком его империи.
Однако Нику захотелось оттолкнуть его и велеть держать свои руки подальше от Роуз! Конечно же Ник сохранил благоразумие.
«Мой гнев, – подумал он, – вызван полуденной жарой!»
Роберт по очереди представил их своей жене, и все они направились в ресторан – жемчужину острова.
Роуз предпочла бы поужинать в одном из многочисленных ресторанчиков, разбросанных на побережье, где дул бы прохладный бриз. Вместо этого она практически умирала от холода в ресторане, остужаемом кондиционером. Чтобы окончательно не замерзнуть, она невольно старалась прижаться к Нику.
