— Себя и что-то, что можно разогреть и съесть, потому что у меня только газировка, йогурт и кофе, — ответила со всей серьезностью. — И без глупостей, ладно?
— До них около двух суток, и мы все еще просто друзья, — сообщил серый и отключился.
Я подхватила еду и вернулась в зал, где Гленда с Флором уже беспокоились, не украли ли меня.
Следующей на повестке дня стояла поездка в замок. Флор отвозил и забирал меня каждый раз и на пререкания, мол, я сама, совершенно не реагировал. На самом деле с ним было удобно и безопасно, но гордость — это такая зараза! Впрочем, она поутихла немного, когда выяснилось, что парню в любом случае надо иногда бывать у бело-черных. Арнелла присматривала за тем, как раскрывается его магический дар. На самом деле этим должна была заниматься гьета, но ей пришлось сосредоточиться на внуке, и дальнего родственника перепоручили чернушке.
Оказавшись в замке, мы привычно разбрелись в разные стороны.
К собственному удивлению, я больше не воспринимала чтение как каторгу. Проснулся азарт. Неужели я с какими-то книжками не справлюсь?! Но куда приятнее было бы развеять хитрые козни вредной старухи… И для самолюбия полезно. Практика опять же.
Я еще вчера перешла к небольшому томику «Память крови. Законы, правила, традиции», а к сумеркам нынешнего дня добралась до нужного. Если точнее, нужного Лану. Так вот, избавиться от неугодной невесты при начатом обряде предлагалось аж тремя способами.
Первый — в прямом смысле избавиться. Убить или отдать в некий Этельгран. Что это, я без понятия, но заранее против. Потому решила Лану пока не говорить, ни к чему ему лишние соблазны. Далее. Доказать, что с девушкой был проведен другой обряд, и соответственно она относится к другому семейству. Тоже маловероятно. И последний, самый симпатичный. Получить при свидетелях подтверждение от самой невесты, что обряд не был начат.
Волшебного средства не нашлось. Что ж, придется работать с тем, что есть.
Я прикусила губу, вскочила и закружила по свободному пространству библиотеки. Понимаю, Исэль уже все сказала… Но вот бы заставить ее изменить показания!
Флор меня заждался.
— Наконец-то, — пробурчал мальчишка, но тем не менее галантно придержал передо мной дверь. — Я уж начал думать, что гьета тебя похитила…
— Уверена, она рассматривает такой вариант.
— Осторожно с ней, ладно?
Серебристый вдруг серьезно посмотрел на меня через плечо.
Бедная Митрианна! Она, наверное, очень одинока при таком отношении окружающих. Сама мне призналась, что в браке счастлива не была. И Агорн вряд ли баловал мать вниманием. С Ланом у них вообще отношения никакие… Завтра отпрошусь у Гленды пораньше и навещу хранительницу магии.
— Ага, — выдохнула под эти мысли. А потом: — Флор?
— Что?
— Я сегодня читала о месте под названием Этельгран. Не знаешь, что это?
Наверняка какая-нибудь тюрьма. Куда еще можно было сослать ненужную невесту?
— Знаю, конечно.
Мы уже усаживались на мотоцикл.
— Закрытая школа для оборотней-магов. Древняя и элитная. Папа читал там свой авторский курс пару раз в семестр и меня брал с собой.
— О… В смысле ого!
Зря я все-таки отвергла этот вариант.
— А туда всех берут?
Уникальный волк покачал кудрявой головой:
— Надо сдать экзамены. Кстати, Лан в свое время красиво завалил все три… А мне прислали приглашение, потому что я единственный серебристый, а значит, очень ценный. Но я его порвал.
Какие страсти тут кипят, а я и не в курсе!
— Зачем?
— Нынешний ректор раньше сидел во главе Совета, это он продвинул решение истребить моих родных. А еще, по слухам, он спит с главной ведьмой в общине…
Как-то прореагировать мне не дали. Взревел мотор, и мы понеслись к владениям серых.
Дахор ждал, прислонившись к своему байку. Как всегда, помятый и растрепанный, но непривычно уставший и растерянный.
— Зачем ты ездишь в замок?
— И тебе привет.
Я потянулась к нему, но поцеловать не решилась даже в щеку, просто взъерошила и без того торчащие во все стороны волосы.
Поздний гость перехватил поудобнее бумажный пакет с нашим ужином, и мы пошли к боковому входу. Лампочка над дверью не горела. Только сейчас до измученного нервотрепкой последних дней мозга дошло, что я уже несколько дней прекрасно вижу в темноте.
— Джая, зачем? — повторил с нажимом оборотень.
— Не поверишь: книжки читать!
Еще месяц назад я бы и сама усомнилась.
— У Вимаров хорошая библиотека, а мне сейчас нужна информация. Вот и пользуюсь тем, до чего возможно дотянуться.
Щелкнул замок, потом выключатель. Я махнула рукой в сторону кухни, а сама задержалась ненадолго у зеркала.
Квартирка была небольшая, всего-то одна комната и кухня. Я уже успела наполнить пространство своими вещами, но пока их было не так чтобы много, мама передала только самое необходимое. Для создания домашней атмосферы мне не хватало статуэток, салфеток, горшков с комнатными цветами.
Провела расческой по волосам, смерила собственную бледную мордашку скептичным взглядом и собрала шевелюру в хвост. Мы же друзья, так?
— Вернуться к своим не тянет? — повысив голос, спросил из кухни Дахор.
Серый успел вымыть руки и теперь уверенно чем-то шуршал, но мое нестабильное пока обоняние не смогло определить, чем именно.
— Странно, но нет.
Сунув нос в кухню, чуть не заработала вывих челюсти. Вместо полуфабрикатов из бумажного пакета появились вполне нормальные продукты: овощи, мясо, приправы, хлеб. Дахор отрыл в одном из шкафчиков форму для запекания, включил духовку и теперь нарезал все это гастрономическое изобилие. Не скажу, что профессионально, но сосредоточенно и даже не криво.
— Так кто же ты, Джая Бушар?
Отвлекшись от своего занятия, он пристально всмотрелся в меня.
Если бы я знала…
— В данный момент — просто голодная особа. Немного охотник… Немного волчица… Девушка, которая настроена приятно провести вечер с другом.
— Что, и поцелуи будут?
Серебристо-дымчатые глаза задорно блеснули.
— Не наглей!
Парень вздохнул, положил пласты мяса и порезанные кубиками овощи в форму, залил соусом и сунул в духовку.
— Ладно. Тогда рассказывай, зачем звала! У нас есть примерно полчаса до ужина. Кстати, я захватил вино… и давай пока поищем какой-нибудь фильм.
Пока ходила в комнату за ноутом, окончательно собралась с мыслями. С Дахором легко и просто, ему можно что угодно рассказать. Просто до недавней минуты я сама не была уверена, что готова услышать ответ и действовать дальше. Теперь точно знаю.
