– Интересно…
– Я вижу кровь, – внезапно сказала одна из предсказательниц. Она не сводила пустого взгляда с воды, в которой плавали тонкие веточки и цветки ранней мандрагоры. – Много крови.
– Через несколько часов, – эхом отозвалась вторая предсказательница. – В астрономическое полнолуние…
– Большая кровь.
– Может произойти нечто очень страшное, – тихо закончила вторая. – Кто-то собирается выпустить в мир настоящее зло.
Частный аэродром El conejo Перу, примерно 200 миль от Лимы
Они так ничего и не сказали.
Рыдали, плакали, умывались кровью, харкали кровью, захлёбывались кровью, визжали от боли, но выдержали всё, что успел придумать Нега.
Лигарский эликсир.
Он сделал масанов верными Мессии до гробовой доски – в буквальном смысле слова. И встал на пути навов. Кровососы сдохли, но смолчали.
Бортовые компьютеры тоже оказались пусты, в них отсутствовала информация о маршрутах, и происходящее стало приобретать черты провала.
– Будем прочёсывать территорию? Возьмём радиус, равный дальности полёта вертолётов, и…
– На это уйдёт слишком много времени, – спокойно произнёс Сантьяга. – Возможно, вся ночь.
– Это принципиально? – поинтересовался Нега.
– Сегодня полнолуние, и Мессия активизирует «Ночь Солнца».
– Чем это нам грозит?
– Все масаны, которые попадут под действие артефакта, получат иммунитет к нашему Солнцу.
– Это будет изрядная головная боль, – выдержав короткую паузу, признал Нега.
– Ещё какая…
– Нам придётся их всех убить.
Тёмные были разными, но в сложных вопросах ход их мыслей, как правило, совпадал.
Нега оглядел аэродром, поднял голову, посмотрел на первую звезду, почесал голову и вдруг спросил:
– Тамир, ты вышел на аэродром, отслеживая перемещения Малкавианов?
– Совершенно верно, – подтвердил шас.
– Как ты вёл вампиров?
– Просмотрел записи видеокамер в аэропортах Рио и Лимы.
– А телефоны?
– Их телефоны… – Нега понял, что комиссар улыбается. – Тамир! Попробуйте проследить путь телефонов! От аэродрома до того места, где они исчезли!
– Я не буду ждать, – пробормотал Нега. – Заправляю вертолёт и вылетаю…
Глава 7
Храм Хэттара Перу, дебри
– Мессия…
– Мессия…
– Мессия…
Обращения звучали тихо, скромно, жёлтыми листьями шелестели вдоль коридора, по которому неспешно ступал Хэттар.
– Мессия…
Они останавливались и кланялись. Они смотрели на него с обожанием, надеждой и верой. Они смотрели на живого бога и радовались тому, что он рядом. Разве можно объяснить такое почитание исключительно действием эликсира? Конечно же, нет. Эликсир – всего лишь лёгкий штрих, придающий насыщенности их чувствам.
В действительности они его любят. Все они.
Двести вампиров из разных кланов, которым суждено стать его гвардией, его первой стрелой. Всего лишь двести – больше он не собрал, опасаясь привлечь внимание кардиналов, – но даже такого количества довольно для начала: «Ночь Солнца» превратит их в серьёзную силу, с которой придётся считаться даже Великим Домам.
– Мессия…
Коридор широкий, но полутёмный – Хэттар специально распорядился так, чтобы света не хватало, – коридор облицован грубым камнем, который придаёт мрачности. Коридор невысокий, некоторые масаны иногда пригибаются и бросают тревожные взгляды на близкий потолок – им кажется, что камень давит. Это главный коридор храма, по которому чаще всего ходит Хэттар, и он сделан в точном соответствии с его пожеланиями. Коридор смущает почти всех, и именно поэтому явление живого бога вызывает у адептов особенную радость – ведь он несёт радость и свет.
– Мессия…
Хэттар милостиво кивает подданным, к некоторым прикасается, с некоторыми счастливчиками перебрасывается короткими фразами – а потом скрывается за тяжеленной каменной дверью, отделяющей апартаменты живого бога.
Входить в покои дозволялось лишь избранным – даже охрана оставалась у двери, – а вот в рабочий кабинет, что находился дальше всего от каменной двери, приглашались и вовсе единицы. Здесь пряталось слишком много тайн. И здесь находился единственный на территории комплекса телефон, с которого можно было связаться с любой точкой Земли.
– Привет, – тяжело произнёс Мессия.
– Хэттар, – почтительно отозвался предсказатель.
– У тебя грустный голос.
– Вам показалось.
– Ты устал?
– Да. Мы говорили об этом…
– Я помню!
Предсказатель, чья личность до сих пор была для Хэттара тайной, предупреждал, что ему будет чудовищно трудно противодействовать Великим Домам. Но он обещал справиться. И пока, кажется, справлялся: нити грядущего на удивление точно сплетались с реальностью.
Пока…
– Они продолжат гнаться за Грегором?
Это был ключевой момент их сложного плана. Темпер изображал добычу и бегал от охотников по земному шару, не позволяя приблизиться к храму. Играть с Великими Домами в кошки-мышки тяжело, однако Грегору оставалось продержаться всего одну ночь. Одну-единственную ночь…
– Они будут его искать, – невнятно ответил предсказатель.
И Мессия понял, что его прозорливый друг не уверен в себе. Похоже, Великие Дома отыскали способ противодействия его великому таланту.
– Не лги мне.
– Я знаю, что сегодня ночью наш план будет скомкан, – хмуро ответил предсказатель. – Это не беда: ни один план в истории не выполнялся по писаному, но я не вижу завтрашнего дня.
Впервые на памяти Мессии голос его собеседника прозвучал тоскливо, похоже, «белое пятно» на месте ближайших часов стало для предсказателя полной неожиданностью.
– Совсем ничего не видишь? – уточнил Хэттар.
– Абсолютно.
– Они мешают?
– И очень сильно.
Мессия помолчал, обдумывая услышанное, после чего тихо спросил:
– Может, отменить сегодняшнее действо?
– Вероятность того, что мы дотянем до следующего Полнолуния, – не более десяти процентов, – так же негромко ответил предсказатель. – Это я вижу точно.
– Раньше ты точно видел, что у нас всё получится.
– Сейчас накладывается слишком много линий и, как следствие, – вероятностей. Нас ждёт ночь событий, каждое из которых способно повлиять на завтра. Нам придется принимать решения вслепую. Так что я советую активизировать «Ночь Солнца» как можно скорее.
