– Они не испортили. – Денис Александрович ласково, по-отечески дёрнул Люсьена за ухо. – Ты знаешь, я даже рад, что главный твой аттракцион именно они увидели, а не я. Я прожжённый, меня уже никакой сказкой не проймёшь, а они… У них детство продолжается.
Я в их возрасте ещё с копьём носился, из швабры выструганным. Королём Артуром себя воображал. А они такие серьёзные, такие взрослые… Рано! Так что чуток сказки им не повредит.
– Я в вашу сказку не поверил, – спесиво пробурчал Вилли. – Я материалист.
– Петух ты гамбургский! – Люсьен отгрузил ему несильную, истинно братскую затрещину. – А от динозавра кто стрекача давал? Не ты ли?
– Динозавр – наша гордость, – похвалился Потап Васильевич. – Чудо техники и дизайна. Его, между прочим, по нашему заказу заслуженный художник России проектировал. А начинку изготавливали на оборонном заводе. В копеечку влетел.
– Я ваши расцэнкы помню, – вздохнул Руслан.
– Расскажите же, как всё было! – потребовал Люсьен.
Он желал восстановить полную картину своих приключений. Того же хотелось и Ульяне – она уже представляла, как будет описывать эту уральскую поездку у себя в блоге.
– Как было? – Руслан снял шашлыки с огня и стал раздавать их всем по очереди. – Я позвоныл в фырму, попросыл разыграть Дэныса как-ныбудь поынтэрэснее. Мнэ сказалы: хорошо, будэм разрабатывать сценарый. Потом позвонылы, сказалы: мы к вам прыедэм, обсудым варыанты. Встрэтылысь, обсудылы, сошлысь на одном. Моя задача была – организовать эту прогулку, то есть, проще говоря, вытащить Дэныса в горы и в пэщэру. Это мэсто выбралы, потому что антураж подошёл, да и знаю я его, как своы пять пальцев… И ещё мнэ сказалы, что срэды нас будэт дэвушка, Рада, мнэ нужно прытворыться, что мы с нэй друзья. Вот и всё моё участые. А дальше пусть Потап рассказываэт.
– Не скромничайте. – Потап Васильевич взял шашлык и, примериваясь, с какого конца начать, хищно облизнулся. – Ваше участие на этом не закончилось. Я предупредил вас: какие бы неожиданности ни происходили, ведите себя естественно – пугайтесь, удивляйтесь… ну, итак далее. С этой ролью вы справились успешно.
– Больших трудов нэ трэбовалось. Я вэдь только в общих чэртах знал, что вы нам прыготовылы. И когда появылось это ваше чучэло… Чёрный Альпыныст… я тоже пэрэтрусыл.
– Но вы-то догадывались, что он ненастоящий, а они нет.
– Короче, из всей группы не в теме были только мы трое: я, Вил и папа, – проговорил Люсьен и вонзил зубы в шашлык.
– Я тоже всех подробностей не знала, – сказала Ульяна ему в утешение. – Дядя попросил помочь Раде, дал мне тексты баек про Чёрного Альпиниста и Белого Спелеолога. Я должна была рассказать их вечером у костра, в соответствующей обстановке, чтобы вы прониклись и хотя бы немножко поверили в то, что такое может на самом деле случиться. А ещё я перерезала верёвки у палатки и разбудила вас ночью, когда меня будто бы вытащили наружу…
– Так тебя никто не вытаскивал?
– Нет, конечно. Я сама выбралась потихоньку, пока вы дрыхли, а потом заорала как резаная.
– Переполошила ты нас изрядно… чав-чав… – признал Денис Александрович, пережёвывая сочную телятину. – Как тут было не поверить в потусторонние силы?
– И вы поверили? – живо спросила Рада.
– Не скажу, что на сто процентов, но сомнения закрались… чав-чав… Вы с Ульяной сыграли великолепно.
– Да, мне тоже поорать пришлось. – Рада не стала гасить улыбку. – Я притворилась, что увидела Чёрного Альпиниста там, у родника, а потом мы все его действительно увидели… то есть не его, разумеется, а нашего актёра Севу Велигжанина. Самородок, по нему МХАТ плачет.
– Ты же в него стреляла!
– Я стреляла мимо. Всё было обговорено заранее. Он поддел под комбинезон свитер толстый, хотел даже броник надеть – говорит, а вдруг попадёшь… Но я специально в тире перед отъездом потренировалась, научилась промахиваться.
– А кровь откуда? Мы целый день по кровавым следам шли…
– Не кровь! Сева бутылку с краской взял и разливал по дороге. До самой пещеры.
– А рюкзак? А вещи из прошлого?
– Что-то подделка, а что-то у местных старичков позаимствовали. Сценарист наш до мелочей всё продумал: вас надо было не просто запугать, но и подготовить к скачку во времени, внушить, что для Чёрного Альпиниста и для Белого Спелеолога никаких рамок не существует – они по своим законам живут. А пещера – это вроде как чёрная дыра, где все наши земные понятия переворачиваются вверх тормашками.
– Тонко… чав-чав… – Денис Александрович потянулся к термосу, запил телятину тёплым чаем. – В изобретательности вам не откажешь.
– Это была только прелюдия, господа хорошие, – проурчал довольный Потап Васильевич. – Главный спектакль вам в пещере готовился. Правда, рассчитывали мы не на пацанов, а на всю группу. Испытания-то были неслабые – форту Байярд на зависть! Чтобы всё чин по чину, мы вам и путеводитель состряпали – книжку помните? Жалко, что почти все страницы сгорели, а то б вы и про Шубина много интересного прочитали, и про Двуликую, и про Синюшкин колодец, и про Чёртов Коготь… А знаете, какая замечательная легенда о Часовне влюблённых!
Глаза у Люсьена полыхнули угольями.
– И это всё было в книге?
– Да.
– Это я виноват, что она в костёр упала…
– Ты-ты, кто ж ещё… Не грусти, партизан, у меня для тебя второй экземпляр припасён. Получишь, когда домой вернёмся.
– Честно?
– А то! – Потап Васильевич набил рот хлебным мякишем, неторопливо прожевал. – На книгу плевать… Карта сохранилась – вот что важно. По ней вы должны были утром всей группой пойти. Так нет же! Вздумалось троим оболтусам самим в «Копи царя Соломона» поиграть.
– Это стрелялка такая, да?
– Сам ты стрелялка! – возмутилась Ульяна. – Это книжка! Не читал разве?
– Не-а. А фильм по ней есть?
– Есть. Только я тебе лучше книжку дам. Полезнее будет для мозгов.
– Ну, вот, – продолжил Печорин, – оболтусы нам все планы и порушили. Взяли карту, полезли в пещеру… А у нас уже всё было подготовлено, все сюрпризы-ловушки заряжены. Что прикажете делать? Просить: «Эй, вы, трое, подождите, пусть за вами остальные подтянутся»?
– Оболтусов было двое, дядечка, – внесла уточнение Ульяна.
– Ты тоже хороша! Почему не подняла крик в палатке? Их бы тут же сцапали, и всё пошло бы по намеченному. Если хочешь знать, ты больше всех виновата.
– Почему?
– Непрофессионально действовала. С них какой спрос? А ты знала, что идёт операция и что любой форс-мажор грозит её срывом.
– Дядечка!
– Что «дядечка»?! Рано я тебе такое ответственное поручение дал, надо было повременить.
– Хватыт, хватыт! – осадил Потапа Васильевича добряк Руслан. – Что-то вы на нэё слышком насэлы.
