– У тебя отличный аппетит, – сказал Грег странным тоном.
Он неторопливо потягивал кофе и не сводил с меня глаз.
– А что ты хочешь? – мягко проговорила Лада. – Лиля сейчас на нервах, вот энергия и сгорает! И ее необходимо восполнять.
– Да-да, – подтвердила я с полным ртом. – Последние несколько дней просто из ряда вон!
– Ну ничего! – подбодрила она меня. – Все будет хорошо, вот увидишь! Такая любовь, как у вас с Владом, преодолеет все препятствия!
Я побыла у них еще с полчаса, мы переговорили обо всем, Грег заверил меня, что постарается связаться с Дино сегодня же и попробует отправить Капельку домой. Когда я вышла в холл, он протянул мне куртку и длинный шарф. Я с удивлением посмотрела на улыбающуюся Ладу.
– Вообще-то на улице не лето, а ты раздета, – заметила она. – Возьми мои вещи!
– Спасибо! – поблагодарила я и обмотала длинный вязаный шарф вокруг шеи, затем расцеловалась с ними.
– Обязательно звони! – озабоченно проговорил Грег. – Держи в курсе! И не стесняйся попросить, если понадобится помощь!
– Спасибо вам за все! – улыбнулась я.
– Братьям привет! – сказала Лада.
Оказавшись на улице, я быстро пошла в сторону метро. Мне хотелось как можно скорее оказаться возле Влада. Я ругала себя в душе за то, что ушла от него даже на эти два часа. И в то же время я понимала, что пришла пора решительных действий. Злату необходимо обезвредить как можно скорее, так что сидеть возле любимого и «ждать у моря погоды» не выйдет.
Когда я поднялась на этаж, то возле двери увидела расплывчатый силуэт Андрона.
– Ага! Ты уже вернулся! – обрадовалась я. – И чего тут зависаешь?
– Ну не к братьям же мне отправляться! – ответил он и принял более веские очертания.
Я позвонила, дверь тут же открылась. На пороге стоял взволнованный Стас.
– И где вас обоих черти носят?! – нервно произнес он, пропуская нас в квартиру. – Владу стало вдруг несравнимо хуже, чем раньше!
– Что?! – вскрикнула я и бросилась в его комнату.
Влад лежал на спине и выглядел так, будто умер. Запавшие глаза, серое заострившееся лицо, синие ввалившиеся губы – картинка была устрашающей. Я бросилась к нему, начала целовать холодные щеки. Он пошевелился и открыл глаза.
– Слава богу, он приходит в себя! – сказал Рос, который сидел в его ногах.
Я целовала Влада, не отрываясь, и ему явно становилось лучше. Но вдруг он мучительно застонал и словно потерял сознание.
– Что это? – беспомощно спросил Рос.
– Я проследил за Златой, – услышали мы голос Андрона и повернулись к нему.
Он стоял возле двери.
– Ну?! – хором воскликнули мы.
– Она выскочила из подъезда уже в облике обычной девушки, поймала такси и выехала за пределы города. Отпустив машину, быстро пошла в лес. И там превратилась в рысь и помчалась с такой скоростью, что даже я с трудом успевал лететь за ней. А ведь я быстрее ветра. Злата мчалась через леса, выбирая глухие безлюдные места. Довольно скоро мы оказались в нашей тайге. Тут она замедлила бег и стала двигаться с большой осторожностью.
– Еще бы! – встрял Стас. – На нашей территории всегда есть рыси-охранники, которые обходят тайгу. Наверное, она не хотела, чтобы кто-то видел ее.
– И вот Злата достигла входа…
Андрон замолчал. Мы в напряжении ждали. Он явно испытывал затруднения, словно у него язык прилип к гортани. Но ведь физического тела у него не было.
– Какого черта ты заткнулся?! – не выдержала я. – Посмотри на Влада! Ему плохо!
– Боюсь, что это конец! – глухо проговорил Андрон. – Я сам видел, как Злата обратилась в рысь с черной шерстью и скрылась в… Долине Мертвых Жемчужин. Я знаю, где все входы и выходы из ваших аномальных зон, – добавил он. – Для призраков свободны эти пути, тогда как обычный слав туда войти не может, потому что ему неизвестно место прохода.
– Это все! – с горечью произнес Рос и закрыл лицо руками. – Злата решила отнести душу Влада в долину, поэтому ему так плохо. Мы уже бессильны!
– Но ведь Венцеслав может туда войти, – торопливо проговорила я. – Вы же сами рассказывали, что после смерти слава жемчужина изымается и уносится в долину. И делает это именно хранитель.
– Ты сама сейчас произнесла ключевые слова! – хмуро сказал Стас. – После смерти! Вход для хранителей открывается только после смерти кого-то из славов. Как только жемчужина умершего оказывается на месте и хранитель покидает долину, вход тут же закрывается. И лишь призраки могут входить туда.
– Но мы особо и не стремимся! – нервно произнес Андрон. – Там тяжело даже для нас, бесплотных духов!
– Но вот Злата туда входит! – резонно заметила я.
– Черная рысь способна на многое, – сказал Стас.
– Не думаю, что ей это так легко, – добавил призрак.
– Ладно, хватит! – резко произнесла я. – Андрон, ты меня очень выручил! Сейчас я знаю, где искать Злату. И немедленно отправляюсь ко входу в эту долину.
– Думаешь, она будет тебя там ждать? – усмехнулся Стас. – Злата сделала свое черное дело, поместила живую жемчужину среди мертвых. Думаю, мы ее больше никогда не увидим!
– В общем, так! – перебила я его. – Я немедленно отправляюсь на летуне обратно. Андрон покажет путь. А там уже разберусь на месте. Я готова на все! Даже проникнуть в эту вашу страшную долину! Андрон меня проведет и покажет, где вход.
– Но человеку там не выжить, – испуганно ответил тот.
– Разберемся! – отмахнулась я. – Ваша задача доставить Влада в селение, – повернулась я к Стасу.
Он молча кивнул.
Стас довез меня до бензоколонки и тут же вернулся в Москву. Я быстро направилась в глубь леса. Андрон летел рядом и болтал без умолку. Но был крайне встревожен всем происходящим и упорно отговаривал меня от задуманного плана.
– Отстань! – грубо сказала я, когда он в очередной раз начал рассказывать мне, как опасно оказаться в Долине Мертвых. – Ты все твердишь, что человеку туда нельзя! А может, я уже не совсем человек!
Он испуганно на меня посмотрел и замолчал.
– И вообще пора тебе стать невидимым, – предложила я. – Незачем лишний раз раздражать летуна. Он отнесет меня в тайгу. Я представляю примерно, где то место, откуда я свалилась в овраг. Думаю, все эти аномальные зоны расположены рядом. Хорошо помню, что вышла из Золотого оврага, как мне казалось, на очень приличном расстоянии от того места, где упала с велосипеда. А оказалось, что это чуть ли не в ста метрах. Что скажешь?
– Да, все эти зоны имеют сообщение, – подтвердил Андрон. – Но мы никогда не посещали Долину Мертвых Жемчужин. Правда, я знаю, что в нее ведет узкий и извилистый ход в скале, который соединяет ее с Золотым оврагом.
