— Ага.
Все желающие участвовать в гонках собрались за городом. К тому времени я уже выяснила, что вожак состязание не разрешал, но пообещал племяннику «не заметить». Карту маршрута Дахор показал. Довольно длинная трасса, часть придется ехать чуть ли не по лесным тропинкам. В общем, чую, борьба будет на выбывание. Кстати, финиш находится на территории совершенно чужой стаи. Тоже серой. Той самой, в чьих владениях отловили меня, перед тем как покусать.
Ревели моторы, десятки голосов сливались в неутихающий гомон. Взгляд время от времени выхватывал знакомые лица: некоторые из серых, Арни и Стен, еще три чернушки и двое белых. Судя по тому, как эта компания смотрела на меня, им был дан приказ охранять. Просто отметила про себя этот момент без злости или раздражения. В той ситуации, которая сейчас сложилась в Логове, такая мера лишней не будет.
— А он что здесь делает?! — прокричала в ухо Дахору, когда приметила среди сборища знакомую фигуру с белокурыми кудряшками.
— Флор? — безразлично переспросил серый. — Участвует, наверное, а что?
— Ему же пятнадцать!
Хотя надо отдать уникальному оборотню должное, выглядел он на все двадцать. Флор великолепно смотрелся в темно-синем костюме и сражал вьющихся рядом волчиц неподражаемой улыбкой. Некоторые пытались напроситься в попутчицы, но пока не повезло никому.
— Через неделю будет шестнадцать, — невозмутимо просветил меня будущий вожак. — И вообще, у нас нет законов, ограничивающих свободу оборотня из-за его возраста.
И пока я возмущенно открывала и опять закрывала рот, переключился на другое:
— Лучше туда посмотри. Нет, чуть правее…
— Ирма? — предположила я слегка неуверенно, поскольку блондинка была в шлеме.
— Запах не подделаешь, — хмыкнул Дахор. — Никто ее не похищал, просто кое-кому хотелось, чтобы за него поволновались.
Появилось желание хорошенько проучить противную девицу, но вместо этого мстительно прижалась к Дахору теснее и сладко улыбнулась. Еще очень хотелось показать некоторым начинающим интриганкам язык, но я сдержалась.
Начался отсчет до старта.
Моторы оглушительно зарычали. В воздухе разлился незнакомый мне острый запах. Возможно, так пахнет решимость. Это же оборотни, каждый здесь был настроен на победу.
Наконец был дан старт, и все участники разом сорвались с места.
В первые минуты весь окружающий мир затмил чистый восторг. Это было нечто! Рев мотоциклов, звучащая где-то вдалеке музыка и тепло тела оборотня, дающее мне чувство безопасности. Ощущения немного дурманили, но я не забывала крепко держаться. Дахор выглядел собранным и сосредоточенным.
Может, остаться в Ростани — не такая уж плохая идея. Серый научит меня всему, и необходимость отсиживаться за его спиной отпадет. Я смогу сама участвовать в развлечении. Даже победить!
Мы почти сразу вырвались вперед. Рядом стабильно держался Флор и еще двое. Один вольный, я видела его на вечеринке, и еще один серый со шрамами на лице, этот из другой стаи.
Пока двигались по нормальной дороге, было умопомрачительно. Не будь рядом столько совершенно незнакомых оборотней, я бы не отказата себе в удовольствии повизжать. Но когда съехали на лесные тропки, начался сущий кошмар… Дахор не сбросил скорость. Нас подбрасывало, швыряло из стороны в сторону, ветки хлестали по плечам, я цеплялась за них волосами, на одну сильно напоролась плечом. Не до крови, но синяк останется.
Позади трижды слышался скрежет. Несколько участников столкнулись и выбыли из борьбы. В последний раз сильно пахнуло кровью.
Драйв был сумасшедший. Я ни на секунду не пожалела, что решила участвовать.
Четверка лидеров долго оставалась неизменной. Из них Дахор и вольный ехали с парой, в то время как Флор и другой, со шрамами, по одному. Видимо, правилами это разрешалось.
Примерно половина дистанции осталась позади, когда в нос ударил запах приторно-сладких духов. Это злило. Как не вовремя! Я тихо зашипела и мотнула головой, силясь избавиться от раздражителя. И только благодаря этому маневру увидела, что в претендентах на победу пополнение. Более того, за спиной парня пристроилась Ирма, это от нее пахло.
Искупалась она в духах, что ли?! Или это мой пушистик возвращается к жизни?
Присутствие здесь бывшей пассии Дахора не казалось чем-то из ряда вон выходящим, но появилась какая-то внутренняя настороженность. Рискуя свернуть себе шею, я периодически искала взглядом Ирму. Это было не так уж трудно, учитывая, что теперь эта парочка держалась поблизости и даже почти обогнала нас.
Наверное, если бы не эта моя подозрительность, я бы ничего не заметила, а так… В тот момент, когда блондинка аккуратно вытащила из кармана небольшой серебристый кругляш и швырнула его прямо под колеса ближайшего конкурента, я как раз смотрела на нее. Тихий хлопок потонул в реве моторов и редких выкриках. Мотоцикл вольного стал заваливаться набок прямо на Флора.
Страх резанул спину острым ножом. Мои глаза округлились, рот приоткрылся в беззвучном крике.
Пронесло! Флор сбросил скорость и резко вильнул вправо, сломал какой-то куст, с него сорвало шлем, из пораненной щеки полилась кровь, но уже минуту спустя он ехал прямо за нами. Испугался сильно, по лицу вижу. Черт, зачем он вообще ввязался в это?!
Вольный из гонки за призом выбыл. Судя по скрежету и грохоту, прихватив с собой еще кого-то.
Теперь рядом с нами ехали Ирма и ее парень. За шлемом не видно, но мне ежесекундно казалось, что сейчас… вот сейчас она попытается вывести из строя и нас.
Спина Дахора напряглась, он что-то почувствовал.
В красной перчатке блондинки блеснул металл.
Мамочки-и-и!..
— В сторону!!! — срывая голос, заверещала я.
Но все равно не была уверена, что смогла перекричать рев десятков мотоциклов.
Нас сильно мотнуло. Нос уловил едкий запах, и под колеса полетел металлический шарик.
Я наблюдала это, словно в замедленной съемке.
И когда опасную вещицу опутало ниточкой черного тумана и швырнуло под колеса совсем другого мотоцикла, совершенно не удивилась. Просто знала, что лично я здесь совершенно ни при чем. Даже не видела ничего, если что.
Хлопок… Треск… И визг Ирмы.
Есть!
Победный клич вырвался сам собой.
— В благодарность поделишься выигрышем! — прокричала мне в спину Арнелла.
Они со Стеном только что нарушили правила и теперь обязаны были сойти с дистанции. Пользоваться магией или еще какими-либо способностями нельзя. Утешало одно — Ирма и ее дружок теперь тоже вне игры.
Лидеров осталось трое: мы, Флор и серый со шрамами. Серебристый особо не пострадал, регенерация у оборотней такая, что наверняка рана на щеке уже начала затягиваться. Тем не менее он постепенно отставал.
