– Что сейчас нужно? – спросил Рос.
– Я же говорю, нужен дракон, – тихо повторила я. Мои силы утекали с такой скоростью, что даже говорить стало трудно.
Утопленник озадаченно почесал голову.
– Так империя-то драконья, сейчас найдем! – приободрил меня Рос.
– Мне нужно примерно на месяц, – решила на всякий случай добавить я.
Утопленник резко остановился.
– Ого! – воскликнул он. – Ну и задачка!
– Мы где сейчас?
– Там же, где расстались в прошлый раз, только на другом причале, – растерянно ответил Рос.
Из последних сил я смогла подползти к самой воде и пристально всмотрелась в нее в надежде увидеть отражение, но возле этого причала была сплошная муть. Я перевернулась на спину и, раскинув руки в стороны, улеглась на теплом песке.
– Дай хотя бы зеркало, – обреченно, уже не надеясь на благополучный исход, попросила я.
Парень присел рядом со мной.
– Аришка! – громко крикнул он. – Тащи зеркало!
Через несколько минут в нашу сторону из воды полетело, явно со злостью брошенное, маленькое зеркальце. Я быстро обхватила его обеими руками и хрипло позвала Асю.
– Дани? – взирала на меня любопытная мордашка Аськи. – Дани, тут такое! Тебя все ищут! Наргар полдворца разнес! Император в бешенстве, Шахригар в бешенстве. – Потом отражение чуть запнулось, внимательнее вглядываясь в меня. – А ты где? – удивленно спросила девушка.
– Я нарушила контракт, – хрипло ответила я.
Ася испуганно поднесла ладошку к открытому рту.
– Что теперь будет? – Было видно, что мой двойник не просто испугана, она была в ужасе.
– Вероятнее всего, сейчас я умру, – равнодушно ответила я.
Если честно, то мысль о смерти уже не казалась мне такой страшной. Вон Рос, хоть и мертвый, а веселится в свое удовольствие, даже подружку полурыбку себе завел. А чем я хуже? Если и останусь в живых, то есть вероятность, что придется еще с императорской семейкой разбираться. Если все так, как говорила Зара, сомневаюсь, что они откажутся от возможности исполнить свое треклятое пророчество. Так что смерть сейчас казалась мне не таким уж и страшным выходом из положения. В небе надо мной послышался какой-то шум. Кажется, это ветер. Наверное, поднималась буря. И я на грани сознания, опустив зеркало в ослабевшей руке гладью вниз, широко распахнутыми глазами смотрела на небо. Не знаю, потеряла я сознание или и вправду с неба прямо на меня летела ярко-алая искра, создавая невероятно мешающий погрузиться в небытие шум. Мне казалось, что надо мной пролетает алый дракон, плавно идущий на снижение, и взмахами своих мощных крыльев поднимает песчинки вокруг меня, заставляя их взлетать и резко падать обратно на землю. Потом мне показалось, что передо мной возникло взволнованное лицо Нара, и я даже попыталась улыбнуться своим фантазиям. Если я так умираю, то мне хорошо… Глаза цвета золота были такими близкими, привычными, родными, и я готова была умереть, глядя именно в них.
Рывок. Резкий, порывистый ветер, бьющий прямо в лицо. Ледяной, обжигающий холодом воздух и непрекращающийся шум вокруг. Очередной порыв ледяного ветра, ударивший в лицо, и волшебство развеялось.
Глава 18
Я чуть не свалилась со спины алого дракона, когда осознала, что мы летим. Нерешительно посмотрела вниз, чтобы убедиться в том, что ощущение полета мне не померещилось. Действительно, далеко внизу проплывала широкая долина, поселки казались крошечными, словно игрушечные. Я лежала на спине огромного алого дракона, разрывающего своими могучими крыльями воздух. Наргар в драконьем обличье был воистину великолепен и неотразим.
Я прислушалась к себе, попытавшись понять, как себя чувствую. Состояние было замечательным: голова не болела, слабости не было, и кашель тоже прекратился. Все это, скорее всего, от того, что рядом снова был дракон. Вот только было очень холодно. Осень все-таки, а я в одном бальном платье. Дракон медленно повернул массивную голову в мою сторону и дунул на меня горячим воздухом, от чего я моментально согрелась. Потом он стремительно пошел на снижение. От страха зажмурила глаза, чтобы не видеть, как быстро и неотвратимо приближается земля. И только когда почувствовала сильный толчок, вызванный соприкосновением лап дракона с твердой поверхностью, облегченно вздохнула. Через несколько мгновений мне уже было любезно подставлено крыло, по которому я благополучно спустилась на землю, а еще чуть позже передо мной вместо огромного дракона появился Наргар, который тут же сжал меня в крепких объятиях.
– Что же ты делаешь, глупая, – чуть слышно прошептал принц, продолжая обнимать меня.
– Ничего, – растерянно отозвалась я.
– Зачем ты сбежала? – искренне не понял дракон, слегка отстраняясь и глядя в мои глаза.
Ничего себе заявочка! Он считает, что я сбежала! И, скорее всего, так думает не только он.
– Меня перенесло порталом, – не растерялась с ответом я.
Бровь дракона медленно поползла вверх.
– Оно само! Я ни при чем! – воскликнула, осознав, что меня не понимают.
«Так это не он меня целовал?» – окончательно запуталась я.
– Ну-ну… Просто взяло и само переместило? – со вздохом произнес Наргар. – Это так на тебя похоже!
Он наконец выпустил меня из объятий, но выглядел немного злым.
– Ты вообще думаешь хоть когда-нибудь перед тем, как что-либо сделать? – через минуту нервного молчания спросил мужчина. – А если бы я не нашел тебя?
Я чуть не задохнулась от переполняющих меня эмоций!
– Оно само меня перенесло! Понимаешь? Само! – крикнула я. – Нечего было лезть целоваться!
Лицо Нара моментально изменилось. Он напрягся и всем своим видом выражал непонимание. Ой, кажется, я в очередной раз сглупила, и поцеловал меня совсем не младший принц.
– Кто лез к тебе целоваться, Шари? – очень ласково спросил дракон.
Так ласково, что мне стало не по себе, и по спине вихрем промчались иголочки леденящего страха.
– Ты, – неуверенно предположила я, непроизвольно отступая назад.
– Не-э-эт. – Дракон с хищным выражением на лице непреклонно двигался ко мне.
Вот, черт! Это был не Наргар! А я уже думала, что начала в него влюбляться из-за этого странного поцелуя. Вот и сейчас смотрела в его злые глаза и понимала, что он зол, даже в бешенстве, но для меня все равно прекрасен. Принц сжал кулаки и скрипнул зубами, но выражать недовольство вслух не стал.
– Идем, тебе нужно умыться, – почти спокойно произнес он.
Почти, потому что по лицу Нара отчетливо было видно, что состояние его сейчас очень далеко от спокойного и уравновешенного. И с чего это он так взбесился? Неужели из-за того, что первым меня поцеловал не он? Еще волновал вопрос: кто? Кто, если не Наргар, мог позволить себе такие вольности? Я почему-то сильно сомневалась, что это был Ригар…
