Лицо дружинницы чернеет, высыхает на глазах, и женщина, теперь похожая на мумию, падает на пол.
– НЕТ!!
Отсутствие опыта.
Оно убило Полуницу, а не Грегор. Оно заставило девушку крикнуть. Оно не позволило быстро стряхнуть заклинание сканирования и подготовиться к обороне. Или к атаке. К чему угодно, лишь бы подготовиться.
– НЕТ!!
Весь магический заряд клинка ушел на Деяну, но Темпер хорошо подготовился к визиту в морг и, нанося первый удар правой, направил левую руку в сторону Полуницы, жестом активизируя спрятанную в боевом перстне «Эльфийскую стрелу». На мгновение люду и полукровку соединяет яркая молния, молодая ведьма дёргается и медленно опускает голову, с удивлением изучая грубую дыру, уродующую место, которое ещё секунду назад было грудью красавицы.
Комнату наполняет шипение горящей плоти. И вонь горящей плоти. Грегор, к этому привычный, не обращает внимания, а Полуница вдруг понимает, что шипение и вонь сопровождают её смерть.
– Нет… – Последние слова. Последний шепоток… Едва слышный. – Нет…
А Темпер поднимает голову, смотрит прямо в объектив видеокамеры, усмехается и подмигивает тем, кто будет изучать запись…
Частный аэродром El conejo Перу, примерно 200 миль от Лимы
– Хвост за собой не привёл, богема?
– Это ваша забота, – буркнул Нега.
– Мы тебя от чудов и людов прикрыли, – спокойно ответил Доминга. – Твои порталы один из советников прятал, энергии сжёг – жуть, но тебя даже те маги, что рядом оказались, не почуяли, даже наши. Так что вопрос мой – к тебе. Ты один путешествуешь?
– А с кем?
– Ну, вдруг Шляпеля прихватил…
– Заткнись. – Нега оглядел небольшой аэродром, на который его навели «ласвегасы». – Вы уверены, что я должен быть здесь?
– Ну для чего-то же мы тебя послали…
– В эту дыру, – закончил за «ласвегаса» Нега.
Главное здание когда-то строилось с претензией, у него даже маленькая башенка на крыше была, символизирующая или обозначающая диспетчерскую вышку. Над входом – вывеска с названием аэродрома. Тут же веранда, пара кресел, стол, чуть дальше, в конце – старинный ярко-красный автомат по продаже газировки. Справа от главного строения – флигель, возможно, мастерская, потому что окно всего одно, маленькое и находится довольно высоко от земли. Слева же размещается местная авиация: три вертолёта.
И всё – очень старое. Потрёпанное.
Краска шелушится, вывеска почти не читается, автомат явно не работает – не светится, окна грязные. Уныние и запустение.
– Всё в порядке, Нега, – совсем другим тоном произнёс Тамир, и нав понял, что в логово «ласвегасов» вошёл или вернулся Сантьяга. – Мы проследили Малкавианов до этого аэродрома: сначала они летели из Рио в Лиму, в аэропорту погрузились в автобус и отправились сюда. Твоя задача – выяснить, куда они делись.
– Я чувствую масанов.
– О-па!
– Значит, мы на верном пути, – это произнёс Сантьяга. – Нега, прошу вас, поговорите с ними. Нам срочно нужны детали.
– И не волнуйся, что кто-то узнает о твоих шалостях, – хихикнул Тамир. – Мы только что накрыли аэродром всеми возможными колпаками, так что ни телефон, ни сеть, ни магическая связь им недоступны.
– Всё понял, комиссар, – ответил Нега Сантьяге. – С вашего позволения, я перезвоню позже.
– Нет, не кладите трубку. Я хочу слышать, что происходит.
Потому что, если произойдёт трагическая случайность или трагическая ошибка и Нега не сможет продолжать «разговор», то на полузаброшенный аэродром немедленно свалится отряд гарок. Которые наверняка уже нетерпеливо подпрыгивают у артефакта межконтинентального портала.
– Делаю, – согласился Нега, опуская в карман работающий телефон.
И начал делать.
Для начала – уклоняться.
Ночь ещё не вступила в свои права, солнце лишь приблизилось к горизонту, и потому вампирам пришлось вырядиться в плотные кожаные комбинезоны и мотоциклетные шлемы. Но даже в этом облачении они не перестали быть опасными противниками.
Пулемётная очередь.
Не из главного здания, как можно было ожидать – Нега стоял к нему ближе всего, – а из флигеля. Аккуратно, без картинного вышибания стволом оконного стекла – пулемётчик открыл огонь внезапно, до последнего надеясь застать нава врасплох, но ошибся. Боевое предчувствие заставило Негу рухнуть на пыльную дорожку – одновременно он ушёл и от автоматной очереди, не позволив стрелкам взять себя под перекрёстный, и тут же, с земли, сотворил короткий портал в пристройку. Навы не имели привычки экономить в бою магическую энергию.
Портал сработал у самой земли, Нега буквально вкатился в него, поэтому за спиной пулемётчика оказался в позиции «лёжа», но такая мелочь его не смутила – прыжок на ноги, короткое движение левой, стилет входит вампиру в сердце, но не останавливается. Правой нав подхватывает кровососа, увлекает вперёд, вслед за движением клинка, и буквально прикалывает к стене.
– Сука, – шепчет парализованный вампир.
– Нега, – так же негромко представляется нав.
Он вежлив.
Разворачивается, подхватывает пулемёт и буквально заливает свинцом позицию автоматчика.
Убить вампира сложно, самый верный способ – отсечение головы, но Нега выбирает другой вариант, и крупнокалиберные пули разносят в кровавую пыль всё, что находилось у автоматчика выше плеч.
– Нам нужна информация, – деликатно напоминает Сантьяга.
Нега не отвечает – некогда.
Третий масан оказывается умнее товарищей: оседлал лёгкий, превосходно приспособленный к движению по бездорожью мотоцикл и пытается уйти через задний двор. Об этом сообщают «ласвегасы», которые подключились к пролетающему над Южной Америкой спутнику. И их сообщение заставляет Негу вновь творить портал.
Чёрный вихрь. Переход. Короткая очередь из пулемёта. Упавший мотоцикл. И сердце масана проткнуто вырванной из колеса спицей – холодное оружие у Неги закончилось.
– Двое пленных, – отрывисто докладывает он.
– Прекрасно, – одобрительно кивает Сантьяга.
– Их ещё трое, не меньше. – Нега смотрит на главное здание, бросает пулемёт и заканчивает: – Сейчас узнаю точно. – Делает портал внутрь и через несколько секунд подтверждает: – Трое.
– Они сдались? – интересуется комиссар, не услышав звуков боя.
– Они покончили с собой, – спокойно отвечает Нега. – Все трое.
– «Лигарский эликсир». – Сантьяга грустно улыбается. – Другого объяснения нет.
Частный жилой дом США, Сент-Джордж
Их было четверо: Карл, Клод, Керк и Корвин. Все – Луминары. Все – примерно одного возраста и сложения. Все – убийцы. И в данном случае эта характеристика значила больше, чем обычно.
