Алекс показала на чашку с кофе:
– Я буду тебе очень признательна, если ты скажешь этому уличному торгашу, что его кофе просто отвратителен на вкус.
– Принести другой кофе? – удивленно спросила ее помощница.
– Сахар, – пробормотала Алекс. – Мне нужен сахар. Плевать, сколько в нем калорий. Если я заболею диабетом, так тому и быть. Но достань мне отменный сладкий и горячий кофе.
– Все поняла. – Эмили бросилась за кофе.
Алекс опустилась в кресло и глубоко вздохнула – как учил инструктор Лилли по йоге. Он уверял, что это помогает успокоиться. Какой вздор. По-видимому, у нее депрессия. На этой неделе она завершила два проекта из трех и к тому же начала ежедневно посещать фитнес-инструктора, поэтому была смертельно вымотана. Также стоит упомянуть о недавнем напряженном разговоре с отцом по телефону. Он не упустил возможности напомнить ей о том, какой дрянью она была в юности.
Единственным лекарством от депрессии Алекс считала поцелуй сексуального итальянца, который знал, как нужно обходиться с женщинами.
Это было несправедливо. Гейб отбросил все, что она для него сделала. И вот из-за какого-то неосторожного шага он принял решение порвать с ней раз и навсегда.
Аккуратный конверт с эмблемой компании де Кампо лежал на ее столе. В нем находился солидный чек по оплате услуг ее агентства. Он пришел сегодня утром и застал Алекс врасплох, так как она не успела подсчитать все расходы. Гейбриел, судя по всему, торопился сжечь мосты.
Александра убрала чек в ящик стола. В груди у нее ныло, она безумно скучала по Гейбу. Ей не хватало человека, который был готов пойти с ней рука об руку. Человека, который смог наполнить ее серый мир яркими красками.
Алекс встала и подошла к окну. От Гейба не было ни звонка, ни сообщения, ни электронного письма.
Когда Джордан прислал ей цветы и записку, извещающую о том, что между ними все кончено, Алекс не ела целую неделю. После расставания с Гейбриелом она не знала, появится ли у нее вообще когда-нибудь аппетит. Сомнений больше не было – Гейб де Кампо стал любовью всей ее жизни.
Она нарушила ради него все правила. Она нарушила бы еще что-нибудь, если бы он ей позвонил.
Но теперь нужно двигаться дальше. Снова стать сильной женщиной и отпустить прошлое.
Через полчаса Алекс вышла из офиса на залитую солнцем улицу. Она собиралась поймать такси, но сначала завернула к уличному торговцу кофе, с которым каждое утро мило болтала.
– Ваш кофе просто отвратителен. Каждое утро я его покупаю, и вкус не становится лучше.
Он ошарашенно взглянул на нее:
– Выбор за вами, леди, покупать у меня кофе или нет. Я лишь зарабатываю себе на хлеб.
– Я куплю кофемашину, пожалуй.
Алекс подошла к обочине и поймала такси. В машине ей позвонила Лилли.
– Я знаю, что папа говорил с тобой, – сухо произнесла сестра. – Слишком много кофеина сегодня утром?
– Наоборот, недостаточно, – поморщилась Алекс. – Я еду в аэропорт. Ну, это так, на всякий случай. Вдруг произойдет авиакатастрофа, и мое тело нужно будет опознать. Вернусь завтра.
– Ты говорила, что пока не собираешься никуда уезжать.
– Джордан Лейн хочет устроить встречу претендентов на контракт с ним.
– Алекс, Гейб потеряет к тебе уважение, если ты согласишься.
– Какое это имеет значение? – спросила Алекс. – Он порвал со мной.
– Знаешь что, моя дорогая. Гейбриел отличается от других мужчин тем, что иногда принимает необдуманные решения. Ему просто нужно время, чтобы поразмыслить. Дай ему…
– Помнишь фильм, где две женщины устали улаживать бесконечные проблемы и решили спрыгнуть с обрыва?
– Алекс…
– Ладно, ладно, я не собираюсь бросаться с обрыва. С этим покончено. Но мне нужен порядок в жизни.
– Алекс, немедленно выходи из такси. Прими успокоительное, сделай что угодно, только не садись на самолет.
– Ох, у меня телефон скоро разрядится. Я тебе перезвоню.
* * *
Гейб внимательно рассматривал бутылку из первой партии «Доли ангела», и его сердце замирало от восторга. Они это сделали! Самая большая авантюра в его карьере. И если в ночь с пятницы на субботу от критиков, которые были на презентации, не поступит ни одного плохого отзыва, они станут триумфаторами.
Уже сейчас крупная сеть отелей собиралась заключить с ними контракт на поставку вина, и это не могло не радовать душу Гейбриела.
Жалко, что в личной жизни дела обстояли не так радужно. Он был зол на Алекс. Ужасно, что в ее прошлом была такая грязная история. Даже если бы он поверил, что она просто сглупила, трудно пережить тот факт, что это был Джордан Лейн.
Гейб представил ее рядом с Лейном, и его сердце пронзила боль. Алекс спала с человеком, который хотел уничтожить его бизнес.
Бутылки ровными рядами покоились на полках винного погреба. Гордые логотипы де Кампо. «Доля ангела». Вино Алекс. Именно она дала вину имя, провела роскошную презентацию. Гейб и она были командой.
И вот – удар в спину. Такой же, какой нанесла ему Дария.
Ну хорошо, не совсем такой…
Педро прервал его мрачные мысли. Старик передал ему бутылку и с гордостью сказал:
– Это самая первая. Она должна остаться у тебя!
– Grazie, – пробормотал Гейб. – Пора вернуться к работе.
Алекс прибыла в ресторан ровно в шесть вечера по местному времени. Она была безукоризненно одета.
Ни одна деталь ее облика не должна напоминать о былой наивности.
Официант провел ее к столику в дальнем конце зала и предложил меню из морепродуктов. Не очень-то этот милый ресторанчик похож на место проведения деловых переговоров. Алекс увидела Джордана. Где, черт возьми, ее конкуренты?
– Ничего не понимаю, – сказала она, когда он подошел к ней и поприветствовал поцелуем в щеку. – Где все остальные?
– Нам нужно поговорить.
– О чем?
– Сядь, Алекс.
– Остальные приедут чуть позже? – спросила она.
– Они не приедут.
Алекс вскочила. Она опять сглупила и попалась к нему на крючок?
– Позволь мне объяснить. Сядь, пожалуйста, и не устраивай скандал, – бросил Лейн.
– У тебя совсем нет совести? Разве не достаточно того, что ты сделал пять лет назад?
Его голубые глаза потемнели.
– Я пригласил тебя сюда сегодня вечером, потому что хочу извиниться. Прости, Алекс.
– За что ты собираешься извиняться? За то, что чуть не сломал мне жизнь? А ведь я поверила, что на этот раз ты нуждаешься во мне исключительно как в талантливом пиар-агенте.
