– Долгая история, – отмахнулась директриса. – Не для твоих ушей.
Значит, не расскажет… Ну и ладно, не больно-то и хотелось… Хотя нет, хотелось, и даже очень. Но у меня была еще масса вопросов, на которые я хотела бы получить ответы.
– А все драконы согласны с существующим порядком выбора невест? – задала вопрос прямо в лоб.
– Конечно нет, Дани! – тут же сдала всю систему с потрохами директриса.
– Так для чего они это делают?
– Эта их Создательница… Ну, она просто жуткая бабенка, да простят меня драконы. Я бы даже сама с ней спорить не рискнула!
Ого, это действительно серьезно. Раз даже эта фурия с такой осторожностью относится к драконьей Создательнице, значит, наверняка жуткая.
– И они всю жизнь живут с нелюбимыми? – печально поинтересовалась я.
– Вообще-то там все сложно… – Марго как будто раздумывала, рассказывать мне или нет. – Артефакт составляет пару из людей, подходящих друг другу по темпераменту, а это в семейной жизни немаловажно. Потом мы еще учим… Все женихи подают списки качеств, которые они хотели бы видеть в своей жене, и мы обучаем девушек в соответствии с требованиями будущего супруга. – И директриса замолчала.
– А дальше, – подтолкнула я леди к дальнейшим откровениям.
– А дальше уже их Создательница сует свой нос и сбивает весь процесс! – резко, и не скрывая ненависти к этому самому драконьему божеству, воскликнула Марго.
Я даже чуть пестик не выронила, которым активно растирала непослушный корешок.
– В смысле? – снова направила на путь откровений Маргариту.
– Ой, Дани, грустная история… – печально протянула Марго. – Вот если б под винцо, то я бы рассказала…
Потом мы дружно помолчали несколько минут, пока Марго не махнула рукой и не убежала из кабинета, сказав, что сейчас вернется. За время отсутствия директрисы я добросовестно растерла все ингредиенты и бросила их в кипящую воду. Как раз после окончания всех моих манипуляций с будущим зельем вернулась довольная маг. В руках она держала почему-то две бутылки красного гномьего вина и бокалы.
– Я домовенка попросила, он нам обед сюда принесет, – торжественно сообщили мне.
– Почему сюда? – Видимо, от запаха бурлящего варева мой мозг совсем отказывался соображать.
– Ну, посидим, выпьем, закусим… – предвкушающе ответила маг.
Пить мне, честно говоря, не хотелось, а вот узнать хотелось многое. Я немного пометалась и решила, что пить тоже иногда можно, тем более красное вино, оно даже полезно. В общем, методом самовнушения я решила, что любопытство утолить в любом случае не помешает, даже если придется прибегнуть к помощи вина. Марго уже наполнила бокалы и протянула один из них мне. Я, конечно, вино приняла.
– Прежде чем мы начнем пить, мне нужно узнать, – поспешно сказала я, – насколько сильно вам нужен приворот?
Маргарита немного удивилась или смутилась… Хотя нет, смутиться она точно не могла.
– Достаточно сильно, – как-то осторожно ответили мне.
– Тогда у меня есть одно условие. Я отдам вам зелье в том случае, если вы окажете мне услугу.
– Какую? – тут же насторожилась маг.
– Мне нужно, чтобы вы уговорили Тора кое-что выпить, – спокойно ответила я.
План в моей голове созрел уже давно, и, более того, я уже пользовалась тем способом, который хотела использовать и сейчас. Когда Марго принесла ограниченное количество трав, я решила, что вполне могу сделать сильнодействующий отворот для полувампира. Ингредиенты все равно почти такие же, как и для приворота, только слова другие и метод варки немного отличается. Я уже делала для него отворот раньше, он действует, правда недолго, но все же… Мне подумалось, что пока Тору под действием отворота будет не до меня, я как раз успею скрыться и спрятаться где-нибудь в надежном месте. Но беда в том, что после всех прошлых ухищрений князь не примет сейчас из моих рук никакой еды или напитков. Да и нести самой отворотное зелье за купол мне, мягко говоря, не хотелось.
– Но как я это сделаю? – недоумевала Марго.
– А вы придумайте что-нибудь, – снова съехидничала я, – вы же изворотливая… И я более чем уверена, что в город вы меня сегодня не просто так отправляли.
Директриса гениально изобразила оскорбленную невинность. Потом по моему скептическому взгляду поняла, что спектакль на меня особого впечатления не произвел, и шумно выдохнула, снова становясь сама собой.
– Ладно-ладно, напою я твоего князя. Только придумаю как, и напою!
– Вот и славненько, – улыбнулась я, слегка приподнимая бокал в приглашающем жесте.
Мы с Маргаритой дружно отхлебнули по глоточку. Я начала медленно помешивать зелье, а директриса молча наблюдала за мной.
– Вы хотели рассказать мне про Создательницу, – намекнула я уже забывшей о поводе для застолья леди.
– Ах да. Так вот, эта… Создательница влезает в процесс самой последней и сама лично указывает, кто кому пара…
– Я тем более не понимаю драконов и их невест! – от души возмущалась я. – Как можно всю жизнь прожить по чьей-то указке, не любя, и только потому, что это захотелось Создательнице?!
– Так в том-то и дело, что они почти всегда друг друга любят, – почему-то в голосе мага слышалось разочарование.
А я снова ничего не понимала.
– Но как? Почему любят?
– Я же говорю, Создательница… Толком сама ничего не знаю, но, по-моему, она использует какую-то магию для того, чтобы впоследствии молодые полюбили друг друга.
Вот это да! Странная эта Создательница, неудивительно, что драконов такими же странными создала…
– И все равно это неправильно, – высказалась я. – Это же не настоящая любовь… И что, действительно все пары потом влюбляются?
– Нет, – горько улыбнулась Марго. – Многие, но не все. На некоторых драконов эта странная любовная магия не действует.
– И что тогда? – жадно внимала каждому слову Маргариты я.
– Тогда у драконов появляются фаворитки… – туманно ответили мне.
– А жены?
– А жены заводят фаворитов, что непонятного?! – даже возмутилась Марго моей неосведомленности.
– Я все равно не понимаю, почему нельзя развестись и жениться на той же фаворитке? – Вино определенно разжигало во мне жажду знаний и даже споров.
– Драконы – загадочный народ, – протянула Маргарита. – Слепо выполняют волю Создательницы, а кто против, того в изгнание.
– И много их таких, в изгнании? – с интересом спросила я.
– Не очень. Поскольку речь идет о знати, мало кто из них готов отказаться от статуса и всех благ даже ради большой любви.
Я заметила, что директриса стала заметно грустнеть и о любви драконов рассказывала с такой горечью, что казалось, будто она как-то связана со всей этой историей. А может, имеет самое непосредственное отношение, и сама побывала в шкуре неугодной Создательнице возлюбленной знатного дракона. Я просто наблюдала за тем, как маг залпом опустошает уже третий бокал, и все больше убеждалась в верности своих предположений.
