Габриель тоже был потрясен… до оцепенения. Он не мог наброситься на Кейт и отпрянуть тоже не мог. Он просто сидел без движения, а Кейт схватила его за плечи, притянула к себе и прислонилась лбом к его лбу. «О!»
Это прикосновение кожи к коже, третьего глаза к третьему глазу, вызвало еще больший шок. В Кейт словно ударила молния, словно соединили два оголенных провода под напряжением, и мощный электрический разряд прошел через ее тело.
«Боже! — подумала Кейтлин. — Боже!»
Это пугало… ужасало своей силой. И это было больно. Кейтлин казалось, тело трещит по швам, как будто из него вырывают вены. Боль вспыхнула в самом средоточии ее бытия. Частичкой сознания Кейтлин еще могла думать, и тогда она вспомнила слова Габриеля. Он говорил, люди боятся, что он украдет их душу. Вот на что это походило.
И все же это захватывало, увлекало за собой, этому нельзя было противостоять. Она не могла не сдаться…
«Ты хотела помочь ему, — сказала та часть Кейт, которая еще не потеряла способность думать. — Так помоги. Отдай. Отдай ему то, в чем он так нуждается».
Кейтлин скрутило… а потом она взорвалась, словно внутри ее под давлением пробило плотину. Она дрожала, как в лихорадке, и чувствовала… что отдает.
Это было больно, но уже по-другому. Странно, но эта боль граничила с наслаждением. Как избавление от чего-то томительного, запертого внутри тебя.
Кейтлин уже приходилось получать энергию: с ней поделился Роб, когда ее жизненные силы были на исходе. Но она никогда не отдавала энергию, особенно в таких количествах. Сейчас она чувствовала, как поток энергии рекой золотых искр перетекает от нее к Габриелю. И он отвечал ей, впитывал ее энергию с жадностью и признательностью. Мрак внутри его, эту черную дыру, залил золотой свет.
У Кейтлин закружилась голова.
«Жизнь, — подумала она. — Я по-настоящему дарю ему жизнь. Ему нужна моя энергия, иначе он умрет».
А потом: «Значит, вот что чувствуют целители? Неудивительно, что Робу нравится этим заниматься. С этим ничто не сравнится, ничто… особенно если правда хочешь помочь».
Но большую часть времени Кейт вообще не думала. Она просто испытывала это, ощущала, как Габриель постепенно утоляет голод, как его отпускает жажда. Она чувствовала изумление Габриеля, его восторг.
Он больше не был зверем, он стал Габриелем. Тем Габриелем, который пытался защитить ее от огромного кристалла Зетиса, Габриелем, у которого в глазах стояли слезы, когда он рассказывал о своем прошлом. Кейтлин вдруг поняла, что снова оказалась внутри его стен. Она прикоснулась к тому Габриелю, который прятался от всего мира.
«Так совсем по-другому»
Мысль была тихой, как шепот, но потрясла Кейтлин своей силой и яркостью. Кейт ощутила благодарность и еще что-то, похожее на трепет.
«Совсем не так, как… когда я забирал энергию раньше… когда я забирал ее прошлой ночью… это было по-другому».
Сознание Габриеля открылось для Кейт теперь, и она знала, что он имеет в виду. Она видела девушку со спутанными волосами и татуировкой единорога на икре. Она могла сказать, какой страх и какое отвращение испытывала эта девушка прошлой ночью.
«Она делилась с тобой против воли, — ответила Кейт. — Ты принудил ее, она не хотела помочь тебе. А я хочу».
«Почему?»
Одно слово, по силе равное удару. Кейт ощутила руки Габриеля на своих плечах, когда он послал ей эту мысль. Раньше Кейтлин не чувствовала тело, но теперь осознала, что они с Габриелем приникли друг к другу и все еще соприкасаются в точке обмена энергией. Девушка с вьющимися волосами, новая жертва Габриеля, лежала рядом.
«Почему?» — грубо повторил он, требуя ответа.
«Потому что ты мне небезразличен!» — выпалила Кейтлин.
Поток передаваемой энергии начал слабеть, но Кейт все еще чувствовала, как она изливается из нее в Габриеля. И еще она чувствовала, как откуда-то издалека накатывает слабость, но не стала обращать внимание.
«Потому что меня беспокоит то, что происходит с тобой, потому что я…»
Вдруг, без всякого предупреждения, Габриель отпрянул. То, что она хотела мысленно передать ему, было утеряно.
Разрыв контакта стал не меньшим по силе ударом, чем его появление. Кейтлин распахнула глаза. Она снова видела мир, но не чувствовала себя зрячей. Даже присутствие Габриеля в сети не шло ни в какое сравнение с близостью, которая возникала во время прямой передачи энергии.
«Габриель…»
— Достаточно, — вслух ответил Габриель. — Я уже в порядке. Ты сделала, что хотела.
— Габриель, — сказала Кейтлин; ей вдруг стало ужасно грустно.
Не думая, она потянулась, чтобы коснуться его лица.
Габриель отшатнулся.
Обида и чувство потери захлестнули Кейт. Она поджала губы.
— Не надо, — Габриель посмотрел в сторону и тряхнул головой. — Черт, я не хочу тебя обидеть! — резко бросил он — Просто… неужели ты не понимаешь, насколько это опасно? Я мог лишить тебя жизненных сил. Я мог убить тебя. — Он снова повернулся и посмотрел Кейтлин в глаза с таким ожесточением, что ей стало страшно. — Я мог тебя убить, — повторил он, делая ударение на каждом слове.
— Но не убил. Я прекрасно себя чувствую.
Голова перестала кружиться, а может, и не кружилась вовсе. Кейтлин уверенно смотрела на Габриеля. В свете луны его глаза были такими же черными, как волосы, а бледное лицо — сверхъестественно красивым.
— Я экстрасенс, а это значит, у меня больше энергии, чем у обычного человека. Видимо, у меня ее было достаточно, чтобы поделиться с тобой.
— И все равно это опасно. И если ты прикоснешься ко мне, есть риск, что я заберу еще.
— Но ты сейчас в полном порядке. Ты сам сказал, и я это чувствую. Тебе просто не нужно больше.
Последовала пауза. Габриель опустил глаза.
— Да, — неохотно признал он, и Кейтлин удивила его растерянность. — И я… спасибо тебе.
Он произнес это с запинкой, как будто у него не было опыта таких признаний, но, когда он поднял глаза, Кейт поняла, что он говорил искренне. А еще она уловила в его словах поистине детскую благодарность, которая так не вязалась с лицом, словно высеченным из камня, и жестко очерченным ртом.
У Кейт комок подступил к горлу. Все, что она могла сделать, — это сдержаться, чтобы снова не потянуться к нему.
— Габриель, это все из-за кристалла? — как можно более беспечно спросила она.
— Что?
Он как будто понял, что подпустил ее слишком близко, и отвел взгляд.
— Ты изменился. Ты не испытывал раньше такой жажды, пока мистер Зетис не заставил тебя войти в контакт с кристаллом. А теперь у тебя на лбу шрам, и ты стал другим…
— Стал настоящим энергетическим вампиром, — Габриель усмехнулся. — Именно это подозревали в исследовательском центре в Дареме… но у них не было уверенности. Никто не может знать наверняка.
