– Не трудись, Андре. Встать она сможет лишь через час. Так что у тебя три выхода: либо ты сидишь этот час около госпожи Торн, либо несешь ее на руках. Ну или оставляешь ее здесь и обеспечиваешь ужином пару цифар, – с очередной ухмылкой сообщил Гратас.
Мы с Андре одарили его хмурыми взглядами. После чего меня легко подхватили на руки, словно бы я весила не больше визариума, и понесли в сторону телепортов.
– Спасибо, – тихо выдохнула я. – Если бы не вы…
Я прижалась щекой к обнаженному плечу господина Травесси, однако мужчина дернулся и отодвинул меня от своего тела.
– Кара, что ты знаешь о яде цифар? – немного хрипловатым голосом уточнил Андре.
– Эм-м, ну… он смертельный, наверное?
– Наверное? Вы ведь должны были в прошлом году проходить курс токсикологии!
Угу. Я и проходила… мимо.
– Что за студенты пошли, – вполголоса ругнулся Андре. Потом вздохнул и сообщил: – Он не только смертелен, Кара. Из этого яда, чтобы ты знала, делают самые действенные афродизиаки.
– О-о-о! Так, значит, я поэтому там… на поляне… – я удивленно, вперемешку со смущением подняла взгляд на мужчину.
– Именно, – подтвердил тот. – И, для сведения, какая-то, пусть даже самая минимальная часть, попала в мой организм, когда я удалял яд из раны на твоей ноге. Метаболизм оборотней, конечно, быстрый, но не настолько, чтобы эта дрянь выветрилась за такой короткий отрезок времени. Так что, будь любезна, постарайся не дотрагиваться до меня лишний раз.
Я недоуменно нахмурилась и мотнула головой, случайно задев щекой обнаженный торс мужчины.
– Странно, но у меня этот яд больше таких желаний не вызывает.
Внезапно Андре поставил меня на ноги, удерживая в кольце своих рук, и начал медленно наклоняться к моим губам. Ох, как же я поторопилась, когда сказала, что яд уже не действует! От ощущения объятий сильных рук и предвкушения поцелуя я мгновенно начала таять. Даже глаза прикрыла, когда мужчина почти коснулся моих губ…
И резко рявкнул:
– Дурочка! – После чего встряхнул меня так, что клацнули зубы. – Как можно не знать очевидных вещей? Ты учебник по токсикологии хоть раз открывала?
Все романтическое настроение моментально выветрилось из головы, а щеки буквально вспыхнули от стыда.
– Я оборотень, если ты не заметила! Компоненты этого яда не просто вызывают желание, а увеличивают остроту восприятия в несколько раз. Вспомни свои ощущения и умножь их на десять – вот то, что я сейчас испытываю. И моя просьба – не самая большая плата за спасение твоей жизни! Все, что сейчас от тебя требуется, это помолчать и не дотрагиваться до меня, по возможности!
Отчеканив это, Андре вновь подхватил меня на руки. Теперь послушную и покорную. И остаток пути я вела себя тихо, как мышь, стараясь вообще не шевелиться.
Когда Андре Травесси вышел из портала в Академии со мной на руках, это произвело эффект разорвавшейся бомбы. Студенты, точнее студентки, провожали нас завистливыми и злыми взглядами. Причем никого из них совершенно не смущал тот факт, что мы выпачканы в крови.
Пришлось делать вид, что я вообще нахожусь в бессознательном состоянии. И все, что мне требуется от господина старшего следователя – это транспортировка моего практически бездыханного тела.
– Гратас противоядие тебе дал, так что нет смысла идти в блок врачевателей, – решил Андре, перемещаясь в общежитие. – Отлежишься в своей комнате. Слабость будет сохраняться весь день и накатывать внезапными приступами. Так что желательно сегодня обойтись без магии.
Возражать я не стала, просто позволила господину Травесси отнести меня в комнату и положить на кровать. Только, когда оборотень отстранился, тихонько прошептала:
– Простите меня. Спасибо вам. И… вам бы умыться? Ну и мне тоже…
Андре слегка нахмурился и, словно в первый раз, оглядел нас обоих. Потом хмыкнул и признал:
– Да, пожалуй, это не повредит.
Меня, правда, в ванную не пустили – стоять-то я по-прежнему еще не могла. Андре просто принес мокрое полотенце обтереться, а умывание пришлось отложить на час. Зато сам господин старший следователь моей ванной попользовался в полном объеме. И из душа вышел только минут через пятнадцать, мокрый и чистый.
И глядя на подходящего ко мне мужчину, в одних брюках и с обнаженным торсом, по которому стекали капельки влаги, я сглотнула. Причем не только от восхищения.
Просто поняла: если оборотнихи узнают, что их кумир мылся в моей ванной, меня загрызут. В буквальном смысле слова.
– Кара? – заметив, что я неотрывно смотрю на него, Андре вопросительно изогнул бровь. – Ты бледная какая-то. Слабость?
– Н-нет, – выдавила я и, решившись, спросила: – Вы ведь хорошо магией маскировки владеете? Да?
– Не жалуюсь, – недоуменно подтвердил он. – А что?
Я набралась смелости, глубоко вздохнула и выпалила:
– Пожалуйста, вы, когда уходить будете, под маскировкой это сделайте, ладно? А то если вас выходящим отсюда в таком виде увидят, мне конец.
– В смысле? – Андре Травесси нахмурился. – Кара, я дорожу своей репутацией, и твоему отцу это прекрасно известно. Он не станет…
– Да при чем тут отец! – нервно перебила я. – Меня ваши поклонницы линчуют!
Лицо господина старшего следователя вытянулось.
– Однако-о, – озадаченно протянул он, но согласно кивнул. – Хорошо.
И направился было к выходу, но вдруг остановился и, словно вспомнив нечто важное, вновь приблизился ко мне. Достал из кармана чудом уцелевших при обороте штанов маленькую искристую сферу и протянул мне.
– Держи. Что-то мне подсказывает, тебе это пригодится.
– Что это? – удивленно спросила я.
– Аварийный портал. Активируй, если будет угрожать опасность.
– А куда он ведет?
– Туда, где тебя спасут, – ответил Андре и вышел из комнаты.
Я спрятала сферу в кармашке сумки, удивляясь такой заботе и вниманию господина старшего следователя. Хотя после всего произошедшего, похоже, в глазах Андре Травесси я стала выглядеть совершенной неудачницей.
Так, в размышлениях о перипетиях сегодняшнего утра, я и задремала.
Разбудила меня Лилиан.
– Кара! – голос вернувшейся с занятий подруги был взволнованным. – Что случилось? Твоя одежда ужасна! И кровь… что с тобой?!
– Уже ничего, – заверила я. – Утром на меня напал цифар, но сейчас все в порядке, только слабость страшная.
– Цифар?! – охнула Лил. – Как тебя угораздило?
– Сейчас расскажу, только дай сначала умоюсь и переоденусь.
Пошатываясь от слабости, я направилась в ванную и, сбросив одежду, тщательно сполоснулась. Потом с удовольствием переоделась в чистое белье, забралась на перестеленную заботливой подругой кровать и начала рассказывать.
