– Щелкай пальцами, – предложила Велеслава. – Как только увидишь первые признаки появления картинки, сразу щелкни пальцами. Лилю это отвлечет, и она переключит мысли на тебя.
– Это должно помочь, – задумчиво проговорил Стас.
– Но я сейчас отправляюсь обратно в деревню, – сообщила я. – А затем в Благовещенск. Господи! Что мне делать?! – не выдержала я. – Родители! Учеба, друзья! Как мне жить дальше, если я почти рысь?!
Я закрыла лицо руками. Влад прижал меня к себе. Когда я справилась с приступом отчаяния, то увидела, что мы за столом остались одни. Влад налил мне клюквенного морса. Я жадно выпила. Он отвел меня на диван. Я сжалась в его уголке. Влад не тревожил меня, он сидел на краешке с потерянным видом. Мы молчали довольно долго.
– Мне пора, – сказала я и встала. – Бабушка будет волноваться, если я снова задержусь в тайге.
– Хорошо, – не возражал он. – Я отнесу тебя.
Мы вышли на крыльцо, ни братьев, ни Велеславы видно не было.
– Попрощайся с ними за меня, – тихо проговорила я.
– Хорошо, – повторил он.
Влад донес меня в мгновение ока до того места, где я оставила велосипед. Я соскочила с его спины. Он вытянулся и превратился в человека. В этот раз я не отвернулась, как обычно делала, а внимательно наблюдала за процессом. Но это произошло почти мгновенно: зверь встал на задние лапы, его тело вытянулось, шерсть словно сползла, обнажая кожу, морда округлилась, уши прижались. И вот уже передо мной улыбающийся Влад.
– Что ты чувствуешь в такие моменты? – поинтересовалась я. – Это очень неприятно?
– Что ты! Моя суть не меняется, – мягко произнес он. – Я все тот же, только по-другому выгляну. Но есть сердцевина моей сущности как кристалл, она всегда одна и та же, а тело трансформируется. И это даже забавно. Когда я человек, то обладаю одними возможностями, а в облике зверя – уже другими. И уверяю, что это самая настоящая игра. Скучно тебе точно не будет! – добавил он и весело рассмеялся.
– Надеюсь! – ответила я.
На душе стало легче.
– Только тебе нужно научиться управлять своим телом, – сказал Влад. – Но насколько я тебя знаю, как раз с этим ты справишься без труда. Занятия восточными единоборствами тренируют дух, ты привыкла к самодисциплине, ты умеешь отслеживать реакции и своего тела и своей психики.
– Это да, – согласилась я. – Мне пора!
Я выкатила велосипед на тропу. Влад крепко обнял меня.
Бабушки дома не было. Но мне это было лишь на руку. Я переоделась и уселась на диван в гостиной. Включив телевизор, начала смотреть какое-то ток-шоу. Но все происходящее на экране проходило мимо моего сознания. Мысли были заняты совершенно другим. Я решила завтра же отправиться в Благовещенск. До полнолуния оставалось несколько дней, мне нужно было привести все свои дела в порядок. Но я никак не могла придумать, что скажу родителям. Это просто не укладывалось в голове. Исчезнуть, ничего им не объясняя? На такую жестокость я пойти не могла. Продолжать жить с ними? Исключено. Оставалось сочинить какую-нибудь правдоподобную ложь, чтобы не ранить их. Но что тут можно придумать?!
Зазвонил мой мобильный. Это был Влад.
– Да, любовь моя! – нежно проговорила я в трубку, ощутив, что уже соскучилась по нему.
– Я соскучился! – быстро сказал Влад, словно прочитал мои мысли.
– И я… безумно! – ответила я.
И услышала, что он целует трубку. Нежность затопила меня с такой силой, что задрожали пальцы и начало сбиваться дыхание.
– Любимая, любимая… – страстно шептал он, – мой маленький пушистый котенок… Не могу без тебя ни одной секунды…
– И я!
Мои губы улыбались помимо воли, мысли туманились.
– С кем это ты? – вывел меня из прострации голос бабушки. – И когда успела вернуться? Я ходила к соседке, чаи гоняли да за жизнь говорили.
Я закрыла телефон и повернулась к ней. Бабушка уже устраивалась на диване. Она надела на нос очки и вгляделась в экран. Но это шоу ее, видимо, не прельщало.
– Что за ерунду ты смотришь? – недовольно спросила она и переключилась на другой канал.
– Я уже давно вернулась, – сообщила я.
– Поела? – строго спросила она. – А то вон одни глаза на лице остались! Ты себя просто изнуряешь этими тренировками!
– Сейчас поужинаю, – мягко ответила я.
Сердце сжалось. Как я теперь смогу видеться с бабушкой? И что скажу ей?
– Там картошки целая кастрюля, – сказала она. – А от соседки принесла полпирога с капустой и мясом. Она угостила.
– Хорошо! – улыбнулась я. – А ты сама-то есть будешь?
– Да говорю ж, у соседки чаю напилась, да и пирогов наелась досыта! – ворчливо ответила она.
Спать я отправилась рано. Сообщила бабушке, что утром хочу отправиться в Благовещенск. Первый автобус, на котором я могла доехать до железнодорожной станции, проходил через нашу деревню в девять утра. Но когда я уже начала засыпать, загудел мобильный. Я взяла его и увидела, что это Влад.
– Я уже сплю, – прошептала я в трубку.
– Котеночек, – ответил он. – Как бы мне хотелось забраться к тебе под одеяло!
Я заулыбалась.
– Лилечка, мне кажется, я придумал отличный план, – продолжил он более серьезным тоном.
– И в чем он заключается?
– Ты выйдешь замуж! – ответил Влад.
– Вот как? – тихо рассмеялась я.
– Послушай! Ты вернешься в Благовещенск, через пару дней появлюсь я, как официальный жених. Ты подготовь родителей.
– Не понимаю! – нервно проговорила я.
– Сообщишь им и всем своим друзьям, что познакомилась со мной в Москве, что мы полюбили друг друга без памяти и решили пожениться. А так как я постоянно живу в Москве, то ты уезжаешь туда вместе со мной. И это будет логично и не вызовет ни у кого подозрений. В техникуме скажешь то же самое, мол, выхожу замуж и уезжаю. Если уж очень хочешь получить диплом, можешь перевестись на заочное, только и всего.
– Но как же свадьба? Родители не поверят! – заметила я.
– Отчего же? – удивился Влад. – Я скажу, что пока мы будем жить гражданским браком, затем зарегистрируемся и что намерения у меня самые серьезные. Если родители захотят приехать к нам в гости, то в Москве жилье есть. Мы с тобой явимся туда и примем дорогих гостей. Ты, кстати, вообще можешь там жить, если не захочешь оставаться постоянно в селении. Я буду по-прежнему ездить на гастроли, в Москве у нас выступления часто. Ты можешь кататься с нами или жить там, где захочешь. А когда научишься полностью контролировать свое тело, то тебе никто не помешает навещать родных в Благовещенске. Для них, по легенде, ты живешь с мужем-артистом в Москве. Думаю, родители будут спокойны за дочь. Что скажешь?
