— Станешь вожаком, наведи, пожалуйста, в стае порядок, — с чувством попросила я.
— Радуйся, что она не с тобой, — донимал нас Флор. — Иначе в доме Рендаллов установили бы серебристо-серый матриархат.
— Кто бы возражал, — проворчал Дахор.
— Поехали уже! — поторопила парней я.
И только когда мы сорвались с места, подумала: почему серебристо-серый?
Усталость ощущалась тяжестью в теле. Поездка не принесла удовольствия, но прошла достаточно быстро. По дороге я развлекала себя тем, что представляла варианты наказания для едва не покалечившей меня особы. Это чтобы не думать о том, какой я могла бы стать в четвероногом варианте. Нельзя. Вдруг и не сбудется никогда, а я себе намечтаю.
Черт! Эти оборотни плохо на меня влияют! Становлюсь кровожадной и мстительной и представляю себя волчицей.
Арни и Стен в компании еще нескольких оборотней ждали нас у старта.
— Ну и где она? — меланхолично поинтересовался Дахор.
— Девчонки нет, зато мы придержали ее спутника, — сообщила чернушка и вытолкнула вперед невысокого парня в широких джинсах и кожаной куртке. Не припомню его. Из вольных, что ли?
Вид разбитого носа, ссадины на щеке и неловко повисшей руки мне почему-то понравился. В следующий раз будет более тщательно выбирать себе девушку.
— Вопрос ты слышал, — повторил серый.
— Она уехала, — сквозь зубы процедил тот.
— Куда?
— Я почем знаю?! — зло рыкнул допрашиваемый. — Пока я возился с мотоциклом, а эти двое дозванивались вожаку, кто-то из отставших участников предложил подбросить ее до финиша. Ну, там же гулянка…
Звучит правдоподобно. Исключая тот момент, что на вручении приза Ирмы не было. Ею там даже не пахло, в буквальном, прошу заметить, смысле! Уж я бы точно почувствовала.
— Понятно, — буркнул Дахор. — Ничего, я с ней завтра разберусь.
Будущий вожак потянул меня в сторону, однако я медлила.
— А ты случайно не запомнил того парня?
— Ну… — Вольный наморщил загорелый лоб. — Холеный такой, видно, что богатенький. Черная кожаная куртка. А! Еще от него человеком разило. Так что или живет с человечкой или полукровка. Но, скорее, второе.
— Лопух! — взвыли мы с Арнеллой в один голос. — В гонке участвовали только чистокровные оборотни.
Хотелось бы верить, что Ирму увез случайно проезжающий мимо полукровка. Но, увы, с некоторых пор я разучилась верить в совпадения. И получается что? Либо пакостницу-блондинку все-таки похитили, либо, что более вероятно, она знакома с похитителями и действует с ними заодно.
От этой мысли совсем гадко стало.
Дахор выругался сквозь зубы.
ГЛАВА 24
Когда все закончилось, я попросила Арнеллу отвезти меня к Ланхольту. Дахор в этот раз даже морщиться не стал, ограничился просьбой позвонить, когда соберусь возвращаться. На улицах Логова становится слишком опасно.
Четыре утра.
От мысли о том, что он меня не ждет, на губы набежала проказливая улыбка.
— Если хочешь, могу тебя подождать, а потом забросить к серым, — предложила чернушка и подавила зевок.
— Не нужно. — Я покачала головой: — Лучше покажи, где его комната.
Арнелла проводила меня до нужной двери и с явным облегчением отправилась спать.
Соваться на чужую территорию без спроса и приглашения было страшновато, и я минут десять топталась под дверью в нерешительности. Он, наверное, спит. Что еще можно делать в четыре утра? И у них тут повсюду магия, вдруг… Да мало ли что «вдруг» приключится?
Но отступать было поздно, стучать — страшно, и я просто толкнула дверь. К удивлению, та поддалась.
Шагнув через порог, я опять замерла. С прошлого раза комната совсем не изменилась, даже тяжелые шторы на окнах были так же раздвинуты. Лан спал. Я могла слышать его размеренное тихое дыхание. Ступая осторожно, чтобы не разбудить, я на цыпочках подкралась к кровати.
Вот он… Сердце подпрыгнуло и задрожало. Взгляд остановился на красивом и даже во сне серьезном лице. Оборотень немного похудел за последнее время, под глазами залегли тени, отросшие волосы разметались по подушке. Окно было приоткрыто, и прохладный ночной воздух обдувал его щеки и обнаженную грудь, касался темно-синего шелка постельного белья.
Хотелось дотронуться, разбудить, увидеть улыбку и услышать его голос. Но вместо этого я просто стояла, смотрела и глупо улыбалась.
В конце концов меня сморило. Стараясь не шуметь, сняла ботинки, забралась на кровать и свернулась прямо поверх одеяла, прижавшись макушкой к его плечу. В тесном костюме было неудобно, но я так устала, что провалилась в сон, как только закрыла глаза. Только успела еще подумать о том, почему это он, интересно, в полном опасностей городе не запирает двери…
Разбудил меня собственный чих. Что-то настырное все щекоталось и щекоталось, пока не разбудило окончательно.
— Апчхи! — громко чихнула и попыталась разлепить зудящие веки.
Получилось попытки с пятой. К этому времени я уже поняла, что замерзла, тело затекло и ныло, и вообще спать в комбинезоне, предназначенном для езды на мотоцикле, — не самая удачная идея. Была.
— Сама виновата, — непререкаемо сообщил Лан, нависая надо мной. — В следующий раз, когда решишь ворваться ко мне среди ночи, раздевайся и залезай под одеяло. Обещаю, я сделаю вид, что сплю.
Блондин уже успел надеть джинсы. Его дыхание и отросшие волосы щекотали мне щеку.
Смутиться, что ли?
— В следующий раз будь добр, запри дверь, — пробормотала я, замирая под его теплом.
На губах Ланхольта появилась довольная улыбка.
— Там стоит магическая защита. В эту комнату могут войти трое: я, моя пара и гьета.
Он поцеловал меня в кончик носа.
— И да, я тоже тебя люблю.
Признание пропустила мимо ушей.
Как — пара?!
— Но я еще не…
— Скажи это моему волку, — ухмыльнулся разноглазый вожак.
Я тяжело сглотнула. Чувства были смешанные: приятно, конечно, слышать такое от любимого мужчины… оборотня… но и страшновато немного.
— И давно? — спросила из чистого любопытства.
Пару секунд его лицо сохраняло задумчивое выражение, а потом прозвучал ответ:
— Вероятно, с того дня, как мы посчитали тебя достойной причиной остаться в этом заштатном городке и взвалить на себя груз ответственности.
Следующий поцелуй поймал губы, закружил голову, окончательно развеял сон. Я обняла его за шею и издала протестующий возглас, когда он отстранился слишком быстро.
