По коже Кейтлин пробежали мурашки, а колена задрожали. Но ее пальцы продолжали искать. Она нашла что-то типа ручки.
«Ты можешь это сделать. Ты можешь это сделать».
Она потянула.
Сначала она подумала, что услышала, как щелкнула дверь в подвал. Но потом поняла, что кто-то сзади нее вошел в лабораторию.
«Что делают шпионы, когда их ловят?»
Живот Кейт потяжелел. Она узнала голос еще до того, как обернулась и посмотрела на фигуру стоящую в двери.
За ним горел свет. У него были широкие плечи и прямые линии тела. Он был одет в пальто.
— Нашла что-то интересное? — Спросил мистер Зитс, покачивая в руках тростинку с золотистой ручкой.
«О, Боже»
Гудение вернулось в уши Кейтлин, и она не смогла ответить. Не смогла пошевелиться, в то время, когда ее сердце выскакивало из груди.
— Хочешь посмотреть, что там внутри?
«Скажи что-нибудь, дурочка. Скажи что-нибудь, хоть что-нибудь».
Ее пересохшие губы зашевелились.
— Нет. Я просто…
Мистер Зитс сделал шаг вперед и щелкнул выключателем.
— Подойди ближе и взгляни, — предложил он.
Но Кейтлин не могла отвести взгляда от его лица. Затем она взглянула на него, и он был таким, каким она его помнила. Вежливый и аристократический. У него были седые волосы и орлиный нос, а проницательные черные глаза сделали его похожим на какого-то английского графа. Время от времени на его лице сверкала улыбка, она была уверена, что за ней прячется золотое сердце.
Кейт поняла разницу.
Теперь его глаза удерживали ее, почти как телепатическая сила. Вгрызались в ее сознание. У него, казалось, силы еще больше, чем у Габриэля. Его сдержанный властный голос, будто отдавался у нее в крови.
— Конечно, ты хочешь посмотреть, — сказал он, и протесты Кейтлин застряли у нее в горле. Он продолжал медленно и монотонно. — Посмотри туда Кейтлин. Это очень прочная клетка Фарадея. Взгляни.
Против своей воли, Кейтлин повернула голову.
— Это вполне естественно, что ты заинтересовалась… а что внутри. Ты когда-нибудь видела такое раньше?
Кейтлин покачала головой. Теперь, когда она не смотрела в его глаза, то поняла, что может говорить.
— Мистер Зитс, я не…
— Джойс сказала, что ты вернулась к нам. — Голос мистера Зи звучал ритмично… почти успокаивающе. — Я очень рад. У тебя есть отличные способности, Кейтлин. И рассудительный, любопытным разум.
Он говорил, подвал нужно открыть ключом и дернуть за ручку. Кейтлин снова онемела от страха.
«Пожалуйста, — думала она. — Пожалуйста, я не хочу этого видеть, просто отпусти меня».
— Теперь ты можешь удовлетворить свое любопытство. Заходи, Кейтлин.
Она потянула стальную дверь, и та открылась. Внутри была всего одна лампа, прикрепленная к стене, которая работала от аккумулятора. Здесь было достаточно светло, чтобы Кейтлин смогла увидеть предмет внизу.
Это не был кристалл. А какой-то контейнер с черного металла.
Сбитая с толку Кейтлин сделала шаг вперед. Контейнер напоминал бачок для мусора, только бачок прямоугольный, а тут одна сторона находилась под острым углом. Крышка как раз была на этой стороне. Она походила ну ту, что ставят в убежищах против ураганов, и вела вниз.
К контейнеру крепилось множество трубок, проводов и рукавов. А позади него было какое-то приспособление, похожее на электроэнцефалограф, который использовала Джойс для измерения активности ее мозга. Здесь были и другие машины, но Кейтлин они были не знакомы.
Сам контейнер выглядел, как огромный гроб.
— Что… это? — прошептала Кейт. Ее, подобно льду, сковал страх. Он излучал ауру чистого зла.
— Просто часть тестирующего оборудования, моя дорогая, — ответил мистер Зитс. — Это называется изоляционная камера. С покрытием Гранзфелда. Помещенный в нее объект окружается идеальной светонепроницаемостью и тишиной. Туда не может проникнуть ни один звук, и ни один луч света. Она заполнена водой, поэтому на объект не действует гравитация. Там отсутствуют какие-либо усилители. Человек в таких условиях…
«Станет сумасшедшим», — подумала Кейтлин.
Она резко отступила назад от контейнера и развернулась. Сама только мысль о том, чтобы быть погруженным в полную тьму и тишину, делает ненормальным.
Ее поймала рука мистера Зи, и держала легонько, но надежно.
— Когда ее отключить от всех внешних воздействий, ее телепатические силы начинают работать на полную мощность. Как тогда, когда Джойс надевала тебе повязку на глаза, дорогая. Помнишь?
Он развернул ее, чтобы посмотреть своим ужасающим взглядом. Она заметила, какое местоимение он использовал. Поместить ее внутрь, и она не сможет ощущать собственное тело.
— Как я уже говорил, у тебя огромные способности, Кейтлин. Которые я хотел бы увидеть в полной силе.
Он протянул ее к контейнеру. А она даже не могла сопротивляться. Этот расчетливый голос и точная хватка… у нее не было выбора.
— Ты уже слышала Греческое понятие наивысшей точки амплитуды, моя дорогая? — Он отложил свою тростинку в сторону и начал открывать крышку. — Самоосуществление, стаешь тем, кем хочешь. — Он подтолкнул ее к открытой крышке. — Как ты думаешь Кейтлин, кем ты хочешь быть?
Перед ней открылась зияющая черная дыра. Кейтлин попадет туда.
— Мистер Зитс!
Голос в ушах Кейтлин прозвучал тонко и отдаленно. Все, что она видела, это дыру.
— Мистер Зитс, я не думала, что вы будете здесь. Что вы делаете?
Давление на шее Кейт ослабло, и она опять смогла двигаться по собственной воле. Она обернулась и увидела в проходе Джойс. Позади нее стояли Габриэль и Лида.
Кейтлин просто стояла, моргая и пытаясь дышать. Мистер Зитс подошел к Джойс и начал разговаривать приглушенным тоном. Кейтлин заметила, как Джойс с удивлением бросила на нее взгляд и покачала головой.
— Мне жаль, но я ничего не могу с этим поделать, — говорил мистер Зитс, со спокойным сожалением в голосе. — Извините, мы не можем сократить расходы.
«Он говорит про мой переезд», — поняла Кейтлин, и вдруг пробормотала:
— Извини Джойс. Я не должна была сюда приходить, я хотела посмотреть, что здесь поменялось, просто никого не было, чтобы спросить… Извини. Кроме этого я ничего не хотела тут делать.
Джойс, поколебавшись, посмотрела на нее и кивнула. Затем позвала мистера Зи в переднюю лабораторию и начала с ним разговаривать. Кейтлин медленно и осторожно последовала за ними.
Она ничего не могла разобрать, но то, что она услышала потом, перехватило ее дыхание. Джойс заступилась за нее перед мистером Зитсом.
