Поняв, что спать ей не дадут, она решила защищать свой дом. Спортивное телосложение первого из ночных гостей ей сразу не понравилось. Она начала присматриваться ко второму субъекту, ростом поменьше, но у него над головой торчали длинные уши, которые могли помешать ей. А вот третья особа почти идеально подходила для нападения. Была она низенькая, широкая и пухленькая. Не раздумывая больше, ворона громко каркнула и набросилась на Лизу. Первый удар ее клюва застал Лизу врасплох. Она в ответ противно квакнула и быстро прикрылась канистрой, что и спасло ее от очередного удара. Ворона изо всех сил стукнула клювом по металлу канистры и надломила его. Каркнув еще громче, но теперь уже от боли, она улетела прочь.
Все это произошло настолько неожиданно, что все ничего так и не поняли. Все, кроме Лизы, поскольку ворона таки поранила ее клювом, да еще и напугала.
– Что произошло, Лиза, с тобой все нормально? – спросил тихонько Макс, освобождая жабу из-под канистры.
– Я в этом не уверена, – пробурчала Лиза. – Надеюсь, нападение на меня какой-то безумной вороны в наши планы не входило?
– Конечно, какая-то ворона в наши планы не входила, – ответил сбитый с толку детектив. – Мы можем продолжать путь?
– Можем, можем… – ответила Лиза, поднимая канистру.
Разговаривать Лизу научил Пиня. Он провел с ней много занятий, пока Лиза не заговорила. Жаба терпеливо и настойчиво училась, понимая, что ее кваканье уже надоело новым друзьям. Ее редко посылали на ответственные задания, так как она не в состоянии была как следует доложить о результатах проделанной работы.
Пока происходил разговор Макса с Лизой, Пиня успел открыть отверстие люка. Проникнув вовнутрь канализационной трубы, они начали поливать бензином стены, пол и даже потолок помещения. Закончив это странное занятие, они оставили канистры там же и возвратились через люк наружу.
Лиза последней вылезла из люка. Она сразу же пригнула голову и взглянула вверх, не видно ли вороны. Удостоверившись, что опасности нет, Лиза взяла у Макса коробок спичек и удобно примостилась под кустом. Теперь именно ей надлежало выполнить самую ответственную часть их плана.
Пиня с Максом, еще раз проверив, хорошо ли замаскировалась Лиза, бесшумно исчезли во тьме.
А в подземном помещении, оборудованном под гостиничный номер, шла планомерная подготовка к очередной попытке выполнить задание финансиста Дага. Только на этот раз надлежало выполнить все четко, без ошибок. Намеченный план придавал уверенности, что сегодня ночью с детективом и его помощниками будет покончено.
Длинноногая особа сидела перед зеркалом и старательно гримировала полученные от укусов термитов раны. Ее помощники занимались тем же, только обходились без грима, а заклеивали раны пластырем. Потом все трое надели водолазные костюмы и каждый прицепил к поясу взрывчатку. Эта взрывчатка должна была сделать свое дело – взорвать офис ненавистного детектива.
Канализационной трубой они пробрались благополучно. Благодаря водолазным костюмам, им не страшны были сплошные потоки ила, которые лились с потолка. Но уже у выхода из трубы они неожиданно натолкнулись на большую лягушку. Громкое кваканье Лизы их так удивило, а может, и испугало, что они на миг замерли. Лиза зажгла спичку, желая рассмотреть, кто ее едва не раздавил. Увидев забрызганные илом чудовища в водолазных костюмах, она уже не заквакала, а перепуганно заверещала. Бросив зажженную спичку, Лиза мигом выпрыгнула через люк наружу и бросилась к лазу в заборе. Ловкость, с которой Лиза покинула канализационную трубу, спасла ей жизнь, так как от спички в трубе загорелся бензин. Что происходило там потом, Лиза не могла видеть, но прекрасно слышала мощные взрывы и чьи-то ужасные вопли.
Примчав к условленному месту, где ее ждали Макс и Пиня, она, тяжело дыша, свалилась наземь. Минутку отдышавшись, Лиза четко отрапортовала товарищам о выполненной работе. Наука, преподанная ей Пиней, была не напрасной, так как, рапортуя, Лиза ни разу не квакнула.
Выслушав отчет, Макс пожурил Лизу за то, что она нарушила его указания и сама залезла в трубу:
– Что ты забыла там, Лиза? Задание у тебя было несложным, а ты могла его провалить!
– Это для вас – несложное. А там на куст снова прилетела безумная ворона. И мне не оставалось ничего другого, как укрыться от ее клюва в трубе…
– Так говоришь, прозвучали еще и взрывы? – уже спокойнее переспросил Макс. – Это даже больше того, на что мы рассчитывали. Верно, Пиня?
– Верно, верно, – подтвердил тот, поправляя на Лизе помятую шляпку. – Только, что было бы, если бы Лиза не успела покинуть лаз, ты подумал? Она же могла погибнуть! Впредь ты бы детальнее разрабатывал свои планы. Нечего рисковать нашими жизнями!
– А как, по-твоему, я мог догадаться, что в наши планы вмешается какая-то ворона? – возмутился детектив. – Но ты молодец, Лиза! Выношу тебе искреннюю благодарность от всего нашего агентства!
Лиза в ответ удовлетворенно квакнула. Увидев на листочке жучка, она выстрелила в него липким язычком. Смачно чавкая губами, Лиза получала сейчас двойное удовольствие – и от похвалы, и от вкусной добычи.
– Что ж, сдается мне, пора отпраздновать наш сегодняшний успех, – сказал Макс, наблюдая за Лизой. – Вы, похоже, проголодались, поэтому приглашаю вас на ужин.
Взрывы в канализационной трубе закончились трагически для наемников Дага. Сейчас в ярко освещенном больничном помещении кипела работа. За тремя операционными столами трудились лучшие специалисты приватной клиники финансиста Дага. Задача, поставленная перед ними, была не из легких. Им надлежало возвратить к жизни трех несчастных пациентов, которых доставили в клинику в таком ужасном состоянии, что проще было бы их сразу же отправить на кладбище. Ну никак невозможно спасти пациента, когда голова его находится где-то отдельно от тела!
В первую очередь хирурги взялись за наименее пострадавшего из пациентов, надеясь спасти хоть этого. Его буквально сшили из отдельных частей, проверив, не перепутали ли случайно что-то, и залили все гипсом. Только длинная косичка все это время, болтаясь из стороны в сторону, мешала врачам, и поэтому ее хотели отрезать. Но пациент, который к этому времени пребывал под наркозом, вдруг открыл мутный глаз. Увидев, как хотят надругаться над его косичкой, он так заверещал, что врачи отложили ножницы.
Сложнее всего было собрать из отдельных частей длинноногую особу. Над ней пришлось особо повозиться. В конце концов, когда оставалось приладить на место ее голову, главный хирург усомнился, есть ли в этом такая потребность. Выжить она никак не могла. Он, держа в руках голову, раздумывал, куда ее деть. Но длинноногая особа сама неожиданно выхватила у него свою голову и водрузила на положенное место. При этом она с негодованием так пронзительно закричала на главного хирурга, что он от неожиданности потерял сознание. Пришлось теперь всей бригаде медиков спасать своего шефа. Когда он пришел в себя, то увидел, что его пациентка жадно пьет воду, и опять упал без чувств. Когда же он снова пришел в сознание, то увидел, что пациентка заклеивает свои раны пластырем, бодро орудуя руками, которых у нее еще до недавнего времени не было. От этого зрелища он еще раз мог потерять сознание, но уже не было сил. Потому что, сколько же можно?
