– Но он наверняка удивился, что я улетела раньше срока, да еще и с ним не попрощалась! – сказала я.
– Ты так волнуешься о его душевном спокойствии? – спросил Влад и остро на меня глянул.
Я ощутила приступ раздражения. Значит, мне нельзя было даже косо посмотреть на Злату, так как она вроде член его семьи, а вот ему позволялось ревновать безо всяких на то оснований. И элементарные правила вежливости воспринимались как мой личный интерес.
– Вообще-то Илья – мой давний друг, – сказала я, стараясь не показывать своего раздражения, – и ему будет непонятно, почему я уехала и даже не сообщила.
– Я ему позвонил перед вылетом! – сухо проговорил он. – И попрощался от твоего имени. Сказал, что ты неважно себя чувствуешь и спишь в кресле зала ожидания. И что позвонишь ему, когда будешь дома.
– Спасибо, – растерянно произнесла я.
От такой предупредительности мое настроение сразу улучшилось. Влад улыбнулся.
– Какие планы? – спросил он, когда мы уже принялись за десерт.
– Вернуться в квартиру, – быстро ответила я.
Мне по-прежнему не хотелось оставаться на улице, хотя для беспокойства не было никаких причин. Я точно знала, что Злата в Нью-Йорке, а Вой наверняка в заточении. Так что пока мои враги были на приличном от меня отдалении. Но все равно тревога не покидала. Но не могла же я сейчас звонить Грегу и предлагать встретиться. Было поздно. Поэтому лучше я поеду к ним завтра.
– Ты устала? – обеспокоенно спросил Влад. – Я хотел отправиться в какой-нибудь ночной клуб. Думал, что ты хочешь немного развлечься.
– Даже не знаю, – с сомнением проговорила я.
В этот момент зазвонил мобильный. Влад ответил. Это был Грег, и я сразу напряглась.
– Да, она со мной, – сказал Влад. – Хорошо!
И он протянул мне телефон.
– Лиля, привет! – быстро поздоровался Грег. – Как самочувствие?
– Уже нормально, – ответила я. – Привет!
– Если хочешь, то можешь сейчас приехать. Мне только что доставили твой талисман. Он полностью готов.
– Вот спасибо! – обрадовалась я. – Мне бы хотелось как можно скорее надеть его!
– Не нужно говорить об этом при Владе! – предупредил Грег.
И меня это удивило. Я думала, что от Влада у меня не будет никаких секретов.
– Как скажешь! – тихо ответила я.
– Если сейчас неудобно, то ты можешь приехать и утром, – продолжил он.
– Если честно, мне хотелось бы как можно скорее, – нервно проговорила я. – По правде говоря, я места себе не нахожу от беспокойства.
– Еще бы! – сочувственным голосом сказал Грег. – Я тебя очень хорошо понимаю. Так что?
– Приеду сейчас! – решила я.
– Только Влада брать с собой не нужно… в его же интересах, – предупредил он. – А ты где сейчас находишься?
– Неподалеку от станции метро «Добрынинская», – сообщила я.
– Прекрасно! – воодушевился Грег. – На метро ты будешь через пять минут, так как тут всего одна остановка. А я тебя встречу.
И он положил трубку. Я отдала телефон Владу. Он выглядел крайне напряженным.
– Как я понял, ты сейчас встречаешься с Грегом, – констатировал он.
– Да, он будет ждать меня у станции метро «Полянка», – сообщила я.
– Тогда поехали! – решительно произнес Влад и крикнул: – Счет, пожалуйста!
– Знаешь, ты расплачивайся, а я пойду, – сказала я. – Тут такое дело, что мне лучше одной встретиться с Грегом.
– Это почему еще? – нахмурился Влад.
– Поверь, так надо! – твердо произнесла я. – Это в наших с тобой интересах!
– Объясни! – настаивал он.
– Грег хочет дать мне защиту, – подбирая слова, сообщила я. – А так как эта защита от всех… иных сущностей, то… такой сущности, какой являешься ты, лучше при этом не присутствовать.
Влад зажал в кулак край скатерти. Его лицо потемнело.
– Вот значит как! – глухо проговорил он. – Оборотням и другим тварям там не место!
– Я этого не говорила! – испугалась я. – Зачем ты так?
Мое настроение резко упало. Влад глянул на меня. Его лицо изменилось.
– Прости! – заговорил он покаянным тоном. – Просто я перенервничал за последние сутки, вот и думаю черт знает что!
В этот момент подлетел официант. Он подал счет. Влад оставил деньги и взял меня за руку.
– Пошли, я провожу тебя! Нам на «Серпуховскую». Тут рядом.
Он довел меня до входа в метро.
– Проедешь одну остановку, – заботливо проговорил он. – А на «Полянке» всего один выход, так что не заблудишься! Я позвоню Грегу, выясню, как ты добралась. И надо быстрее купить тебе телефон. А то так неудобно без связи!
– Что ты со мной, как с маленькой? – улыбнулась я. – Не потеряюсь, не волнуйся!
Влад крепко обнял меня и поцеловал. И я спустилась в метро.
Грег уже ждал меня. Как только я вышла из перехода, он замахал мне рукой.
– Привет! – сказала я и взяла его под руку.
Мы двинулись по узкому переулку.
– Как там Влад? – озабоченно поинтересовался он.
– Рвался поехать со мной, – ответила я.
Раздался звонок мобильного. Грег глянул на дисплей и пробормотал, что вот и он.
– Все в порядке! – быстро сказал Грег в трубку. – Лиля уже со мной, так что не волнуйся. Что? Хорошо, я могу доставить ее прямо к твоему подъезду, если ты настаиваешь. Нет, приходить ко мне не нужно. Влад! Успокойся! – раздельно произнес Грег и закрыл телефон.
– Он очень нервничает! – заметила я. – Я сообщила лишь, что ты дашь защиту.
Грег хмуро на меня посмотрел, но промолчал. И до самого его дома мы не сказали больше ни слова. Но от метро мы дошли всего минут за десять. Я была погружена в свои мысли и сосредоточена.
Когда мы поднялись в квартиру, то в холл вылетели блестяшки. Они окружили меня и начали наперебой рассказывать, как они проводят время в гостях. Я заулыбалась, так как они очень смешно тараторили и перебивали друг друга, и получилась настоящая каша.
– Лада такая милая, – говорила Искра.
– Она даже выучила наши полные имена, – вторила ей Капелька.
– И она так внимательно нас слушает, – перебивал их Лучик.
– Ну хорошо, хорошо! – громко проговорила вошедшая в холл Лада. – Повидались и марш в коробку! У нас важные дела!
– Не-е! – быстро ответила Искра и уселась мне на плечо. – Мы побудем с Лилей.
– Да-да, с Лилей! – хором пропели Капелька и Лучик.
Я вошла в гостиную. За мной Грег. Он остановился передо мной и нарочито грозным голосом приказал:
