Ехать было недолго – в горы, на Долгоруковскую яйлу, до Кургана славы. А там уже рукой подать.
У Тал иного отца не было родственников, и родителей своих он не знал. Он в детдоме вырос. Но на Курган славы – памятник погибшим в Крыму партизанам – он привозил их каждое Девятое мая, будто здесь воевал его отец или дед. А может, и воевал? Или он так думал.
У Кургана Таль не остановился, повернул скутер к скамейкам под яблонями. На Девятое мая здесь всегда много народу. До сих пор вон валяется прошлогодний мусор. Таль затормозил.
– Дальше пешком.
– В лес?!
– Ага.
– А предупредить?
– Не переживай, – усмехнулся Таль. – Тут недалеко. Не пройдёшь – на руках понесу.
Янка только головой качнула. Они стали спускаться в ложбину. Там был родник Ладошка. Так его все называли. На каменной плите было высечено лицо партизана и стихотворение, а в самом роднике – каменные ладони.
– Разве здесь шли бои? – удивилась Янка.
– Конечно, – удивился и Таль. – Крым же оккупирован весь был. Это партизанские места. Знаешь, сколько их тут полегло!
– Я даже не знала, что здесь фашисты были…
– Что у тебя по истории? – усмехнулся Таль.
Янка промолчала. Она подумала о том, что каждое лето приезжала в Крым, но нигде, кроме Посёлка и Феодосии, не была. Ну съездили один раз в Ялту, ну были в Ливадийском дворце. Ну в Симферополе, конечно. На вокзале. А чтобы куда-то ещё… Ни родители, ни бабушка с дедом не считали нужным их возить. А сама она? Даже книжку никакую про Крым не прочитала! Даже путеводитель какой-нибудь! И всегда хвалилась, что Крым ей – дом родной, и она его, как свои пять пальцев, знает! А тут, оказывается, были бои, оккупация…
– Ну хоть про оборону Севастополя ты знаешь? – надавил Таль.
– Конечно, знаю! – возмутилась Янка и поняла, что знает, как факт. Была оборона Севастополя. Кажется, их было две. Одна в Великую Отечественную, а вторая ещё когда-то. Она дала себе слово, что обязательно возьмёт что-нибудь в библиотеке про Крым.
– Ты мне это хотел показать? – кивнула она на родник.
– Нет, – замялся Таль. – Пойдём.
Они стали спускаться ещё ниже, вдоль ручья, каблуки тонули во влажной земле, было прохладно. Её любимый буковый лес был будто нарисован коричнево-серой краской. И вдруг Янка остановилась. Среди опавших коричневых листьев появились зелёно-белые острова.
– Подснежники, – выдохнула Янка.
– Это тебе. Ну, вроде подарка. Просто их нельзя рвать. Да и не довезти, завянут. А посмотреть ведь можно.
Подснежников было целое море. Они шли, а их становилось всё больше и больше, до самого края леса, до куда хватало взгляда, настоящие, те самые подснежники, которые она раньше видела только в учебнике по биологии!
– Это крымский эндемик. Ну, то есть только здесь растёт, в Крыму, – сказал Таль. Ему было неловко. Янка молчала, и он нервничал, что вся его затея – большая глупость. Вдруг она остановилась.
– Таль… Я не могу по ним идти. А ступить некуда, они везде.
– Да ладно… Ну их же много, пойдём…
– Нет. Давай тут постоим.
Янка присела на корточки. От подснежников шёл тихий, очень нежный запах, почти неуловимый. Но так пахли проснувшиеся ручьи. Так пахла земля, влажная и прохладная от стаявшего снега. Так пахло утреннее небо, кора весенних буков. Так пахла весна.
– Спасибо, Таль.
Они постояли ещё немного и повернули обратно. Янка достала телефон и сфотографировала Талев подарок. Таль чуть нахмурился, ему казалось, что никакой фотоаппарат это не передаст, ведь можно же просто запомнить. Но ничего не сказал. Это же её подарок. Это же Янка. Она взяла его за руку, чтобы не упасть на каблуках, и сказала:
– Знаешь, первый раз мне действительно стало жалко, что люди летать не умеют.
На обратном пути Таль улыбался. Ему казалось, что Янка прижалась к нему сильнее, чем по дороге туда. Он не знал, о чём она думала. Но подарок ведь ей понравился, да? Здорово всё получилось! И тут Таль понял, откуда пришла эта идея: однажды отец с утра повёз их в холмы – смотреть, как цветут маки. Он тогда ещё работал на грузовике, развозил почту из Симферополя по всему Крыму. И вот приехал с утра, погрузил их в свой грузовик и повёз куда-то. А на все вопросы только улыбался. Солнце освещало холмы, и они горели огнём, так много было на них диких маков. Мама засмеялась, а отец сказал:
– Дарю тебе миллион алых маков!
Глава 5
Опустевшая шкатулка
Глеб приехал в конце апреля. К тому времени зацвели холмы, Пашуня подрос, научился улыбаться, узнавал уже всех своих, и даже Янку, а Янкина заветная шкатулка совсем опустела. Она сама не заметила, как это получилось. Она брала и брала оттуда не глядя: то конфет Маруське купить, то игрушку Пашуне, то мёда тёте Нияре… И всё казалось, что там ещё много, что хватит и на поездку домой, и на подарок Ростику на день рождения, и на новые туфли Анюте. И вот вдруг там ничего не осталось, мелочь одна. Янка чуть не разревелась: она полгода пахала, как проклятая, в этом клубе, ничего себе даже не купила особенного, думала, они поедут с Ростиком к бабушке, а теперь… Но плакать было бесполезно. А главное, как теперь Конопко? И до зарплаты ещё полмесяца… И тут судьба послала Глеба.
Он пришёл к ним с автовокзала. Весёлый такой, в модном чёрном плаще, с чемоданом на колёсиках. Шумно поздоровался, пожал деду руку, обнял бабушку, будто свой, будто родственник.
– Пустите?
– Да уж ты дорожку сюда протоптал, живи, – улыбнулась бабушка. Она метнула на Янку настороженный взгляд, но промолчала. Всё-таки начать сезон раньше всех – хорошая примета. Значит, летом не будет пустовать скворечник ни дня. Но у Янки был другой план. Он зрел в её голове давно, и как ни трудно было отказаться от присутствия Глеба здесь, совсем рядом, другого выхода она не видела.
– Бааб…
– Чего тебе, стрекоза?
– А вы ремонт в скворечнике делать не будете?
– А вы?
– Ну, баааб…
– Да что ты юлишь всё?
Бабушка у Янки такая, с ней напрямик надо, она все эти подмазы не выносит. Но напрямик сейчас нельзя. Как-то так намекнуть надо, незаметно, чтобы нечего было предъявить Глебу, но и чтобы она заподозрила неладное, чтобы выгнала его… тактично.
– Чего это ты вдруг домашними делами озаботилась? Своих, что ли, мало?
– Да нет, так… – Янка стояла, прислонившись к косяку двери. Как же сказать-то? – Просто странно: скоро лето, разве не надо ремонтировать?
– Ну так ведь постоялец у нас, куда его?
– Да вот его бы куда-нибудь… – и Янка закусила губу. Бабушка бросила посуду, вытерла руки о фартук, посмотрела на Янку в упор.
