— Я не рассчитал… свою страсть. — В этот раз парень прямо посмотрел на меня, и в голосе его звучали сожаление и боль.
Зеленые глаза обожгли меня золотым огнем. На лестнице показался Дахор, и мы оба бросились к нему.
— Ну что?
— Ну как?
Серый выглядел уставшим.
— Я вызвал нашего врача сюда, для него это тоже худшее полнолуние в жизни. Дориан, теперь Марси… Если к утру ее состояние стабилизируется, можно будет перевести в лучшие условия.
— Разве у вас только один врач?
Любопытство было не совсем уместно, но я не смогла удержаться.
— Действительно стоящий — один, — подтвердил невероятное Дахор. — Волки почти не болеют, да и действительно серьезные ранения случаются редко.
Все же я никогда не адаптируюсь к местным реалиям. Оборотни, магия, еда практически без приправ, потому что у местных слишком чувствительное обоняние, ужасы полнолуния…
— Поехали, утром вернемся.
Дахор взял меня за локоть и потянул к выходу.
Игерн остался с Марси.
К вечеру похолодало, одного платья было уже недостаточно. Мелкая дрожь разбежалась по телу. Эмоции поутихли. Среди всего прочего проклюнулось… подозрение?
Мы шли не к мотоциклу. Куда-то дальше по улице.
— Чего я не знаю? — Вопрос прорвался через несколько десятков шагов и один перекресток.
— Как тебе сказать… Медсестра, которую мне удалось отловить в коридоре, говорит, что видела знак. Он поставил ей метку. Случайно. Но Марси умирает, повреждения слишком серьезные.
Ноги стали ватными. В отрыве от сознания я меняла их местами, двигаясь, куда вел серый, мысли же лихорадочно обрабатывали полученную информацию.
Марси смертельно ранена, но до сих пор жива…
Когда искала сведения для Лана, я натыкалась на информацию о метках. Они входят во вторую часть брачного ритуала и служат дополнительной проверкой чувств. Выглядели символы на иллюстрациях симпатично как небольшой отпечаток лапы, черный с серебристыми краями и подушечками. Вот только нигде и слова не было о том, как получить такое украшение…
Но тут метка появилась сама собой, притом у серого волка и человечки. Чудо? Или любовь?
Хоть бы Марси выжила!
— Куда мы идем? — спросила с усилием, заставив себя вернуться в реальность.
— Есть, — сообщил Дахор, указывая в сторону уже знакомой мне забегаловки. — Иначе я покусаю тебя, и это не будет иметь никакого романтического подтекста.
Любопытные у некоторых понятия о романтике…
Шутка не смогла снять напряжения.
— Лично я бы и выпить не отказалась, — призналась откровенно.
Хотелось забыться, отключить мозг хотя бы на вечер.
— Пока не обернешься, тебе нельзя, — пояснил серый.
Заведение еще не закрылось. Нам разогрели приготовленную и успевшую остыть еду, и хозяин согласился задержаться чуть дольше, чем планировал. Как я успела заметить, Дахора в стае искренне любят.
— Джая?
— Мм?
— Тут такое дело…
Наши глаза встретились.
— Когда вернемся, я должен буду рассказать вожаку о том, что они провели ритуал.
От неожиданного сообщения я обожгла руку и вскрикнула.
— Но ведь все случайно получилось!
— Этой версии и станем придерживаться на разбирательстве.
Ненавижу оборотней и их идиотские правила!
У Дахора опять звонил мобильный. Он еще не ответил, а я уже точно знала, что-то стряслось.
И точно! Короткий разговор, а потом…
— Пятнадцать минут на перекус, — очертил временные рамки парень. — Потом я заброшу тебя к своим.
— Полнолуние продолжается? — понимающе уточнила я, откусывая немного вафли.
Дахор торопливо запихивал в рот мясо и хлеб.
— Угу. Помнишь, у нас пропала девушка? Так вот, ее нашли.
Подробности я узнала только на следующий день. Девчонка была мертва. Случай являлся точной копией предыдущего, даже место, где ее нашли, примерно то же. И подозревали по-прежнему кого-то из людей. Кого-то, кто ненавидит оборотней настолько, чтобы похитить девушку, мучить ее неделю, а потом хладнокровно выбросить прямо под носом у серых.
Лично я знала одного такого… Но Дориан до сих пор не пришел в себя после стычки с волками, так что не вариант. От этого становилось немного легче.
Наверное, запах здесь действительно играет огромную роль, потому что Рендаллы воспринимали меня как одну из своих, больше не запирали и обсуждали случившееся не таясь. Впрочем, иллюзий относительно возможности побега я не питала.
— Как ты, дорогая?
Когда тема ужасного происшествия была оставлена, Вита обратила внимание на меня.
Матери Дахора я сторонилась и специально садилась ближе к Лерике. Она, конечно, та еще штучка, но это не ее сына чуть не убили из-за меня.
— Как видите.
Выдала смущенную улыбку и сконцентрировала внимание на мясном рагу.
— Волчица вернулась? — задала более конкретный вопрос Лерика.
Моя реакция была странной: примерно как в тот раз, когда их любимец попытался выяснить, есть ли на мне нижнее белье.
Это личное, черт возьми!
— Нет, — буркнула в тарелку.
Женщины переглянулись. Дахор озадаченно вскинул брови и смотрел то на них, то на меня. Видимо, ему не сказали.
— Нам жаль, — сочувственно выдохнула Вита.
— Это из-за укусов? — побледневшими губами спросил ее сын.
Не сидели бы вокруг нас его родственники, я бы непременно заверила, что так и есть. А потом, по праву мести, наслаждалась бы его страхом и угрызениями совести. Я не питаю ложных иллюзий, но в том, что касается меня, совесть у этого серого правда есть, хоть и срабатывает через раз.
— Нет, — вытолкнула сквозь зубы. — И давайте закроем эту тему!
— Как скажешь, — согласился за всех наследник и послал мне ободряющий взгляд.
Очень помогло! Это был сарказм, если что.
Вину он за собой чувствовал, хотя, с точки зрения оборотней, ничего предосудительного не совершил. Поэтому, когда я попросила назад некоторые из своих вещей, а Лерика отказала, Дахор вступился за меня:
— Ничего страшного не случится, если мы немного нарушим правила. Это всего лишь вещи!
Просьба была подкреплена обаятельнейшей из его улыбок.
Видимо, здесь все без исключения питали к нему слабость, потому что вредная Лерика сдалась удивительно быстро.
Но счастье в виде родных вещичек не рухнуло мне в руки сразу же. После обеда оборотни сначала отправились на место, где нашли тело, затем в медпункт, где оно пока находилось, и после к родным девушки. Расходы по погребению стая брала на себя. Ясное дело, там Дахор был нужнее.
