— Кровь это тоже вода, — намекнула русалка. Посмотрела на мое озадаченное лицо и продолжила: — Пот — вода, слезы — вода, слюна — вода. Мы просто приказали воде покинуть его тело.
У меня буквально отвисла челюсть. Так можно?!
— И ты когда-нибудь так научишься. Возможно, однажды это спасет твою жизнь.
Лидия протянула руку и легонько похлопала меня по плечу.
— Если когда-нибудь снова окажешься в Лаэтре, приезжай к нам. Мы всегда будем рады видеть тебя и Карела, вместе или по отдельности.
Потом я отдала девушкам подарки, которые мы купили для них в городе. Денег у нас было мало, хватило только на недорогие украшения. Выточенные из полудрагоценных поделочных камней кулоны: стрекозы для Стеллы и Лауры, бабочка для Лидии и божьи коровки для Селины и Марины. Мы надели их на шнурки, и я, ужасно смущаясь, вручила украшения, пояснив, что на золотые цепочки у нас не хватило средств. Русалки с радостным писком тут же нацепили подарки, а стрекоз для подружек забрала Лидия, пообещав отдать утром. А то они Карела так ошеломили, что он про всё забыл.
На обратном пути мы с другом спали, пока не добрались до порта. Жакоб за нас переволновался, после эксцесса с Марвелом-то, но видя, что мы не хотим отвечать на вопросы, отстал.
В доме Гринга застали Аннушку за чаепитием. Нам тут же выдали завтрак, и только когда мы доели, темная фея спросила:
— И?
— Русалки его уничтожили, — поведала я то, что мне сообщила Лидия.
— Я так и думала, — равнодушно ответила она. — Ну что ж… Тогда ступайте в библиотеку, соберите все магические книги в коробки или хотя бы в скатерть. Их мы заберем. Дом я опечатаю, со всем остальным разберутся потом маги.
Ларисса всхлипнула и погладила нас с Карелом по волосам. Рид тяжко вздохнул и, подлетев к окну, уставился в него невидящим взором.
— Магистр, а что произошло? — осторожно спросил напарник.
— Гринг занимался запрещенной магией, — снизошла до объяснения фея. — Я нашла его тайники с бумагами. Наследников у него нет, так что дом перейдет в собственность города и будет выставлен на торги.
— А Ларисса, Рид и Родион? — через паузу задала я вопрос.
— Экономка сможет найти себе другое место работы, — невозмутимо отозвалась Аннушка. — С Ридом и руками сложнее. Они ведь нежить. По-хорошему, их надо бы упокоить. Думаю, магистр Закариус с этим легко справится. Или же городской некромант. А домовой — особняк-то остается на месте, пусть живет. Никто его не гонит.
Дворецкий обернулся к нам, сверкнул глазами, но промолчал. Похоже, он тоже опасался темную фею. Левая и Правая суетливо спрятались под стол. А из-за двери выглянул подслушивающий домовой.
— Магистр Кариборо… — после долгой тяжелой паузы сказала я. — Я заберу в школу Родиона? Мне ректор поручил найти свободных домовых духов в помощь Мырьке.
— Как вам будет угодно, адептка. Если сумеете, перевозите, — ничуть не удивилась преподавательница.
— И еще, — бросив быстрый взгляд на Рида, я глубоко вздохнула для храбрости и продолжила: — Если погрузить Рида и руки в стазис, мы сможем забрать их нашим порталом в школу? Я думаю, магистр Новард найдет им занятие. Им ведь не нужна еда, да и места они не занимают. Пусть помогают по хозяйству…
Рид ахнул, Правая и Левая заскреблись и осторожно высунулись из-под стола. Аннушка откинулась на спинку стула, подняла брови и посмотрела на меня с таким выражением лица, будто вдруг заговорила кастрюля.
— Вы готовы взять на себя ответственность за это, Золотова? — спросила, наконец, фея.
Я переглянулась с Карелом, ища поддержки, и ответил он за нас обоих:
— Мы возьмем на себя ответственность, магистр Кариборо. Только мы пока не изучали заклинание стазиса и не знаем, как погрузить в него Рида и руки. Вы… сможете нам помочь?
— Почему нет? — мило улыбнулась Аннушка, а меня передернуло от внезапного озноба. Боюсь я ее до дрожи и ничего не могу с этим страхом поделать.
Сразу после этого мы развили бурную деятельность. Ларисса радовалась, что хотя бы Рид, Правая, Левая и Родион теперь пристроены. Уж она-то найдет себе работу. Да и покидать Лериграсс она не хотела, а вот их здесь ничто не держало.
День ушел на то, чтобы упаковать книги и документы, на которые нам указывала пальчиком магистр Кариборо. Что-то она уничтожала сразу же: некоторые бумаги и травы осыпались пеплом после ее жеста. В подвал она нас не пустила, сама что-то там делала, а когда поднялась оттуда, внизу раздался гул пламени, что-то взорвалось и стихло минут через пятнадцать. Как мне шепнул позднее Родион, там выгорело всё! Даже стеклянная посуда расплавилась. Кроме голых закопченных стен и оплавившихся осколков, в лаборатории ничего не осталось.
Наконец, пришло время возвращаться в школу. Мы вытащили весь багаж во двор. Темная фея щелчком пальцев погрузила Рида и руки в стазис, и Карел аккуратно уложил их в корзину. Домового я, как и в прошлый раз, посадила на веник. Под равнодушным взглядом Аннушки мы попрощались с Лариссой. После этого фея наложила на дом заклинания, запечатав его до лучших времен.
В башне школы было пусто. Портал погас, и мы остались стоять возле огромной кучи книг и бумаг, завязанных в тюки, и наших вещей.
— Магистр Новард, — позвала в пространство Аннушка. — Прошу вас подняться к нам.
Мы с Карелом переглянулись и подхватили свой багаж. Кто знает, что нам сейчас велят делать.
Ректор появился через минуту. Окинул внимательным взглядом гору тюков, корзину, из которой торчала лысая голова Рида, и веник в моих руках.
— И почему я не удивлен? — закатил он глаза и обратился к фее: — Магистр Кариборо?
— Здесь книги и бумаги, — повела она рукой. — Все, что нужно было уничтожить немедленно, я сожгла. С этим предстоит разбираться. Марвел Гринг занимался запрещенной магией, ныне он мертв, дом опечатан до решения компетентной комиссии.
— А что у них? — спросил ректор отчего-то не переминающихся на месте нас с напарником, а преподавательницу.
— Ах это? — Аннушка улыбнулась и поправила локон. — Думаю, адепты вам сами все расскажут. А я ухожу отдыхать.
Темная фея невозмутимо прошла мимо главы школы и нас и начала спускаться по лестнице.
— Ну и? — вздохнув, задал вопрос магистр Новард.
— Я Мырьке помощника привезла. Домового! — вытянула я перед собой в защитном жесте веник.
— А это… — Карел повторил мои действия, но с корзиной: — Это Рид, Правая и Левая. Они работали у Марвела Гринга. Они хорошие, правда! Мы попросили магистра Кариборо погрузить их в стазис, чтобы суметь перенести книжным порталом.
— Это всё? — с невероятным сарказмом вопросил ректор. — Больше никого не привезли? Русалок, например? Или водных элементалей? Кракена не прихватили? Нет?
— Ну, магистр! — возмущенно начали мы оправдываться. — Мы же не могли их бросить в беде. Вы же сами нас учили, что мы должны уметь отвечать не только за себя, но и за других…
