Я оторвалась от цепи и подняла на нее глаза.
– Значит, ты даже и не знаешь, где находится эта самая база? – уточнила я.
– Понятия не имею, – пожала она плечами. – Лишь видела, что мы на высоком берегу, что рядом море. Ну и Рев говорил, что жилища летунов на верхушках сосен, которые растут вдоль берега. И что территория охраняется. Боялся, что я сбегу. Да куда уж я теперь? Я самка!
Мне не понравилось, как изменилось выражение ее лица. Солнце начало клониться к горизонту, освещение стало более мягким. И я подумала, что с наступлением сумерек Сонхи может стать активной. И даже напасть на меня. Я, без конца дергая то цепь, то ошейник в бесполезных попытках освободиться, уже сильно поранила шею. И у меня выступила кровь. Она потекла из-под ошейника и привлекла внимание Сонхи. Я увидела, как раздулись ее и без того широкие ноздри. Ее остановившийся взгляд был направлен на мою шею, и я провела рукой. И увидела, что мои пальцы в крови. Сонхи уже не выдерживала. Ее лицо приняло хищное выражение, рот раскрылся, показались клыки. Она зарычала, и я резко отодвинулась. При этом ошейник впился мне в шею, да еще и Сонхи ухватила его скрюченными пальцами и потянула на себя. Кровь уже текла струйками. Я видела красные разводы на моей футболке. В этот момент солнце село в низкие тяжелые тучи, встающие на горизонте, и потемнело. Сонхи уже превратилась в мерзкое существо. Собачье туловище, покрытое редкой серой шерстью, перепончатые крылья, свернутые на спине, морда летучей мыши с коротким носом, круглыми широкими ноздрями, выпуклыми глазами и разинутой пастью.
«Мне конец! – подумала я, отталкивая ее ногой. – Она сожрет меня не задумываясь!»
Сонхи железной хваткой вцепилась в цепь и подтягивала меня к себе. Я била ее по приближающейся морде, пинала что есть силы по туловищу. То, что мы были скованы, ограничивало движения.
– Вою очень не понравится, если ты причинишь мне вред! – решила я воздействовать на нее словом.
Но Сонхи уже будто не понимала человеческую речь. На ее морде не появилось никакого осмысленного выражения. Я видела отвратительного монстра, одержимого жаждой крови. Слюна капала с ее языка, глаза не отрываясь смотрели на мою шею. Я боролась из последних сил, но понимала, что скоро их совсем не останется.
И вдруг все изменилось. Я заметила какие-то ярко светящиеся точки, поднявшиеся над соснами. Они кружились, искрились разноцветными огоньками и явно приближались к нам. Сонхи замерла. И уже через пару минут передо мной вновь сидела девушка. Ее вид был, конечно, сильно растрепанным, но лицо казалось виноватым. Огоньки уже кружились над нашими головами.
– Блестяшки, – прошептала Сонхи. – Они все видели! Я потеряла контроль над собой. Но я голодна… Вою точно расскажут!
– Блестяшки? – удивилась я, так как обычно этим словом мы называли картинки в Сети, так обработанные определенной программой, что они сверкали огоньками.
– Это такие существа, – пояснила она, – которые живут в соснах и появляются только в сумерках. Типа светлячков. Они тут всю ночь кружат. Думаю, просто следят за всем и потом докладывают летунам.
– Говорящие блестяшки, – пробормотала я. – Надо же!
– Да, – подтвердила она. – Причем мне кажется, что они знают все языки мира. Тут была девушка из Финляндии, так блестяшки легко болтали с ней на финском.
– Чудеса! – ответила я. – Но такие странные существа и должны обладать самыми невероятными свойствами… наверное…
В этот момент к нам опустилась светящаяся точка. Я подставила руку. И вот уже крохотная девочка, не выше десяти сантиметров в высоту, стоит на моей ладони. Ее тело окружал переливающийся ореол. Поэтому из-за его свечения было плохо видно личико.
– Привет, – растерянно сказала я.
– Здравствуй, – ответила блестяшка.
– Я не виновата! – испуганно начала Сонхи. – Не говорите ничего Вою!
– Мы все видели, – ответила та. – И обязаны рассказать!
– Как тебя зовут? – полюбопытствовала я, не сводя глаз с фигурки, по-прежнему стоящей на моей ладони.
– Искристые брызги прибоя при лунном свете, – важно произнесла блестяшка.
И я невольно заулыбалась и спросила:
– А если короче?
– Можно просто Искра, – ответила она и уселась на мой указательный палец, болтая ногами. – Но у меня совсем не длинное имя, – добавила она. – Вот у моей младшей сестры оно звучит так: Капелька росы, скользящая в розовых лучах рассвета по белому лепестку ромашки.
– Вот это имя! – восхитилась я.
– Но часто ее зовут Капелька, – сказала Искра и легко слетела с моего пальца.
Она начала порхать возле моей шеи. Я ощутила нежные прикосновения и поняла, что она вытирает кровь.
– А нельзя снять этот ошейник? – попросила я. – Он меня сильно изранил!
– А ты не убежишь? – поинтересовалась Искра и подлетела к моему лицу.
Она зависла прямо перед моими глазами. Я заметила, какие тонкие и изящные у нее черты. Правда, не понравился красный цвет глаз. Хотя из-за постоянной игры огоньков глаза не казались налитыми кровью. Возможно, искрила сама радужка. Но блестяшка была так мала, что разглядеть в подробностях мне не удавалось. Волосы у нее были длинные и светлые.
– Куда же я убегу? – заметила я. – Сонхи уже предупредила, что мы находимся на огромной высоте.
Искра явно раздумывала. Я с любопытством наблюдала за изменением цвета ее ореола. Вот он был розовато-золотистым, вот уже потемнел и стал голубовато-фиолетовым. Но искрился по-прежнему. К моему удивлению, ее красные глаза стали сиреневыми и переливались серебристыми огоньками. Наконец она, видимо, решила. Искра подлетела к моей шее слева и начала что-то делать, слегка дергая ошейник.
– Вой будет недоволен, – мрачно заметила Сонхи, наблюдая за нами. – Не нужно освобождать ее.
– Но у нее вся шея в крови! – озабоченно проговорила Искра. – Тут без повязок с целебными мазями не обойтись. А ведь сегодня полнолунный обряд! Разве может невеста так плохо выглядеть?
– Меня зовут Лиля, – сообщила я и поморщилась, так как ошейник больно царапнул меня.
Но Искра уже сняла его, и я вздохнула с облегчением. Он с тихим звяканьем упал на хвою. Сонхи сразу подхватила его и прижала к себе. Ее лицо выглядело напуганным. Искра взмыла вверх, и я откинулась на сосновую стену. Ветви мягко спружинили, я вздохнула и закрыла глаза. Но слабость, охватившая меня, вызвала панику. Мне ни в коем случае нельзя было впадать в полуобморочное состояние. Я должна выбраться отсюда.
– Вой будет недоволен, – повторила Сонхи.
И я открыла глаза. Она забилась за ветки. Ее лицо выглядело смертельно бледным. Я осторожно встала. Пол, если это можно так назвать, был мягким. Ноги невольно проваливались между сплетениями веток, хвоя забивалась в кроссовки. Но я старалась ступать как можно более осторожно. Приблизившись к верхнему краю стены, которая оказалась чуть ниже моего подбородка, я выглянула и не смогла сдержать вскрика. Передо мной были верхушки еще нескольких сосен, но сквозь ветви я увидела бескрайнее море. Оно синело до горизонта. Тучи ушли, солнце уже закатилось, небо тускнело багровыми тонами. Но луна пока еще не взошла. И это меня отчего-то немного успокоило. Я навалилась на край стены и попыталась посмотреть вниз. Но из-за густых веток земли не увидела. Однако поняла, что мы и правда находимся на безумной высоте.
