— Разумеется.
Жена вожака серой стаи неплохо маскировала удивление за холодной вежливостью.
Гостья носила мягкие туфли на плоской подошве и ступала абсолютно бесшумно, поэтому мы с Витой могли слышать только стук каблуков Лерики.
— Ну и чего тебе надо? — довольно невежливо поинтересовалась я у Исэль, как только белая, почему-то чуть прихрамывая, появилась в пределах видимости.
Девушка запнулась и принялась теребить дрожащими пальцами длинный ремешок сумки. Со вкусом у некоторых точно проблемы… Неужели ей совсем все равно, какое чучело отражается в зеркале?
— Мне сказали, Ланхольт здесь, — выдавила она после недолгого молчания. — Могу я его подождать?
— Зачем? — почти прошипела я. Чувствовала себя глупо, но ничего не могла поделать. Сдерживаться не получалась.
Да, я ревновала. И не собиралась скрывать своих чувств! Смысл? Все равно, скоро ее здесь не будет.
Серые не вмешивались, просто смотрели и слушали.
— У меня важная информация, — бесцветно произнесла она и сделала несколько осторожных шагов. Будто боялась, что я внезапно отращу когти и брошусь на нее.
— Насколько важная? — продолжало пререкаться мое упрямство.
Она его невеста и может себе позволить явиться туда, где находится ее жених, и потребовать, чтобы его позвали. И это вовсе не мой дом. Но логика была бессильна, от ярости все плыло перед глазами и… хотелось рычать. Я прикрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти.
В это время прозвучал ответ:
— У меня есть информация об этих извергах. Немного.
Естественно, после такого заявление ей и Лана позвали, и кресло подальше от меня отодвинули, и вообще окружили всяческим вниманием.
— Рассказывай! — рыкнул белый вожак, нависая над доставшейся ему в наследство невестой.
Обо мне на время забыли, что дало возможность успокоиться и получше рассмотреть явление. Нового было… много. И я сейчас не очередное вышедшее из моды платье или бабушкину сумку имею в виду! Разбитая губа, стертая нога, как если бы она долго бежала, боясь остановиться, чтобы вытряхнуть попавший в туфлю камешек, несколько мелких царапин…
— Я гуляла в нашем лесу и случайно заметила их, — начала сбивчивый рассказ не привыкшая ко всеобщему вниманию девушка.
— В нашем, — Лан сделал акцент на этом слове, — лесу?
— Да.
Исэль часто закивала.
— Задумалась и зашла далековато от замка, потом опомнилась, поняла, что заблудилась, и очень испугалась. А потом уже услышала их.
Она замолчала ненадолго, переводя дыхание.
— Продолжай! — рыкнул на нее Лан.
— Их было трое, все люди. Они говорили страшные вещи… Я толком не поняла, но, кажется, речь шла о том, что, если в следующий раз взять волчицу из нашей стаи, возможно, она продержится дольше.
Исэль обняла себя за плечи, но унять дрожь все равно не смогла.
— Я очень испугалась и хотела убежать. Но они заметили меня и…
Она жалобно всхлипнула и затихла. Бедная… Когда уже на эту хрупкую девочку перестанут сыпаться неудачи? На какой-то миг я почувствовала себя самым подлым существом на свете.
— Ну-ну, милая.
Лерика попыталась погладить ее по спине, но Исэль вскрикнула и резко шарахнулась в сторону.
— Один из них схватил меня. Я укусила его, выжала из себя немного магии, ударила и побежала.
Ее трясло. Сильно. Но Рендаллы больше не решались трогать странную особу, а Лан просто не обращал внимания.
— Узнала кого-нибудь?
Белый вожак как ни в чем не бывало продолжал допрос.
— Кажется, они не из местных.
На некоторое время над нашими головами повисла гнетущая тишина. Лично я сделать из ситуации хоть какие-нибудь выводы затруднялась. Со двора донесся рев мотоцикла, и Лерика с Витой вышли встречать вернувшегося Дахора. Подозреваю, просто чтобы не находиться здесь. Лан извлек из кармана телефон и сейчас приказывал своим оборотням прочесать окрестности замка. Вожак серых занимался примерно тем же.
Мы с Исэль в одну и ту же секунду посмотрели друг на друга. Она, конечно, тут же отвела покрасневшие глаза и уставилась на свои стиснутые на коленях кулачки, но поздно, порыву сделать глупость я уже поддалась.
— Пойдем, сделаю тебе чая.
Без лишних возражений «соперница» проследовала за мной на кухню.
Зашипел чайник.
— У меня где-то был пластырь. Надо?
— Необязательно.
Это не было уверенным отказом, так что я поднялась к себе и принесла необходимое. Потом, пока оборотень ходила в ванную, чтобы промыть ранку, я приготовила чай.
Усевшись напротив, она все еще избегала смотреть мне в глаза.
— Что ты делала одна в лесу? — задала я закономерный вопрос.
— Пыталась обернуться.
— Что, прости?
Исэль молчала. Долго. Пока я не поняла, что нас объединяет не только Лан, проблемы с внутренним зверем у нас тоже общие.
— Как так получилось? — продолжаю допытываться.
Сверкнув заслезившимися глазами, Исэль встала, повернулась ко мне спиной и стянула с плеч бледно-зеленое платье. Бордовый след в форме волка… понятия не имею, от чего, почти зажившие царапины на руках, белый шрам на шее. Что же ей пришлось пережить! У меня от происходящего порой голова идет кругом, а эта девочка младше на целый год…
Пока приходила в себя от ужасного зрелища, Исэль говорила:
— Оно все так медленно заживает… Больше месяца прошло, а я до сих пор чувствую себя истерзанной. И своего зверя не чувствую. До сих пор не понимаю, как он это сделал? Когда меня схватили, думала, сейчас превращусь и разорву всех троих, — неожиданно призналась эта тихоня, вцепившись в чашку обеими руками. — Но нет, ничего. Я только почувствовала ее на секунду, и все.
— Исэль? — медленно протянула я.
— Мм?
Девушка как раз сделала первый осторожный глоток.
— Я не сильна в ваших законах, но разве особа, потерявшая своего зверя, может стать супругой вожака? По-моему, это отличный повод отменить свадьбу.
Она побледнела и со свистом втянула в себя воздух:
— Ты расскажешь ему? И теперь вы вышвырнете меня из замка?
Страх снова появился в ее глазах.
Угрожать не стала. Интуиция подсказывала поступить иначе.
— Слушай, ты вообще понимаешь, что после свадьбы получишь не только право жить в замке?!
— А что еще? — с искренним недоумением переспросила белая.
Захотелось стукнуть эту бестолковую. Сильно.
